看到秋宗明一伙人离去，楚凡一如释重负。
“多谢大人救命之恩！”
“行了，田林回来后把事情的经过都跟我说了，你是自己走出来的，我们承诺过你的事没有做到，这次就当补偿了，你的期限还剩两个月，接下来的日子暂时跟随我们的行军队伍，时间一到自会派人送你离开。”
“一切听从大人安排。”楚凡一知道刘星寒这样做是在保护他，以后他就不用担心被追杀了！
“童景云。”
“末将在！”
“楚凡一暂时列入你们的巡防队伍，由你负责。”
“是，大人！”刘星寒下达完一系列命令后，一位骑着异兽的士兵走到了楚凡一面前。
“兄弟，你跟我来，虎头，让这个兄弟先和你乘坐一辆沙橇。”这名为童景云的士兵很快就把楚凡一安排妥当，就这样，楚凡一跟随刘星寒的大部队开始了沙海巡军之旅。
在经过了几天的跋涉后，楚凡一慢慢融入了所在的队伍，这些天，通过和队员们的交流，楚凡一对沙海的情况以及傲月皇国复杂的军方势力有了初步的了解。沙海位于傲月皇国的西北边，它是皇国和众多元兽领地以及猿族部分领土的分界区域，所以傲月皇国派重兵巡逻驻防，西北军也是因为沙海的存在才得以诞生，而刘星寒大人口中的皇家军团实际上都算不上正规军，他们大多是各个王公贵族的家族军队联盟，皇国为了管理这些私军，又把他们均分到四大军团旗下，但是这些私军背后多是在皇国中举足轻重的大家族，通过他们多年的运作，这些家族私军不但没有把自己卷入战争，反而掌控了很多重要的资源，由于他们每年都会向所属军团上交可观数额的军费，所以各大军团也就没有过于计较，但长此以往，军中高层也开始有人公开支持他们，还联合组成了一个所谓的皇家军团联盟，就这样，所属军团的法令对于他们也无足轻重了，最终才有了秋宗明和刘星寒对峙的场面。
这些明争暗斗，楚凡一也就当个故事来听，此时此刻，他却很享受西北军中的生活，队员们对他都很好，主要年龄相仿，有很多共同语言。在跟随行军的这段时间里，楚凡一了解到西北军中其实修者的比例是很少的，士兵中大多是经验丰富且受过专业训练的普通士兵为主，自己所在的巡逻队伍主要由三个部分组成，第一部分是先头侦查小队，他们由清一色飞行类元兽骑兵组成，当初到黑石城接应他们的飞天血狼小队就是其中一组。第二部分是陆地元兽骑兵，第三部分是楚凡一所在的远程射手分队，对于驻守战略要地的军队，骑兵的坐骑都是元兽，远程射手配备的都是类似火影一样的射击类武器，只是威力远不如火影，而且属于操控类能量武器，因此楚凡一能很快融入他们，相互交流的同时还学到了很多关于射击的知识。
西北军主要负责沙海的巡防和给资源地区提供保护力量，实行的是轮流巡逻制度。十多天后，刘星寒带领队伍的巡逻任务结束，大部队浩浩荡荡的穿越沙海回到了楚凡一初到沙海时的沙海营地。得知楚凡一被刘大人所救，并且跟随队伍回来，田林早早就在营地的沙梭站台上等候。
“大人此行可否顺利？”田林知道，刘大人通常是不参与这样的巡逻任务的，由于自己这次回来给他带来了很多新的信息，刘大人才决定亲自带队，一是亲自去了解各个矿区实际情况，二是顺便去解救楚凡一。
“看他们的样子，将会有一场大仗要打，懒得和他们打招呼，让我们看看这些皇家军团的战力到底如何。”刘星寒语气中显然带着一些嘲讽。
“好了，这小子我也带回来了，不然金鹏老小子那边真无法交代，等他期限一到，你负责帮他办手续送他离开，我们西北军要保的人，其他人没资格插手。”
“是，大人！”田林对刘星寒恭手到，接着目送刘星寒离开。
再一次看到田林，楚凡一倍感亲切。
“田大人，您不是在驻守沙海之眼的地下通道吗？”
“此事说来话长，按照常理，沙海的所有地方都属于我们西北军管辖，但是由于皇家军团的存在，大部分的矿坑都分配给他们打理，事实上他们的确比我们会做生意，取得的收益是我们无法做到的，但是很多矿坑中也有我们的人，沙海之眼是沙海中最大的矿坑，以前，自由区域由我负责，监狱区域由军事学院派人负责，也就是樊家兄弟，实际上他们也是皇家军团的人，他们借这次兽潮向军机处拿来了换防令，想彻底摆脱我们，面对军机处的御令，我们只有撤离回营地。”
在巡防过程中，楚凡一了解到，军机处是傲月皇国最高军事部们，所有军队都要听从军机处的命令。
“现在，你尽管放心，没有人敢来这里抓你。”
“感谢刘大人还有您的救命之恩，小人真的是无以为报！”
“小兄弟不用客气，金鹏大人把你托付给我们，我们肯定要把你照顾好，况且你现在已经算是我们西北军的一员了。”
“大人此话怎讲？”楚凡一知道，普通人要加入军队都有十分严格的要求，更何况是西北军这样的王牌军团。
“刘大人这次救了你后，故意把你安排了跟随队伍执行任务，目的就是要让皇家军团那些抓捕你的幕后之人看到，你现在是西北军的人，等你回家自然也会以西北军军人的头衔退伍，这样你才会获得你该获得的奖励！你现在还是继续跟随之前的队伍在营地继续训练，等时间到了，我会安排人送你离开这里。”
“是，大人！”得知成为西北军的一员并且能和之前的队友一起训练，楚凡一内心无比激动！送走了田林后，楚凡一立即找到了童景云。
“景云大哥，我还有将近一个多月的时间离开这里，田大人让我跟着大家一块训练。”
“好啊，刚好大家要进行射击训练，咱们这就开始吧！”巡防的时候，队员跟楚凡一介绍的大多是一些军队的情况，至于核心的训练，武器这些都没有涉及，今天算是楚凡一第一次接触军队的训练。
来到训练场，童景云递给楚凡一柄武器后对他说到：
“我们在队伍中被称为能量枪兵，你手中的武器叫贪狼，三阶远程射击类能量武器。我知道你平时也使用射击类武器，但是每一种武器都有其不同之处，学习使用之前需要先了解他的构造。”童景云说着又接过楚凡一手中的武器，一翻眼花缭乱的操作后，这件武器就被他分解成大小十多和零件，接着又一一和楚凡一详细介绍。
楚凡一看到后大感觉震撼，他发现，区别于自己的火影，贪狼的构造同样精密和复杂，也不需要装填弹药，只需触动触发装置就能发射，这是真正意义上的普通人经过训练就能操作的能量武器！通过童景云的讲解，楚凡一很快就明白了贪狼的原理，贪狼最核心的部分就是能量筒，它可补充和储存能量，通过触发装置就可触发能量筒中的能量发射造成伤害。童景云自豪的告诉他，能量充足的贪狼可以发射五百次左右，一般情况下，每名枪兵只需携带一个备用能量筒就能抗过一场大规模的战争，而且部队中还有能量补给小分队，所以对于枪兵，几乎已经达到了无限火力的状态，但是贪狼的造价，使用和保养的代价却非常大，整个驻防军也只养得起一个枪兵营，并且，这五百人中只有十分之一的人配备了贪狼，其他士兵配备的大都是一阶能量武器孤狼，童景云说着又把一柄武器拆卸在他面前。
“这是孤狼，他比传统的火鉖威力更强大，精准度也更好，缺点你也知道，弹药装填数量有限，威力也比不上贪狼。”楚凡一很快就发现，孤狼的构造和自己的火影一一样，并没有贪狼那样复杂和精密，虽然成傲军说自己的火影已经达到六阶能量武器的水准，那只是算上了它高阶材料的制成和暗兽能量组合液提供的强大伤害罢了。孤狼的弹药是金属带尖的柱体形状，有一个专门的弹药筒，每个弹药筒可装填二十发特制弹药。了解完这些后就是就是实际操作和练习，由于长期使用火影的经验和神识的加持，楚凡一的射击成绩让在场所有人都很惊讶，可楚凡一并没表现的有多开心，他有些惋惜不能亲身感受贪狼的威力，因为使用代价太昂贵，贪狼这类能量武器在军队中也是严格管控的，平时训练中都是用孤狼来带替。
在接下来的时间里，楚凡一发现，枪兵营的训练其实十分单一枯燥，除了简单的格斗技巧外，就是大量的体能和射击练习，楚凡一终于明白，为什么枪兵被安排在队伍的最后面了。
空闲的时间里，楚凡一还参观了骑兵的训练，西北军沙海驻防军由一个枪兵营，十个骑兵营，特别飞行巡防编队加上数万普通步兵组成。普通步兵的梦想就是能够进入那三个特殊的团体中。骑兵的数量是三个团体中最多的，也是相对容易实现的目标，他们的坐骑主要有两种元兽，一是狂暴沙蝎，据士兵说这是普通沙蝎的进阶品种，二就是楚凡一见到过的沙蜥，骑兵们练习最多的就是与坐骑的配合战斗，听童景云说，这些骑兵平时还要练习一种特殊的驯兽功法，如果练到高级阶段甚至能和坐骑一起成长交流！
看着训练场中密密麻麻的元兽，楚凡一内心却是生出了很大的疑惑，就在此时田林朝他走了过来。
“小兄弟这些天感觉如何啊，我可听说你射击水平比我们很多老兵都高啊。”
“是大家过誉了，我原本有些基础，所以才有如此成绩。”楚凡一急忙谦虚到。
“小兄弟不必妄自菲薄，独自从沙海之眼监狱区走出来，有在沙海中逃过层层追捕，怎能没有点真东西呢。我看你这些天都跑来骑兵训练场，难道你是对这些元兽有兴趣？”
“实不相瞒，小人现在只是有些疑惑。”
“哦？你且告知于我，我看看能不能帮你解除疑惑。”
“感谢大人，我的疑惑是到现在都分不清楚凶兽，元兽以及地下的暗兽，在我看来他们都没什么区别。”楚凡一对田林如实说到。
“哈哈，你有这疑惑很正常，很多人都理不清楚呢，但是他们之间还真有区别，凶兽和元兽都属于兽族，首先说凶兽，顾名思义就是凶猛的野兽，它们在我们的普通生活中很常见，如豺狼虎豹，兽类中有血脉等级，元兽就是拥有更高血脉等级的兽类，最明显的标志就是完全体的元兽都拥有元核，那是它们的能量核心。而地下的暗兽其实只是我们的通俗说法，它们实际上是虫怪。”
“虫怪？可是据我所知，他们也和元兽一样拥有强大的体魄，怪异的形体，最重要的是它们中很多种类和沙蝎兽一样都是卵生啊！”
“判断生命种类的标准并不是出生方式，比如我们都称自己是人族，但是“人”这个称呼并不是我们特有的，他代表的是太虚中拥有自己独立意识和灵魂的有灵之体，猿族也称呼他们自己为猿人，黎云天还有狼人，牛头人，狮人等等和我们一样有拥自己的文明和国度的种族。因此判断生命种类的标准是自我意识和灵魂，我们其实和兽族的生命形态都一样，而且都有自己的独立意识和灵魂，从某种意义上来说，我们属于同一生命形态。而那些暗兽也就是虫怪，它们依靠母体而生，每一个族群都有一个母体，除母体外其他虫怪没有独立意识和灵魂，说白了母体的意识成为了他们的集体意识，它们都是属于母体的一部分。”田林精准的为楚凡一解释到。
“集体意识，个体都属于母体的一部分，那这不就意味着杀了了虫怪的母体，其余的暗兽或者虫怪也就不复存在了！”
“理论上是这样的。”至此，楚凡一终于分清了元兽和虫怪。
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