“殿下，咱们要去哪里？”何鼎跟在朱祐樘身后，低声问道。
辰时刚过，平日里这时候，朱祐樘基本上都是在文华殿里批折子，有时甚至还要接见几位大臣。大概过了申时，才能稍微清闲些。朝臣们几乎不会进宫求见，朱祐樘也可以将折子拿回慈庆宫去批阅。
但是今日，一下早朝，朱祐樘就迫不及待的让他换了衣裳，溜出宫了。
想到万一阁臣们有事要找殿下商议，只能发现一个空空的文华殿，何鼎便觉得心里不踏实，忍不住又更小声的补充了一句，“万一被人发现殿下不在文华殿……”
此时他们已经出了宫门，朱祐樘侧头看了何鼎一眼道，“罢了，你回去吧。”
“什么？”何鼎大惊失色，“奴才当然要跟着殿下伺候。”
“不必。”朱祐樘摆摆手，登上了马车，命令车驾前行。何鼎再三踌躇，也没敢跟上去。
看着马车远去，何鼎不由顿足不已。早知道就不多嘴了，这下子被扔在这里，殿下去了哪里都不知道，回去被覃大伴知道了，自己也没什么好果子吃。
然而实际上，朱祐樘一开始就没打算带何鼎一起去。他太大嘴巴了，万一不小心将自己今日的行踪泄露出去，恐怕会惹来麻烦。
马车一路出了宣武门，停在了崇福寺门前。朱祐樘掀开车帘，往外看了一眼，才弯腰下车，然后吩咐驾车的人，“你在这里候着。”
能为太子殿下驾车，并且做这样私密的事情时还带着他的，当然不可能是寻常人。车夫压了压帽檐，朝朱祐樘微微躬身，“是。”
朱祐樘心里其实有一点忐忑。他今天当然不是闲来无事想要出来游玩，只不过之前听九焰说，她父亲今日休沐，一家人要到崇福寺来烧香。他辗转犹豫了半晚上，今日这才迫不及待的赶过来，便是为了见九焰一面。
——这么说似乎也有些不妥当。
与其说是来见九焰，不如说，是专门来见岳父岳母的。
张夫人金氏他已经见过了，然而当时并不知道她是焰儿的母亲，大概彼此留下的印象都非常浅薄。至于张峦，朱祐樘知道他在户部做事，不过官职低微，连上朝的资格都没有，自然也不曾见过。
但今日，他不是以皇太子的身份前来，而是以一个打算娶别人家的女儿的准女婿身份出现。
因为九焰之前曾无意间提起过，家人似乎对她进宫一事，仍有疑虑。
朱祐樘虽然没有同九焰说过，但心中未尝没有“让他们见见自己，想必便能放心了”的心思。毕竟他自认还是很优秀的，完全不会辱没了九焰。这会儿巴巴的赶来，一大半倒是为了这个。
崇福寺不算大，很快朱祐樘便在净业堂前发现了九焰一家。不过到了此时，他心中竟忍不住生出几分紧张，想要走出去打招呼的脚步都迟疑起来。
张延龄第一个发现了朱祐樘，他睁大了眼睛，拉着九焰的衣摆，“姐姐，那个哥哥长得真好看！”
他的声音很大，非但九焰，周围的人全都听见了，并且顺着他手指的方向看了过来。朱祐樘猝不及防，连躲开也不能，只能尴尬的站在原地。
好在他毕竟经历过许多大场面，见事已至此，反而放开了。面上露出和善的表情，泰然自若的承受周围的视线。反正这里也没人认识他，有什么可担心的？
九焰看到朱祐樘，不由大吃一惊。
他不是应该在宫里吗？怎么跑到这里来了？
她看了他一眼，有些迟疑，不知该不该告诉爹娘此事。然而看朱祐樘白龙鱼服，十分低调，周围也没有人，不像是有别的目的。且自己昨日才说过今日要来此处上香，他的目的是什么，自然不言而明。
在九焰皱着眉犹豫的时候，朱祐樘已经走了过来，十分自然的问道，“这位可是户部赃罚库大使张峦张大人？”
“正是本官，不知这位公子是……”张峦有些迟疑的看着他。他没见过此人，然而看他的容貌气度，显然并非凡俗。并且一口道破自己的官职，显然是冲着自己来的。
朱祐樘转头看了看周围的人，“还请张大人借一步说话。”
张峦想了想，点头道，“也好。”然后转向妻儿，交代他们在这里等着，才领着朱祐樘往僻静处走。后面有个静室，供香客休息。
等朱祐樘表明身份，张峦顿时惶恐不已，连忙起身行了大礼，颇有些惴惴道，“不知殿下是否有什么事要吩咐微臣？”
“张大人客气了。”朱祐樘眯了眯眼睛，道，“你养了个好女儿。”
张峦闻言，不由暗暗心惊，将这句话在心里转了好几遍，一个字一个字的掰碎了琢磨，怎么想都觉得……太子殿下这是看中了自家闺女？
可他什么时候见过焰儿了？
大概他的疑惑表现得太明显了，朱祐樘抿了抿唇，淡淡道，“康平侯夫人设宴时，孤也在那园子里，因此见过令爱一面。”
张峦这才松了一口气。然而不过片刻，又重新惶恐起来，这……太子亲自开口，说看上了自家女儿，岂不是说，焰儿进宫之事，已经是板上钉钉？
不过这事也着实古怪。从古至今，从未听说过有皇家看上了大臣的女儿，自己私底下跑过来说的。只要皇帝赐了婚，难不成他们做臣子的还能拒绝？
不过这么着，倒是显出了太子殿下对焰儿的重视，也不知这究竟是好事还是坏事。
“能得殿下青眼，是焰儿的福气。”最后，张峦还是公式化的道。
总的来说，如果真的躲不过，他觉得太子也的确是个良配，自家女儿嫁给他，也算是个好归宿。
只是进了皇家，他们张家就什么都帮不了她了，往后的路，就只能她自己去走。哪怕受了什么委屈，也没人能帮她出头。如此一想，不免心下怅然。
朱祐樘微服前来，见过张峦，自觉让九焰的家人安心的目的已经达到，也不好多留。虽然还想同焰儿说几句话，然而人来人往，毕竟不合适，便只能忍了。
倒是回来的时候，张延龄十分不怕生的跑过来，好奇的看着他，再次称赞，“哥哥长得好看！”
朱祐樘哭笑不得，想到他是焰儿的弟弟，脸上的神色也十分柔和，“那哥哥和你姐姐比，谁更好看？”
这下张延龄可被问住了。那头正准备走过来把张延龄叫回去的九焰也忍不住一窘，便见张延龄在朱祐樘和她之间来回看了好几遍，最终大概还是却不过良心，老实道，“哥哥更好看。”
朱祐樘笑着看向九焰。
九焰快步走过来，低声道，“你怎么到这里来了？”
“我来看看你。”朱祐樘含笑道。
九焰皱眉，“别胡闹，快回去吧。今日的折子可批完了？”
“这就走。”朱祐樘说着，认真的看向九焰，再次强调，“焰儿，别担心，一切有我。”
回家之后，张峦跟妻子说起此事。金氏讶异道，“原来那就是太子殿下？我之前在康平侯夫人的宴会上，倒是见过一次。原来他就是太子。观其仪容风度，果然非同凡响。咱们女儿能嫁给他，倒也算是有福气了。”
“有福气归有福气，”张峦叹息，“然而太子殿下如此优秀，就怕焰儿降服不住。”
金氏吓了一跳，“什么降服不降服的？那可是太子殿下！”在金氏想来，嫁入天家，当然是要紧守规矩，伺候好太子，不能有一点差错。
张峦对她的这种想法嗤之以鼻，“你可千万别同焰儿说这些。你那是臣子侍奉君王的规矩，可涉及到这夫妻之间的事，即便是皇家又如何？他是焰儿的丈夫，能降服得住，往后才有好日子过！”
他说着意味深长的看向金氏，“为夫不就是被夫人降服了，才有这么多年的安稳日子么？我看殿下对焰儿倒是当真有几分心思，只是究竟如何，却不好说呀！”
金氏也跟着发起愁来，“不说别的，单是容貌，太子就胜过焰儿许多呢。他能看上焰儿什么？更别提降服不降服了。”
如此一来，夫妇二人非但没能放下心来，反而更加担忧了。
若是朱祐樘知道自己这么一露面，非但没能达成目的，反而让岳父岳母越发忧心忡忡，不知心中会如何作想？
不过，他大概是没有机会得知此事了。
而无论个人心思如何，在九月之前，礼部终于是将五十人的名单呈送宫中，而入选的淑女女们，也陆续抵京。
成化二十年九月初一，入选淑女统一进宫，入住寿昌宫，开始为期一月的宫廷生活。
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