“不该向我行如此大礼。”觉禅贵人一脸平静地望着地上的孩子，说道，“何况我区区一个贵人，在这紫禁城里，并没有什么能为你们成全的资格。”
八福晋却膝行两步，豁出自尊也要把这件事办成，恳求道：“府中下人，俱是内务府安排，各有各的来处，各有各的心思，媳妇年轻，无法真正将他们收为己用。然而主持家事，若无可靠之人，实在寸步难行。恳请额娘，将后院的珍珠赐给媳妇，她是媳妇救下的人，必定会对八阿哥和我忠心不二。”
“请起来。”觉禅贵人道，“八福晋，你不该向我行跪礼。”
“额娘……”
“请起来。”
在安王府受尽折磨的那些年里，郭络罗霂秋习惯了跪着求人，只要跪下，只要舍弃一切尊严，就能得到食物和片刻安宁。
可是这一刻，她不明白婆婆要她起来，究竟是心疼她，还是进一步羞辱她。
“我无权将宫女指派到阿哥府。”觉禅贵人道。
“是……”八福晋的心，彻底冷了。
“但我可以去求娘娘们，这件事本身并不难。”
“额娘，您是说？”
八福晋猛然抬起头，睁大了眼睛，难以置信地望着婆婆，生怕是自己听错了。
“请起来。”然而觉禅贵人又道，“八福晋，你不该向我行跪礼。”
“是、是……”八福晋热泪盈眶，这一次不再坚持，颤颤地站起了身子。
觉禅贵人离开了书桌，走到儿媳妇跟前，面上并无半分怜悯和心疼，依旧淡淡地说：“且等一等，我去请旨，若是顺利，今日就把珍珠带走吧，以免夜长梦多。”
八福晋心中感到不安，横竖已经把话说开了，便问：“额娘是怕媳妇之后再来纠缠，才要在今日就斩断我的念想吗，就算娘娘们点头，也没那么快让内务府放人。”
觉禅贵人道：“若是被惠妃知道，她会抢先派人去你们府里，既得慈爱的美名，又在你们身边安插新的人，至于珍珠，到时候根本没机会走出延禧宫。”
(
八福晋的心砰砰直跳，脱口而出：“额娘是在为我们考虑？”
可觉禅贵人还是神情淡漠，没再解释什么，径直往门外去，随口说道：“香荷病了，没人伺候茶水，福晋多包涵。”
若能带走珍珠，没有茶水算得了什么，还有婆婆说的那些话，她原来是会为了胤禩打算的吗？
八福晋激动得站也不是坐也不是，若非宫规森严，恨不得穿过后宫，去前朝找胤禩，亲口告诉他，额娘是在乎他的。
此时，有宫女进门来，是那位敏常在身边的小雨，八福晋来过延禧宫几次，记得她的模样和名字。
“福晋吉祥，福晋请用茶。”小雨放下茶盘，和气而恭敬地说，“香荷姐姐病了，不能来向福晋请安，托奴婢问福晋好。”
“香荷可还好，你是从香荷那儿来的？”
“是，香荷姐姐染了风寒，不妨事，歇几日就好。”
八福晋低头看看自己，身上似乎没什么能留给香荷的，直到瞥见腕子上的手镯，虽有几分不舍，但想到将来会有无穷无尽的珠宝首饰，便狠心退下来，用帕子包了交给小雨。
“福晋这是？”
“都说玉器能安神，替我转交给香荷，要她好生养病，八阿哥和我还盼她好好伺候贵人。”
小雨欠身领命，替香荷谢过后，就请福晋喝茶稍坐，她本不是这一处的宫女，不该久留。
待小雨走后，八福晋慌乱激动的心思才冷静了几分，环顾四周，仿佛还是头一回仔仔细细看婆婆的住处。
想那长春宫惠妃的正殿里，乍一眼，并无奢靡华贵的金银珠宝做装饰，可胤禩说过，惠妃屋里皆是有来历的古董孤品，一来是早年皇阿玛喜欢古董，二来物似主人，看似低调平凡的外表下，是惠妃长年以来的野心。
而这里，处处都是书，只有书。
记得胤禩说过，额娘不仅是绝色姿容，更有可比男子的才学，这也是八福晋无法理解的，为何一个有色又有才的女子，会在后宫失宠。
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