堤坝垮塌后两日内，隆昌帝安排工部官员前去勘察堤坝状况，命人抢修恢复，以免水库的水全都流失。
又命各位官员先与无锡地方官员对接，将积压的政务处理了，自己则抽空将附近的水利工事都给巡视了遍，这才回头来问责。
自然也是因为陈宗亮“醒了”，能说话了。
宋闻峥到达议事厅时，比隆昌帝宣召的时间早了足足一个时辰，他一来便经由内侍指引，一路绕转到了隆昌帝所居的正殿。
“圣上。”
隆昌帝正在看工部关于此次事件的调查文书，由于抢修要紧，堤坝垮塌的第二日，便被重新堵上了。
因此这文书上只写了简略几字，表示是堤坝年久失修，加筑时撬开小洞在坝上筑工事时难以承受，这才垮掉的。
“来了，坐吧。”
隆昌帝缓缓收起文书看过去。
“多谢圣上。”宋闻峥谢了，却没坐，而是跪下来挺直了身板道，“微臣有罪，自请圣上责罚。但微臣亦有要事启奏，请圣上准微臣先奏后罚。”
说着就从怀中拿出一卷信笺，双手捧上。
杨忠来抬眼看了看隆昌帝意思，见他微微颔首，便接过信笺递了上去。
隆昌帝打开只略略看了一眼，便眯起眸子，脸上隐有阴沉之色。
“这是你自己查来的？可属实？”
“千真万确，微臣可以官职担保。”
隆昌帝将信笺一扔，“若其他官员说，农人的口供可以作假，你当如何？”
宋闻峥未答，而是又从袖袋中掏出一块石头来，“圣上可看此石，是微臣在堤坝垮塌当夜采回来的。”
杨忠来内心感叹于这位宋大人的胆大心细，恭敬地接了石头奉了上去。
隆昌帝对他的信任不必多说，扬了扬下巴示意。
他便继续道：
“圣上请看，此石外表黧黑，非天然形成，乃是烟熏所致。裂痕自然而无冲击痕迹，乃是火燎发热后，由冷水激荡而碎裂。因此微臣斗胆猜测，堤坝损毁垮塌，并非年久失修之由，而是人为。”
“微臣乔装潜入附近农人家中询问过，此处堤坝修筑虽已有二十年，但当年任无锡知府的人乃是如今的陈首辅，他老人家向来为官公正有道，关心民生，绝不会容许手下人偷工减料。”
“二十年的石坝不算久远，即便年久失修，也不会被春日雨水冲垮，顶多有裂痕。然而若故意用火烧石头，再渗入雨水，经由水库的水冲击几番，垮塌也不足为奇了。”
宋闻峥抿了抿唇道，“微臣之罪既是在此，未得圣上旨意，便越过工部几位大人去探查情况，待事后圣上要如何罚判，微臣绝无怨言。”
“然两日以来微臣走访于受灾农人家中，每每观之惨状，心中总有无限感怀，便是再有罪，也要将此事禀明于圣上。”
说罢，他俯身以额触地，拜的十分恭敬。
上头久未有回音。
半晌之后，才听得隆昌帝说：“等会儿人到齐了，你再出来将这些话说一遍，可敢？”
宋闻峥直起身，面色坚毅，“微臣敢，不仅如此，还要请圣上与微臣演一出戏。”
隆昌帝看了他两眼，忽然一笑：“你果真胆子大。”
*
“殿下，该出发了。”
伏七站在内室门口，低着头催促道。
自上次不小心闯入看到不该看的后，他便保持了不随意进内室的习惯。
这回萧临应的很快，大抵是因为一切进展顺利，隆昌帝不仅没有问责陈宗亮，还果真因为他救灾受伤而十分欣慰，问候了好几回。
萧临穿好了衣服出来，让伏七闻闻。
“回殿下，没有其他味道。”
萧临满意了，父皇不喜欢浓烈的脂粉味，他不能太张扬。
伏七欲言又止：“殿下，上次给宋闻峥下药一事……”
萧临抬手制止他，“无碍，许是他有什么药能克毒。这次事情进展顺利，不下毒也不影响，等回去路上找机会便是。”
两人走出几步，萧临顺手摸了摸腰侧，脚步一顿，“我的玉佩没戴，速去帮我取来，我先上车，你后面骑马追过来。”
方才胡闹了一阵，竟连代表他身份的龙纹玉佩都忘了。
伏七领命返身回去，到了萧临房门口，见门开着，丫鬟们都搬了水桶出来。
他不敢耽误，侧身往里走去，按萧临说的，玉佩应该在床前的屏风上搭着。
室内静谧，唯有他的脚步声，伏七看了看，屏风上并没有。
难不成……
“殿下怎么又回来了？”
苏缈忽然从屏风后闪出，刚刚沐浴过的甜腻香气瞬间袭来，她一身白绸长裙如雾一般，贴在有些潮湿的肌肤上，勾勒出窈窕身形。
甚至因为胸前的开口过大，显现出半截白皙圆滑的线条，和一闪而过的茱萸。
两人皆是一愣。
伏七忙转过身，“玉姑娘……殿下、殿下让我来拿玉佩。”
苏缈拢了拢衣服，看着他的背影微微一笑，语气却是十分慌张：“请伏侍卫稍等。”
片刻后，一块白玉龙纹佩递了过来。
伏七接过，不经意又触到女子指尖温暖柔滑的肌肤，几乎是一瞬间他就缩回了手，慌乱而逃。
苏缈松了口气，返回床前，从枕头下摸出一张拓印的纹样。
代表三殿下身份的玉佩……能派上很多用场吧？
伏七纵马赶到萧临身边时，刚好到议事厅大门口。
萧临理了理衣衫，十分自信地跨步进去。
里头已坐了两排官员，纷纷对他打招呼请安。
萧临一一应过，坐到隆昌帝下首第一个位子，对面坐着定国公，定国公身后坐着宋闻峥。
他越过定国公看过去，视线中不自觉地带了些嘲讽和鄙夷。
一个毫无根基的普通官员而已，为什么会想着与他的人斗呢？
萧临看了两眼，忽然发现自己身上也有目光，定国公为何看着自己？
定国公也疑惑，他为何那般看着宋闻峥呢？再结合之前他非要宋闻峥与他同船的事，顿时心里就想到些什么。
两人错开目光，各想各的。
“圣上到！”
随着杨忠来的唱喏，隆昌帝施施然走了上来，坐好后便道：“今日召众爱卿前来，是为商议堤坝一事，有一处垮塌，便有十处垮塌的可能，因而今日不仅要找出城东坝的问题所在，更要引以为戒，对江南地区其他堤坝都加固防治一番。”
说罢，他看了看身侧。
杨忠来会意，高喊道：“带上来！”
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