晌午过后，饭也吃完了，大家逐渐散了。王老伯临走前，拍拍秦峥的肩膀，别有意味地道：“大侄子，干得好！”
秦二婶等大家走得差不多了，挪到秦峥面前，小声地说：“大侄子，你家那地，这些年我们一直帮你看顾着，你看什么时候有空，过去看看？”秦二婶是个识趣的，她家又没有秦三婶家那三个威武雄壮的儿子。既然秦三婶都落了败，他还是见好就收的好。
秦峥抬眼看过去，笑了下道：“二婶，不急。来明年收了麦，我自去种，如今你既种着，便好生种这一季吧。”
秦二婶听了这话，感恩道德，又夸了秦峥长得好会做事，又说回头遇到合适的姑娘家辉给秦峥说一门亲事，如此一番絮叨，最后总算满面带笑地离开了。
秦峥送走众人，之间路放在收拾桌上的残羹冷炙，包姑从旁帮忙。这包姑小姑娘也真是勤快，今日个忙前忙后，中午人多嘴杂又那么一闹腾，估计也没吃上饱饭。
秦峥进了厨房，热了四个馒头，又将剩下的菜快速炒了一个小菜后，这才喊道：“路放，包姑，先过来吃点东西吧。”
路放正将收拾好的桌子码放在一旁棚子里，听到这话道：“包姑先去吃吧，我还不饿。”
包姑见活也差不多了，自己确实也饿了，便过去笑嘻嘻地道：“秦哥哥我还真是饿了呢。”
秦峥将将馒头递给她，问道：“包姑，几岁了？”
包姑边啃馒头边含糊地道：“九岁了。”
秦峥摸了摸她头上的红头绳：“都九岁了，怎么也不去上学堂啊？”
包姑听了，歪头笑道：“我不爱上学堂，我家也没钱上学堂。我娘让我找点事儿干，可是他们嫌我小，一时也找不到，就闲着呢。我娘天天骂我吃白饭的。”
秦峥略蹙眉，问道：“为什么不想去学堂？”
包姑一边吸溜吸溜地吃菜，一边道：“上了学堂，也不过认识几个字罢了，又有什么用呢？早晚还不是嫁人，嫁人了每天也是干这些事，我还不如早点学呢！”她双眼发亮地望着秦峥：“秦哥哥，你做得菜真好吃，教我好不好啊？”
秦峥笑了：“包姑，学厨并不是那么容易的，要吃得了苦耐得了劳。别说其他，就说这刀功，为了这一刀下去力道合适均匀，我都曾磨穿了几个砧板。”
包姑这下子连菜都不吃了：“秦哥哥，教我吧！我能吃苦！我知道当学徒开始也不让学，就让干活，这是练基本功，我什么都能干，你让我干什么都干什么，我也不要钱。”
秦峥点头：“好，你这个学徒，我收下了。”
包姑发出一声的高兴的尖叫，几乎要蹦起来。
秦峥却一个大转折：“不过——”
包姑顿时不蹦了，盯着秦峥看。
秦峥笑了下，缓缓道：“我必须先征得你爹娘的同意。”
包姑听了，连连点头：“好啊，好啊！那是自然！他们肯定同意的！”
此时路放也收拾完了桌椅，便进灶房，将剩下的菜和馒头就着吃了。
这时候，秦三婶磨蹭着过来了，她红肿着脸道：“大侄子，我们肯定是搬开这里的，但只是以前的老房子，多少年没人住了，好歹也得打扫打扫，你先容我们几天。”
秦峥连头都没回，只问道：“请问打扫老房需要几天？”
秦三婶想了想：“总要个七八日吧。”
秦峥不说话。
路放边吃着饭，边听到这边的动静了，便将一个碗狠狠地按在地上，顿时，瓷碗粉碎，咣的一声，倒颇有几分惊心。
秦三婶一哆嗦，忙道：“三日，三日便好。”
秦峥这才点头：“三日之后搬离，请不要拿走属于我父母的一针一线，到时候我会亲自看着的。”
秦三婶讪笑点头：“那是自然。”
秦峥走进灶房，弯腰将地上的瓷碗碎片扫起。
路放挑眉，笑看她道：“如何？”
秦峥点头：“很好，只是可惜了咱的碗。”
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接下来两日，秦峥和路放开始为了这个饭庄紧锣密鼓的做准备。虽说家里有一些老爹当年开饭庄剩下的桌椅碗筷，可是还是少了，有的太过陈旧，这些都是要添置的。店面也要重新装饰一下，灶台要扩建，菜啊米啊面也是要去谈一谈的。这些都要银子，眼看着，秦峥和路放从图招财那里弄来的银子就不够了。于是秦峥先是卖了从图招财那里弄来的马，左右着两只马天天要吃草，哪里顾得上喂它们，干脆卖了一只换做银子，另外一只只能留着，以后拉面拉米的活难免用得上。
这一日傍晚时分，秦峥和路放吃着饭，秦峥对路放如此说：“从图招财那里弄来的银子，算你入股了吧，还有这马也是。”
路放何曾在意这个，只是随口道：“随你便是。”
秦峥点头：“我知你是不在意钱财这些身外之物的，可是合伙做买卖，总要事先说清楚的。”
路放只好点头：“你说得极是。”
这天，秦峥吃完饭便开始在院子里转悠，转悠了一番后，便蹲在一处，也不知道干嘛。
路放正拿着一盆水刷洗陈旧的桌子，见这番情景，不禁问道：“你在数蚂蚁吗？”
秦峥点头：“嗯，捉几只来下饭，如何？”
路放皱了下眉：“若是实在没得吃的时候，也不是不可以……”只是，现在，有必要吗？
这时候，柳儿满脸疲惫地从外面回来了，见到秦峥和路放在院子里，站在那里犹豫了下，终于大起胆子上前道：“方……方公子……可否借一步说话？”回到十里铺后，秦峥对外介绍路放依然用方路这个化名。
路放正将抹布哗啦啦地在桌子上擦，此时头也不抬地道：“有话说便是。”
柳儿看看一旁的秦峥，有些难以启齿，不过她最后瘪了瘪嘴，罢了，都等了好几天了，就没见个路放单独的时候，于是干脆一股脑地道：“方公子，柳儿只是想说，方公子那日耍的板斧，实在是好看，柳儿很喜欢。”
路放一边将抹布放在盆里洗，一边“嗯”了一声。
嗯？这就完了？
柳儿以为路放没听清楚，又缓慢又清楚地重复一遍：“方公子，柳儿只是想说，方公子那日耍的板斧，实在是好看，柳儿很喜欢。”
路放这次，干脆连“嗯”都没有了，只低头将洗好的抹布攥干了水分，顿时那水盆里的水成黑色了。
柳儿盯着那手，心道，这手长得真好看，无论是指甲还是手指头，都匀称修长的，哪里像是普通庄户人家的手啊。只可惜如今非要洗这破旧赃物的抹布，真真是玷污了。若是我能和他在一起，哪里舍得让他……
心思想到这里，感觉跟发烧似的，脸开始晕烫起来。
柳儿抬眸，羞涩而好奇地望着路放：“方公子……”你怎么都不和我说话呢……
秦峥抬头面无表情地望了望这边，开口道：“方路，没事把那些少了腿的椅子也修修。”
路放点头：“好。”
柳儿见此，怔怔望了望秦峥，又看看路放，心里有股子酸酸的，心想我说了好几句他根本不曾理，怎么秦峥才说了一句，他就赶紧答应呢。
这柳儿正在这里吃着干醋，她娘秦三婶正好进院子，一见她正围着路放转，顿时拉下了脸，放口大骂道：“你个丧门星子，在那里黏糊什么呢，一个好好的姑娘家，没事凭空拿你热脸贴人家冷屁股啊！”
这话骂得粗俗，柳儿到底是个未嫁的姑娘家，一听这个，又气又羞，红着眼圈儿瞪了她娘一眼，赶紧钻进屋去了。
柳三婶在院子里收拾着晾在麻绳上的一床旧被子，一边使劲地拍打着上面的灰尘，一边指桑骂槐地道：“可怜我男人死得早，一家子老老小小，被人欺负也就罢了，如今还摊上这么一个不懂事不知羞的臭丫头，这可让我怎么活呢。”
秦峥知道这是恨自己呢，不过她也是唇边扯起一抹冷笑，连抬头都不曾。
路放从小出身世家的，虽说一路也算见识了人间惨状，但这种泼辣刁钻民妇倒是第一次见，不由得在心里暗暗皱眉。
这柳三婶骂了半响，终于累了，抱着被子进屋去了，进屋后又把柳儿骂了一通。大家都隐约可以听到里面传来压抑的啜泣声。
秦峥望着收拾一新的桌椅，却是心情大好，想着做点晚饭吃，又见如今现成有些剩下的豆腐白菜和肉片，便干脆借此做个砂锅豆腐汤好了。
当下先命路放在小灶上烧了小火，将砂锅捂热，然后倒进去些许麻油，接着抓了一点葱花呛锅，待到葱花嗞嗞的冒着香味，便将家中剩余的粉皮豆腐丢了进去。当下又让路放把灶里加了些柴，烧得旺旺的，然后在一片嗞嗞声中，倒入了新打开来的井水，紧接着加盐花儿胡椒等。做完这些，拿小盖来，牢牢焖上烧着。
当下路放拿了烧火棍搅着灶洞里的火，秦峥见一切就绪，便拿了馒头来，用大灶烧了一锅水，并拿了蒸笼蒸几个馒头等下吃。而蒸笼下的热水，正好两个人回头洗脚用。
待到砂锅咕嘟嘟开了，秦峥又倒进去一些白糖姜丝并料酒。路放只见她拿了各样物事这个倒一点那个倒一点，手法娴熟，连看都不曾细看的样子。
片刻后，这砂锅里香味四溢，好不诱-人。
秦峥随手拿了两个没洗过的地瓜，让路放停了大灶里的柴火后扔进去。烧过灶的灰，足够烫，正好把两个地瓜给焖熟，等回头当宵夜两个人吃。
当下两个人离开灶房，端着那一小砂锅的豆腐汤，豆腐汤的白色热气在冬日小院里弥漫开来。
柳家三媳妇是个馋嘴的，在屋里闻到这味道，死活逼着自家男人出来看看到底是什么味儿，怎么这么好闻。
柳家老三偷偷摸摸地打开门，走到最西边那个小屋门口，他舔开窗户纸，却见里面两个男人拿了两个小木凳坐在那里，围着一口砂锅正盛汤呢。那汤都熬成乳白色的了，醇厚浓香的味道直往人嗓子眼里钻。
他热不住咽了口唾沫。
娘的，以后如果是要过这种闻得着吃不着的日子，他宁愿搬走回去继续住小破屋去！
第二日，柳家三个媳妇都开始拿了锅开始偷偷地熬汤，可是总也熬不出人家那个味儿，惹得柳家男人大骂媳妇不会持家！
又过了这么几日，秦峥基本收拾妥当，桌椅收拾好了，匾牌也已经订了，过几日就能去取，临街的屋子也开始重新装修了。而秦三婶一家，也到了要搬走的日子。
这一日秦三婶家起得很晚，一直到日上中天，一家大大小小的才开始收拾东西。这东西杂乱，收拾起来锅碗瓢盆的，又人多手杂，难免有个不顺心。于是很快，柳家大媳妇和三媳妇就吵了起来。
三媳妇痛骂大媳妇：“你这个瘪茄子，别以为平日里是怕了你了，平时那是看你老成这样了让着你，你还得寸进尺了啊！”
大媳妇痛骂三媳妇：“你个骚蹄子，馋嘴的娘们儿，你以为是谁啊，敢这么骂我！”
二媳妇从旁戳火：“娘啊，你看她们根本不干活，总不能这收拾东西都让我干了啊！”
三媳妇是个急脾气，跑过来指着二媳妇鼻子道：“你说谁呢你，谁不干活了！”
大媳妇跑过来揪三媳妇的头发：“你个叨叨娘们，别以为我不知道，平时净去别人家嚼舌根子说我坏话！”
三媳妇头发被揪疼了，大哭，一边哭一边去揪大媳妇的。
顿时，三个媳妇一台戏，打骂一片。
秦三婶见状，一屁股坐在地上开始撒泼，嚎啕大哭：“这日子真是没法过了！我咋就命这么苦呢！”
路放淡哼一声：“这是不想走了。”
秦峥听着外面哭闹，眼皮儿都不曾抬一下：“我们只听着吧，看这场戏怎么演。”
谁知道就在这时，忽然听到外面大门口处一声吆喝：“秦兄弟在家吗？”这声音震天响。
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