舒舒和灵昭直到午前才离开，只因有些东西无法搬到慈宁宫来，苏麻喇便领着她们一起去查看。
玉儿说今天不必再过来，要两个孩子忙完了好生歇着，但她们离开时，玉儿却独自站在窗下看了很久。
中秋大宴，算是像模像样地操办起来，忙忙碌碌，宫里一时也热闹了。
虽然朝廷上玄烨的压力依然沉重，可后宫有两位仙女似的娘娘，在说说笑笑间料理着各种事，紫禁城里的气氛和之前大有不同，连那些小太监小宫女眼睛里，仿佛也能看见希望。
玉儿是欣慰的，但心中也有隐隐的不安，这日待苏麻喇归来，看见格格在书房捧着书眼神却是定着，担心地来问：“出什么事了？”
“没事。”玉儿回过神，反问道，“事情办妥了？”
“两位娘娘都是世家贵女，什么大场面没见过，好些事早在家里就懂了，奴婢只是给她们说说经验，提点一些细节。”苏麻喇笑道，“年轻人就是不一样，挑个器皿酒杯，都朝气蓬勃。您别看几个杯子碗筷，摆在那里，气势氛围是不同。”
玉儿没有露出笑容，满目惋惜：“元曦若在，她还不到三十岁，本就生得甜美，和儿媳妇们一堆站，兴许还能假扮个姐妹。我这辈子送走了那么多人，早已麻木，可到了元曦竟是叫我愿意用大清江山来换她的性命，实在是舍不得。”
“元曦在天上都看着呢。”苏麻喇亦是含泪，“她会保佑皇上，会保佑自己的儿媳妇。”
玉儿摇头：“你知道吗，皇太极曾对姐姐说，人死了根本不会在九泉相聚，那都是活人哄活人的话。我们这么多风风雨雨闯过来，你还拿这样的话哄我做什么，难道皇太极姑姑和姐姐他们，不愿保佑我的儿女吗？”
苏麻喇道：“好好的，怎么悲伤起来了，什么事勾起了你的念头？”
玉儿说：“瞧着舒舒和灵昭有商有量，我虽然欣慰满意，可心里头却悬着什么放不下。不像当年，元曦巴尔娅和皇后她们一起，我从没担心过。苏麻喇，是不是我想太多了？”
苏麻喇道：“也不是，毕竟是不一样的孩子，还有不同的立场。当年精的只有元曦，皇后诸事不管，巴尔娅身份低微，但现在两个孩子，一样的好一样的强，这就难说了。”
玉儿就知苏麻喇能懂自己所想的，说道：“今早我还在叹息灵昭不会做人，请安也不迟那一个时辰，做什么非要比皇后早，谁知舒舒来了，她们竟是说好了的，倒是我小心眼。可转念又一想，也不怪我，她们俩真能和睦真能做姐妹吗？”
苏麻喇笑道：“又何必强求她们以心交心，当年您和十四福晋，算姐妹吗？”
玉儿怔然，是啊，她和齐齐格，到底算不算姐妹。
“你这么一说，我才发现自己已经很久没想起齐齐格了。”玉儿苦笑，将面前的书整齐地摞起来，“原来孤独，也可以变成习惯。”
苏麻喇想岔开话题，比较格格陷在故去之人的悲伤里，说道：“昭妃娘娘做事儿，还是有些轴，就算今天是和皇后娘娘说好她先来的，也不至于来那么早，她在门外头站着，来来往往的宫女太监都能瞧见，难道她和皇后一个个去抓着解释，说她们是说好了先来后来的吗？”
玉儿点头：“可不是，我就说哪里叫我不自在，灵昭那孩子，还是傻了些。”
苏麻喇想了想：“只怕不是傻，奴婢觉着，昭妃娘娘是着急想要有所表现。您看，她的家世出身比不过皇后娘娘，容颜姿色算打个平手，信任可靠更是被皇后甩得远远的，眼下只有比勤快能干了，不论如何，将宫闱之事料理得妥妥当当，就是实打实贤良淑德的好名声。”
玉儿若有所思：“中秋宴后，该如何论功行赏，我本想一碗水端平的。”
苏麻喇笑道：“但奴婢觉着，皇后娘娘不在乎这碗水有偏重，娘娘不会计较。”
玉儿说：“不错，舒舒大度宽容，是个有胸怀的孩子，但咱们也不能白白牺牲了人家的好，不然有的人也不答应啊。”
苏麻喇严肃起来，问道：“您说索额图？赫舍里家的人。”
玉儿嗔笑，心情终于灿烂了不少，说：“玄烨啊，还能有谁？索额图能叫我放在眼里？”
苏麻喇顿时也笑了：“那可不是，咱们皇上真是长大了，您别怪奴婢不正经呀，奴婢这会儿还记着皇上离宫避痘时，乖乖躲在奴婢怀里的小模样，想起来就心疼。可是一转身，哎哟喂，人家看自己心爱的人，眼睛都带几分色气了，奴婢都不敢正眼看。”
“那臭小子。”玉儿笑道，“可不是要当阿玛了吗？”
说到这些，玉儿问：“荣答应一切可好？孩子怎么样，我也好些日子没见她了。”
苏麻喇安抚格格：“有我在呢，一切都好，我不叫你操心的事儿，你就别操心。”
玉儿睨她一眼：“敢情这太皇太后，是你当？”
那之后的日子，宫里热火朝天准备中秋大宴，太皇太后也下了懿旨，邀请哪些人进宫赴宴，各家各府都精心准备着，而皇后更是难得的，邀请全家进宫相聚。
这叫索额图喜出望外，进宫享宴自然少不了他，可能到内宫与皇后说上几句实在不容易，这就两年了，侄女还没正眼看过他。
得此殊荣的还有即将分娩的荣答应，她的家人虽没资格到大殿上与王公大臣一道享宴，但太皇太后恩准在中秋之日，允许他们从神武门进宫，与荣答应一聚。
大腹便便的人，每日数着日子盼中秋，而周围的人，都盯着她的肚子赌是男是女。
但不论男女，皆是皇帝第一个孩子，意义非凡，那些荣答应连面都没见过的王爷大人们，竟然也陆续送来了中秋贺礼，单独给她这个位份低微的小答应。
眼下，荣答应和董氏都没有住进东西六宫，和当年巴尔娅一样，是在东西六宫之外的小宫院里。只是巴尔娅福晋能挨着太皇太后，她们就离得远了，平日里上头几位主子，根本不会往这边走。
巧的是，今日内务府的人，带着昭妃娘娘来这里的库房查看乐器，决定大宴上礼乐之外的余兴。刚好路过荣答应她们的住处，竟然远远地听见宫女们在吵架，互相对骂着不雅难听的话语，十分聒噪。
“娘娘您稍后。”内务府的人请灵昭留步，赶紧跑来呵斥，“什么人在这里大声喧哗，还有没有规矩？”
灵昭和冬云互相看了一眼，带着人，不紧不慢地走过来。
正嚷嚷的是荣答应身边的吉芯，还有董氏的宫女，董答应听得动静出门来，谁知竟然撞见昭妃娘娘，慌地行礼道：“娘娘吉祥。”
“你们吵什么？”灵昭问道。
“求娘娘做主。”两个小宫女一道跪下，指着边上一个中年妇人，“这个人又跑来找答应们借银子，仗着昔日带过我们答应，开口要这要那的，这几日见荣答应收礼，她又来了。咱们答应的钱，只见往她兜里去的，说是借，就没见拿回来过。我们说她不是，她还拿嬷嬷的身份来压奴婢们，要捉奴婢们去敬事房打板子，求昭妃娘娘做主。”
两个小宫女，伶牙俐齿，叽叽喳喳就把事情说完了。
边上一个年纪大的老宫女，脸色涨得通红，狡辩着：“昭妃娘娘，您千万别听这两个小蹄子胡说。”
这样的纠葛，早在家里就见过无数回，灵昭并不稀奇，身旁内务府的人则恭敬地说：“娘娘，这样的小事实在不敢打扰您，自然有人来收拾她们。”
灵昭微微一笑，问董氏：“你们借了多少银子出去？”
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