八月二十二，院试开考。
团圆佳节之后，属于童生们人生道路上最重要的考验正式到来。
宋穆早早的起床，和孔宗一同在宅院后的小河边诵读文章，待到阳光再次将小河周遭照耀的光影氤氲时候，两人才回到宅邸，吃了早饭，收拾了一番东西，挎着考篮，坐着马车往考场而去。
考院就设在府衙的一侧，是一个占地面积颇广的区域，里面林林总总竖立着有着上千间考舍。
宋穆到达的时候，这里已经有许多学子在等待入场了。
前来参加院试的考生来自吉州府的十几个县，考生人数近八百人，所有人都围聚在此处，看起来也是极为的庞大。
宋穆下了马车扫视四周，荀夫子已经在考院外站着了，还有一帮秀才也在这里的观摩。
他们大多是来为作保的童生证明，同时也为师弟们加油打气。
饶是考场对面的酒楼店铺街道边，此刻都围聚起了不少的百姓。
文朝的科举，却不是如同宋穆过去了解的那般枯燥困苦，这里的科举考试，因为文力的出现，观赏性极佳。
因为这个朝代，文人需要凝聚文力，而每一次考试，就犹如脱胎换骨，突破境界，这等情况下，文人在凝聚文力的时候，配合文星的波动，长长可以勾动天地间的文气，带起各种各样的异象。
那异象光芒万丈，清新明智都不足为奇。
有时候还有人突破的时候，会有千里冲天异香，久聚不散，甚至可能有诗文腾空，振聋发聩，引得百鸟争鸣。
越是高级别的考试，那种种异象数不胜数，可谓是一台惊天动地的大秀。
传言在乡试，会试的考场，那更是人山人海观看，考院外往往堵得水泄不通，各种冲天异象层出不穷，让人叹为观止。
而这些异象不仅仅如此绚烂，也有可能颇有好处，两百年前长安会试之时，一个举子写出一首七斗长寿诗，那方圆十里的垂垂老者竟然白发变青丝，各个延年益寿。
也正是因为如此，更吸引了无数百姓趋之若鹜，既想要一睹这异象，也要为后来留下几分谈资，也想借着这文人异象，多有福益。
今日院试开考，吉州城里早已经是热闹一片，无数的百姓都选择在这两个日子来做酒席，也是为了能够蹭一蹭这文人通天的文气。
所以这等日子，可以说是满城欢喜，福泽天下。
宋穆看着考院外对面街道上小贩群众围聚，府城众多兵力严阵以待的景象，此刻也颇为咋舌。
而周遭的考生也不时的投去讶然的目光，不过旋即也挺直腰板，一副志得意满的模样往着考院大门迈去。
毕竟那些百姓深切目光所注视的，不就是自己等人吗？
今日，所有人都感觉自己才是这个世界的主角。
无数的童生豪气万千，甚至在三五好友面前就开始吟诗作对。
宋穆和孔宗提着考篮到了荀夫子的面前，许多石阳县的童生此刻也聚集在这里，正在荀夫子的要求下自查，确保带妥当了东西，也确认没有做任何夹带。
宋穆上前行礼，荀夫子点了点头，也朝着宋穆问道。
“可带好了具保？”
“已经带好了。”宋穆恭敬的说道。
“吃食衣物雨布也备齐了？”
“备齐了。”
“昨晚可早睡？”
“弟子一觉到天亮。”宋穆恭敬的说道，荀夫子笑着点了点头。
“好，既然已经养精蓄锐，那便准备入考场吧，记住我说的话，全神贯注，方能从容作答。”
宋穆等人连连答是，而此刻考院的门也被数个兵丁缓缓推开，两队兵丁执着武器站在门口两侧，几名衣着华丽的祭祀官员朝着北方行礼，众兵丁同样跟着行礼，这才缓缓站开。
一个官员打开手中的文书，当下开念。
“奉文朝天意……今日院试开考，诸考生应秉公答题，潜心凝聚文力，以助大文天下文人武功繁盛，万世太平！”
官员的声音震耳欲聋，显然是用了文力助声，所有人都听得真真切切，那远处观摩的百姓也一个个禁声，小心的看着这一切。
科举考试，是文朝一等一的大事，考院重地，更是神圣不可玷污，百姓可以远远观摩，但是不允许大声喧哗，不允许做出冲击考院或诋毁之事，否则按死罪论处。
宋穆等一众童生学子也仔细听着官员念话，待到其念完，立马纷纷转身朝向北方，恭敬行礼。
做完这一切，童生们才开始排队入考院。
“宋师弟，放开思绪去写便是了，你足够优秀的。”
孙秀才这时候也在旁边开口说道，宋穆连连行礼，其他的秀才也纷纷朝着众人这般说道，大家在一片道谢声之中向着考院大门而去。
两队士兵在考院门口对考生进行仔细的搜查，所有考生入场前要求举誓，绝不夹带任何作弊的东西，若是当场搜到，便就地剥夺功名，祖孙三代不得踏入考场。
如今的科举可不仅仅是写文章那么简单，要想凝聚文力，总归是要有几分内在实力的，不过今日这经义考试，要在那繁杂书海之中解几句话，总归是不容易。
所以也会有人心存侥幸，想要做出那舞弊的手段。
不过直到排到宋穆的时候，还没有找出一个有问题的人。
毕竟这律法过于严苛，因为一己之私导致子孙三代都要背上骂名，还一辈子无法再踏足科举考场，众人自然是不敢乱有想法。
轮到宋穆，宋穆将自己的考篮放到了桌子上，旁边的几个兵士便立刻分工开始搜查，有人接过宋穆的具保，仔细核对上面的相貌，核对宋穆的身份。
有人开始在宋穆全身仔细搜索，任何衣物连接处都要仔细的搜查。
还有人则是翻查考篮，将里面的点心食物全部切碎，然后从内到外仔仔细细的检查。
这等情况宋穆早有所准备，不过饶是如此，也觉得自己被人扒了个干干净净。
做完这些，那兵士将具保给回宋穆，然后旁边的一个士兵在册子上一处做好登记，又递给宋穆一个竹牌。
“丁圈三十三号房。”
宋穆接过那个竹牌，稍稍整理了一下衣物，提着篮子走了进去。
很快孔宗也搜查完毕，走了进来，和宋穆打了个招呼。
“宋兄，接下来我们便各凭本事了。”
“各凭本事了，孔兄，期待我们一同成为秀才。”宋穆笑着说道，孔宗也露出一个淡然的笑容。
“这可不够，我们一同努力，争一把头名如何？”
“好。”宋穆笑了笑，两人拱了拱手，都捏着竹牌寻找自己的考舍。
文朝的考场也有了几分不同，不再是横平竖直的排开，而是在考院之中有一个高高的祭台，考舍则是一圈圈的围绕着祭台建造，犹如一个巨大的圆盘铺开。
宋穆往着考场走了一段时间，才终于找到了自己的考舍，不算显眼，在考场北边，考舍是木石结构，屋顶的瓦片似乎有些脱落，但是总体看起来还算完整。
这些考舍都已经用了很长的时间，虽然每年都有所修缮，但毕竟考试的次数过多，总归还会出现一些差错。
还好这几天似乎都是艳阳天，虽然有几分燥热，但也比下雨要好上一些。
宋穆走进自己的考舍，打开上下两块桌板，将自己的东西在其中放置好。
此时已经有陆陆续续的考生在往着其中而来，整个考场之中人影攒动，一队队的兵士此刻也在场中驻扎，开始监督各个考生的动作。
宋穆将考舍简单的打扫了一下，又确定头顶不会有问题，这才坐在其中板子上，掏出点心吃了几口。
如今还是上午，这场考试要持续到下午酉时，期间除了能上个厕所，便也只能待在这里。
经义的考题量巨大，并且最后有一道大题，需要耗费的心力颇大，所以宋穆也是抓紧时间补充体力。
同时也在脑海之中开始倒诵之前所背下的古书。
待到太阳已经升到颇高处的时候，一阵阵的鼓声从考院北侧的高楼上传来。
“吉州府崇文二十七年院试第一场，开考！请文星！拜孔圣张圣！”
……
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