苏州仓，是盛放粮食的地方，易燃助燃之物是不会出现在粮仓内部的。
倘若真是那个捡风筝的孩童趁机放火，粮食虽然易燃，但火势绝不会起的那么快，也不会来的这么猛，这其中必然有助燃之物。
吴孟明查看过被焚毁的粮仓了，从灰烬来看，并未发现木炭等助燃物的痕迹，而且若是木炭等助燃物，体积较大，容易被人发现。那么这助燃物，就只能是酒了。
所以，吴孟明才提醒侯方域要注意酒。
侯方域顺着酒这个提示，果不其然在一偏僻处发现了几个的酒坛子。
再一问，是粮仓林副使买的，而他本人又不好酒，粮仓里的胥吏和兵士也都没喝到酒，那这酒去哪了呢？
侯方域自以为有了重大发现，便带着人去找林副使，结果到了发现，人死在了自己的房间里。
尸体面色发黑，嘴角、眼角、鼻中有血流出，看样子是中毒而死。
“该死！”侯方域怒嗔一声，“把这里看住了。”他对着身后的随从吩咐后，便去向自己的父亲禀明情况。
侯恂听过后，脸色也不太好看。
这时，去插那四个孩童的宋通判带着人回来了，“二位大人，那四个孩童已经抓住了，其中一人的确是苏州仓王大使的儿子，叫王一帆，今年十岁。”
“另外三个人，一个十一岁，一个十岁，一个九岁，都是附近的人家。”
侯方域一听到这四人的年龄，顿时泄了气，“一群十岁的娃娃，这能问出什么呀。”
吴孟明不置可否，“十岁的娃娃，杀人都有可能，就不用说其他的了。”
“十岁的娃娃就杀人？这怎么可能？”侯方域有点不太相信。
吴孟明淡淡一笑，“刑部类似的案卷不少，等侯公子高中进士之后，可以去刑部查阅。”
“宋通判，把那几个娃娃带过来。”
“是。”
“侯公子，等人来了，你可以自己问一问。”
很快，那四个孩童就被带来了，侯方域打量着这四个孩童，他走到王一帆的面前停了下来，“你叫王一帆？”
王一帆点了点头。
“这苏州仓大使是你的父亲？”
王一帆又点了点头。
“火是你放的吗？”
王一帆停顿了一下，继而摇了摇头。
侯方域看他有点犹豫，接着问道：“这火真不是你放的？”
王一帆点点头。
侯方域又问其他三个孩童，“你们知道这火是怎么回事吗？”
这三个孩童皆是摇头不语。
侯方域有些无奈。对于这几个孩童，他也没什么更好的方法。
吴孟明见状，走了过来，他拿起王一帆的右手，“王一帆，一帆风顺，倒是好寓意。”
“我问你，这火是你放的吗？”
王一帆还是摇了摇头。
“那这么看来，寓意这么好的名字，怕是庇佑不了你啊。”吴孟明拿住王一帆的右手小拇指，一用力，只听得咔嚓一声。
王一帆疼的满地打滚，哇哇乱叫，头上都出了汗。
吴孟明饶有兴趣的看着满地打滚的王一帆，“会说话呀，我还以为是个哑巴呢。”
吴孟明又看向其他三个孩童，“不要害怕，刚刚是这个王一帆不听话，我相信你们几个都是听话的好孩子。”
“来，我问你们，你们知道着火的事情吗？”
年纪最小的那个九岁小男孩吓坏了，哭着说道：“我知道。”
吴孟明蹲下身来，给他擦了擦眼泪，“不要怕，说说是怎么回事？”
“当时我们几个就在南边玩，有一个人过来送给了我们一个风筝，可是风筝刚放起来就落了粮仓里面。”
“那人便和我们打赌，若是在捡风筝的时候，能将一个小竹筒打开扔到粮仓里面，便给我们饴糖吃。”
吴孟明看向一旁的锦衣卫，“将火折子拿来。”
“是。”
吴孟明将火折子拿到这九岁孩童面前，“是这样的小竹筒吗？”
“和这个差不多，但要小的多。”
吴孟明站起身来，问宋通判，“这几个孩童的家境如何？”
“回大人，卑职去他们家里拿人的时候，可以看出来，是一般家境，不算富裕。”
吴孟明点点头，“这就不奇怪了，对于平常人家的孩子来说，饴糖确实是稀罕物。”
吴孟明接着又踢了地上的王一帆一脚，“你要是不想再受罪，我问你什么，你就答什么，听明白没有？”
“明白了。”
“你父亲是苏州仓大使，他应该对你说过防火的重要性，可你为什么还要这么做呢？”
“我，我不知道那东西可以引起大火。”
吴孟明这下确定了，“这么说火还真是你放的呀。”
“你就那么馋嘴吗？”
“我，我不馋嘴，但那人说我是胆小鬼，不敢做，我气不过才……”
吴孟明看向侯方域，“侯公子，记住了，查案，都这么查。”
侯方域哭笑不得，“承蒙吴同知教诲。”
“侯侍郎，既然这粮仓失火案是在苏州府的地界上发生的，那不妨就将这个案子交给苏州府查吧。”
侯恂点点头，“如此甚好，那就依吴同知所言，将此案交由苏州府。”
吴孟明看向宋通判，“宋通判，将这几个孩童带回苏州府衙，交给孙府台，他自然就会明白。”
“是。”
吴孟明朝着锦衣卫挥了挥手，“咱们也走。”
侯方域有些不太乐意了，“父亲，这苏州仓是户部直接管理的，您又是户部仓场侍郎，按理来说，这案子应该归你管啊，怎么就交给苏州府了呢？”
侯方域平静道：“朝宗，你还是太年轻，这里面的事，还是没看明白。”
“粮仓失火，本就是冲着清查田亩来的，现在江苏巡抚张福臻亲自到了苏州府，就是为了清查田亩。将案子交给苏州府，那不就相当于是将一个把柄交到了张福臻的手上。”
“人关在苏州府衙里，到时候，查出谁，查不出谁，不都是张福臻说了算。”
侯方域还是有些不解。“可是，父亲，那几个十岁孩童说的话，如何能让人信服啊？”
“他们若是仅凭几个孩童的话就定罪抓人，这岂不是贻笑大方。”
侯恂看着侯方域，严肃的说道：“正是因为孩童的话不能让人信服，所以涉及的人员才要仔细的查，慢慢的查。”
侯方域这回算是明白了，“父亲，您的意思是，他们会拿这个案子里做文章。案子悬而不决，谁阻挠清查田亩，他们就说涉案。”
“可这不是和盐政改革时毛一鹭的做法一样吗？这不是找着让人骂吗？”
侯方域反问道：“挨骂又能这么着？”
“又不掉块皮，又不少块肉的。”
“按照大明律传讯审问涉案人员，谁又能说出个不是来？”
“此法虽然不算磊落，但却是最行之有效的。”
“那此案元凶就不追查了？”侯方域又问道。
侯恂看向远处，“自然是要查的，不过，案子已经交给苏州府了，况且，此案牵涉朝政之争，我们就不必再管了。”
“朝宗，为父这次带你一同出行，为的就是让你增加阅历。日后你步入官场，切记一点，同流不一定要合污，但和光却一定要同尘。”
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