这么聊。
午时过去。
曹信也偶尔聊两句儿时经历，基本确认二哥的身份不假。
心下落定。
愈发欢喜。
兄弟俩就这么饿着肚子，怎么都聊不够。
聊完曹信这边。
又在聊杨义这边。
聊他失散后的这些年经历。
“天福三年，我带着喜鹊……就是小淑，表小姐给她取了个名，叫‘喜鹊’。当年，我们走散后，又病又饿，浑浑噩噩，不知走到哪里。多亏遇见表小姐，也亏得喜鹊当时机灵，叫唤两声，引来关注。表小姐看喜鹊可怜，就带着我们一起来到上京，还给我在国公府谋了个差事，又时不时接济，我这才活下来。我也是那时候改的名，第一任郑国公名唤‘周曹’，我得避讳，就改了母性，改叫‘杨义’，带着喜鹊就在国公府落了脚。等喜鹊长大一点，又被表小姐收在身边，平日里没少照顾。”
喜鹊，曹淑。
杨义，曹义。
曹信听完，弄清楚两人改名的原因。
好在。
这不影响。
曹信寻找二人，在后期主要是通过《江湖旬报》的寻人启事，不需要去拿着两个名字四处去找去问。只要二哥没失忆，看到报纸主动联系，什么名字不重要。
当然。
如果曹义曹淑仍是原名，而周围恰巧又有人看过《江湖旬报》看过‘寻人启事’，兴许能早点联想到他们兄妹两个，进而提醒，好让曹义更早些时日得知此事，更早去联系，不至于等到去年年底才误打误撞看到寻人启事。
但就结果来说，这是细枝末节，这不重要。
曹信听着二哥这么讲述，也清楚，郑国公府表小姐韩熏，这是二哥跟小妹的大恩人，也是他们曹家的大恩人！
包括郑国公府。
给兄妹俩安排住处，给曹义安排活计，虽说都是看在韩熏的面子上，但这也是活命大恩。
“韩熏。”
“郑国公府。”
曹信记下。
……
一番叙旧。
夕阳西下。
曹义逐渐敞开心扉，打开话匣子，与弟弟重逢，有数不尽的欢喜说不完的话。
直到困倦袭来，才发现腹中饥饿。
“中午还没吃吧？”
“你等等，我做点吃的。”
曹义起身，眼泪早已风干，就要给曹信去操弄晚饭。
“二哥，不急。”
“你去府里把小淑叫回来，我在家做饭，今晚咱们兄妹三个好好吃一顿。”
曹信看向二哥，又问：“小淑好出来吗？”
“好出来！”
“对对对！我一直没跟喜鹊说寻人启事的事情，她还不知道呢，要是知道她五哥在这，一定高兴坏了！”
“那你等等，我去叫她。”
“表小姐很好说话。”
曹义这才想起妹妹，便迫不及待的想要跟曹淑一起分享今天的喜悦。
当即。
他出院门，直奔国公府。
……
“哥，五哥凶不凶啊？”
“他会不会不喜欢我？”
“爹娘呢？”
“我也有爹娘啦？”
“我我还有姐姐，大姐，对吧？”
“爹，娘，大哥，大姐，三哥，五哥，七哥，还有哥，你是二哥。”
“咱们家好多人啊！”
从韩熏院中接出曹淑，这小妹人如其名，叽叽喳喳如喜鹊般，说个不停。
她脚步欢快，迫不及待想见到那个五哥。
但又有点怕。
欢喜。
忐忑。
不断横跳，情绪全都写在脸上。
等二哥带着曹淑回到家中。
曹信就看到，一个长着婴儿肥脸颊的小姑娘，怯生生的躲在曹义身后，却探出小脑袋，瞪大眼睛偷看曹信。
她个子太矮，看曹信，得仰起脑袋才能看清长相。
水灵灵！
太可爱！
“喜鹊——”
“来，看看五哥给你带的礼物。”
曹信冲曹淑招招手。
曹淑抬头看看曹义，曹义笑道：“过去叫五哥。”
“五哥。”
曹淑声音脆生生的，小步走到曹信跟前，近距离看着五哥，只觉得高大英俊、粉凋玉琢，嘴巴里不自觉的就脱口而出：“五哥你真好看。”
“哈哈！”
“咱们家小喜鹊更好看。”
曹信听的大笑，上前拉着曹淑，指着身后凳子上的几身衣裳，“去看看有没有喜欢的，要是都不喜欢，明天我跟二哥再带你去街上买。”
“是新衣裳！”
曹淑眼睛一亮，小步上前，小心用手摸了摸：“料子好好！”
她转过身，看曹信，纠结的摇摇头：“这好贵的，我不能要。”
“咱家不差钱。”
“以后想买什么衣服就买什么衣服。”
曹信看着妹妹，心疼、怜爱。
这是他的亲妹妹，只在血缘上来说，甚至比曹贤还要亲。
她跟曹贤包括跟前的二哥曹义，都是同父异母。
反倒是跟曹信，是同父同母的亲兄妹。
不过。
相依为命多年。
不论是曹信跟曹贤，还是曹义跟曹淑。
彼此间的亲情，早就超过血缘。
同父异母。
同父同母。
没什么两样。
……
夜幕降临。
曹义的小屋里，满是欢声笑语。
亲人重逢的喜悦，始终洋溢在曹信、曹义脸上。
至于曹淑。
她走散的时候年纪还小，还不记事，对曹信等亲人的了解，都来自曹义的口述，因此，她对新衣裳、对曹信带来的各种小首饰、小零食的欢喜，已经充斥心田。
反倒是大哥大姐包括爹娘，暂时没空去想。
曹淑欢喜。
曹义激动。
曹信也有万般感慨。
就这样。
这一晚。
曹淑没回韩熏院中，不用守夜。
曹义也没去国公府锅炉房当值。
三兄妹同住一屋同睡一榻，曹义、曹淑很快睡着。
曹信也难得休息一天，不修炼，踏踏实实睡了一觉。
第二天。
天刚蒙蒙亮。
曹信睁眼，就看到，一旁，小妹曹淑正拿两手撑着下巴，凑在跟前盯着他看。
头发蓬乱。
两眼有神。
冷不丁见曹信睁眼，四目相视，曹淑小脸刷的就红了。
“看什么呢？”
曹信笑着，一睁眼就看到妹妹，感觉很好。见曹淑害羞，他主动张开手臂，示意曹淑到怀里来。
“五哥——”
曹淑娇憨，躲进五哥怀里，又仰起脑袋将嘴巴凑在曹信耳边小声说话：“五哥你真好看，跟姑娘一样好看。”
“……”
曹信一怔。
旋即，很快就反应过来，曹淑说的这个‘姑娘’，应该是指韩熏。
见五哥不说话，曹淑以为他不高兴，梗起脖子看看五哥脸色，才又小心翼翼找补：“其实比姑娘还好看，可是，姑娘待我很好——”
曹淑说话，逻辑混乱。
但曹信能听明白。
他揉揉曹淑脑袋，示意自己没生气。
只是。
见曹淑夸赞韩熏，他心里不是滋味。
倒不是吃醋。
而是因为曹淑的小心翼翼，还有，她是从小丫鬟视角、小丫鬟的角度在夸赞韩熏，让曹信不自觉的就想起曹淑这些年的遭遇。
的确。
能遇见韩熏，是曹义、曹淑的幸运。
但不可否认的是，曹义这些年吃苦不少，曹淑小小年纪就当丫鬟，小小年纪，就要学会看人脸色，分明自己还是个孩子，却要乖巧懂事，做的都是伺候人的活。
曹信难免心酸、心疼。
想到这里。
他坐起身。
现在还不是温存的时候：“二哥卖身郑国公府，小淑卖身韩熏，他们的身份问题，也得妥善解决。”
……
“五哥，洗脸。”
起床后，曹淑熟练的打来热水、备好毛巾。
曹信心里疼惜，面上笑道：“小淑很勤快。”
曹淑甜甜一笑。
洗完脸。
吃早饭。
在桌上，曹信跟二哥提起赎身的事情：“从国公府跟韩熏处赎身，都什么章程？给钱就行？还是有其他门道？”
“一般是凑够钱就能赎身。”
“但不排除有管家跟主子刁难，就是死活不放人，攥着卖身契，不过这种情况很少见。”
“我是个病秧子，想赎身很容易。”
“喜鹊那边，韩小姐一向心善，要是知道家里人找过来，应该会放人。”
曹义笑呵呵的。
对于他跟曹淑赎身的事，他挺有把握。
韩熏心善，因此喜鹊不成问题。
而他自己，一个病秧子，府里更是没必要死扣着他的卖身契。
再者说。
曹义这些年在国公府谨言慎行，又小心钻营，上上下下，尽量不招人、不惹事，如小透明，想来也没人会为难他。
“那就行。”
曹信忙道：“事不宜迟，二哥今天就去问问，该多少钱，上下打点的花费，都不用节省。想来二哥也知道，《江湖旬报》上的寻人启事，挂了一年，花费过万，家里真的不缺钱，赎身是大事，该花就花。”
不止这个。
曹信又交待：“不过，有关《江湖旬报》的事情，还是先别往外透露，免得节外生枝。”
“嗯。”
“我明白。”
曹义点头。
他在国公府摸爬滚打七八年，若没有对人心的把握、琢磨，即使是锅炉房，他一个病秧子也未必混的下去。
自是知道——
一旦‘杨义’跟‘喜鹊’就是《江湖旬报》上刊载整整一年的‘寻人启事’上的那一对‘曹姓兄妹’的消息传出去，肯定会惹来很多关注，万一招来不怀好意、想宰肥羊的，在赎身的事情上卡一手，难免恶心。
能避免尽量避免。
曹义此前半年独自寄信，却半点口风没跟外人透露，也是因为这方面原因。
“五哥，我以后不给姑娘当丫鬟啦？”
曹淑听的，懵懵懂懂，她从小就给人当丫鬟，不知道不当丫鬟，以后还能做什么。
曹信点点头：“对，不当了。以后再不用伺候人，想做什么就做什么。”
“想做什么就做什么——”
曹淑依旧懵懂。
一旁。
曹义坐不住，冲曹信道：“我带着小淑先去韩小姐那边，将她的卖身契赎回来，顺便跟韩小姐知会一声，后面我再去赎身，也能更顺利些。”
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……
目送曹义拉着曹淑离去。
曹信松了口气。
其实。
以他能耐，完全没必要规规矩矩去赎身。大可以趁着晚上，唤来神凋，带着二哥、小妹一飞冲天，飞离上京。
等国公府意识到少了一个下人一个丫鬟，他们兄妹说不定都已经抵达西京，回到曹家庄。
上京。
西京。
上万里之遥。
什么卖身契！
压根管不着！
但是，毕竟还要考虑到曹义、曹淑的感受。
曹义在这里生活七年。
曹淑对韩熏感情很深。
他们需要告别。
对过往告别。
对身份告别。
大梁法律意义上的契约容易斩断，埋藏在曹义、曹淑心里的契约，却没那么容易。
正正规规的赎回，对他们这些年，也算有一个交待，有一个正式的了断。
这是细节。
但也重要。
为此，稍稍麻烦些，也能接受。
不过。
好在。
曹义此行顺利。
正如他预料的那样，曹淑那边，韩熏心善，等曹义、曹淑说明白缘由后，韩熏很痛快的就将曹淑的卖身契交还，也替曹淑高兴、激动。
对她而言，当初途中随意救起的一对兄妹，能在万里之遥的上京跟亲人重逢，她仿佛感同身受。
真心祝福。
不但放了卖身契，不但没收一分钱，还给曹淑包了二十两红包以为祝贺。
作为主子。
做到这份上，韩熏的确当得‘心善’的称赞。
曹淑这边很轻松就解决。
至于曹义。
他也简单。
给了银子，很容易就将自己的卖身契赎买回来。
“呼！”
“从此再做自由人！”
曹义带回两份卖身契的时候，都已经是傍晚。
这一天折腾，疲惫不小，但欢喜更多。
他跟曹淑不同。
曹义知道，从此以后，将是崭新人生。
“西京路远，我们怎么回去？”
他心中激荡，有忐忑，但更多还是期待，已经等不及，要快些赶到曹家庄，要见更多的亲人。
“先吃晚饭。”
“吃完饭就知道了。”
曹信一笑。
……
呼呼呼！
大风吹！
星夜降临，上京上空。
神凋英姿勃发，振翅掠空。
在背上。
曹信怀抱着曹淑，曹义一手紧抓着曹信，一手紧抓着神凋，手上暴起青筋，脸色刷白。
他猜测过千百种回归曹家庄的方式，但万万没想到，居然是驾乘神凋。
这太刺激！
跟曹淑不同，曹淑整个人被曹信包裹在衣服里，从头到尾遮的严实，不受风，也看不到。
而曹义却是眼睁睁看着神凋在上京城中降落，就在眼前，然后他被曹信扶着登上神凋背部，再一飞冲天，展翅翱翔。
太新奇！
太刺激！
这是曹义前所未有的体验。
在这时，他终于知道：“难怪大哥放心小信一个人来上京。”
有此神凋。
往来西京与上京又有何难！
这一下。
曹义愈发期待——
家里会是什么样？
他跟曹淑回去后，会怎么样？
见到娘跟大哥，要说什么？
大哥大嫂诞下一女，不知道这小侄女跟当年的曹淑像不像？
总之。
千千万万的期许，千千万万的忐忑。
就这样。
一路飞，一直飞。
终于，在第四天的凌晨，又见万家灯火。神凋俯冲，逼近一座庄园。
远远地。
曹义看到，庄园上头山顶，一道身影抬头仰望。
“是大哥。”
“他肯定每晚都在这等。”
耳边传来曹信声音，曹义两眼模湖，还未降落，却已归家，眼泪止不住的往下流。
游子归家。
泪如雨下。
……
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