校场，贺若弼招收的新兵们，正在操练队列。
杨霆风与萧狼肩并肩，默不作声地走过。
看着这些吊儿郎当样子，萎靡不振的面容，松松垮垮的队形，杨霆风皱起了眉头，不禁替他贺若弼捏了把汗：“三个月时间，可是一晃而过的，他真能把这群人练出来？”
另一边，摆着一张木桌，贺若弼端坐正中，桌对面也放着一把椅子。
一双双粗糙的大手，从他手中接过木牌与木刀，以及一吊铜钱。
原来，贺若弼将金子全数换成了铜钱，又将训练科目分为了几个阶段，每通过一个阶段，便分发那个阶段的饷钱。
当然，过不了科目的，自然得卷铺盖走人，新兵一视同仁。
营门外，杨霆风与萧狼背着手，悠闲地观赏着贺若弼这新奇的练兵套路。
杨霆风感觉站累了，便蹲了下来，一边玩弄着地上的蚂蚁，一边笑道：“要训练一支由朴实农民组建的新骑军，靠这些吊儿郎当、萎靡不振的家伙自然不行，得将他们淘汰遣散，再另行招募，宁缺毋滥嘛。”
萧狼听着，并不说话，只是瞅着那些，因过不了关，而灰溜溜走人的退兵。
“至于伍什二长吗。”杨霆风嘿了一声，道：“那就更为要紧，按咱们边军的传统，以往关陇，凉州出生的人，因与西羌、匈奴接壤，长期与这些彪悍的少数民族武装发生冲突，民风彪悍，是最佳的人选。”
萧狼正色道：“更重要的，是由这些人当基层军官，每遇战，或遇败，往往能约束手底下人，不会轻易溃逃！”
他这翻补充，说得是大实话，杨霆风听了，也感叹道：“士气很重要，这些庄稼人最差的就是士气，一旦遇挫，或被偷袭，甚至战死一人，却往往整营整队的溃逃。”
萧狼苦了脸道：“这些庄稼人，从出生开始，就脸朝黄土，背朝天，哪里经历过这些。可关陇，凉州这些地方的兵源，被卡得死死的，咱们轻易接触不到。”
“那可不？以前老帅也派人，前去关陇地区大量招募基层军官，却被人从中作梗，碰了一鼻子灰......”杨霆风用手指了一指贺若弼，笑道：“不过这回，杨某准备打破这个框框，不拘一格选拔基层军官。只要能带兵的，有一技之长，不看出生，不看背景，一律提拔！”
未了，他还补充了一句：“十室之邑，必有忠信。堂堂紫塞，岂无军勇？”
两人相视大笑，不置可否。
“下一个！”亲兵们大声喊了一句，一只粗壮的大手，伸手就要拿桌上的铜钱。
贺若弼将桌上的铜钱收了，抬起头来，打量着面前的新兵，突然，他站起身来，狠狠一推，那人被推得一个趔趄，仰头栽倒。
贺若弼喝令道：“站起来！”
那个新兵从地上爬起，抖抖瑟瑟站在他面前。
贺若弼冷哼道：“我记得你，你是怎么混进队伍的？”
那个新兵一时语塞，支支吾吾道：“我，我是……”
贺若弼转身吩咐亲兵道：“将他带下去，严加审讯，一定要查出，是谁招他进来的！”
“诺！”话音刚落，两名亲兵就将来人拖走。
贺若弼咳嗽一下，大声对着所有人道：“诸位莫慌，这人在入伍前，便是一个为祸乡里，臭名昭着、欺男霸女的恶棍，我不知道他是如何混进来的，但如若让这种恶人都混进了我的队伍，那我不如将大伙解散了回家种田，我平生最恨的就是欺压百姓之人，军纪的败坏，往往就是从这颗老鼠屎开始的。在此，我给诸位打个招呼，今后谁敢在我的队伍中欺负百姓，一个字，斩！”
众人齐声喊诺，声音震天。
贺若弼又指着那一队已通过测试，手拿木牌木刀的士卒，大声地说：“只有他们，来自农家，朴实憨厚，经过训练，一定会成为最好的士卒！你们也一样......”
众人山呼万岁，吼声如大地惊雷，令风云变色！
他做的一切，杨霆风都看在眼里，不由奇道：“看不出来，这贺若小子有两把带兵的刷子啊。看来，这‘骑射司马’终落谁家，还真不好说。”
萧狼一笑，并不言语。
“走，萧兄，咱俩去慰问慰问这些过关的士卒。”杨霆风拍了拍沾满泥沙的大手，站起身来。
萧狼奇道：“为何？”
杨霆风自嘲的道：“再怎么说，杨某也是他们老大的老大么。”
说完，他二人便缓慢踱了过去。
这时候，贺若弼已经看到了杨霆风，一时间，满脸惊骇，以为他要来干涉自己，急忙起身迎接，杨霆风见了，做了个“止”的手势，致意他继续军务，当他不存在就行；
这才放下心来落座，继续登记发饷。
他二人找了个阴凉处，那儿有几棵胡杨树，杨霆风就躲在阴影里，让萧狼将那些过关的士兵统统喊过来乘凉。
萧狼去了，不一会，就领着数十人，一路小跑过来。
杨霆风观察了一下眼前的这些庄稼汉子，嘴上挂着和蔼的笑容。
众人见了，不知怎的，心里还是生起一种冷然发毛的感觉。
这很正常，他们可不知道，眼前的二人，可是真正上过战场，从尸山血海中杀过鞑子的，那种杀人的气势，是何浓郁？更何况这些人都是新兵。
杨霆风示意众人席地而坐，笑道：“诸位刚到蹶张营，就烦请你们自己介绍吧，大家混个脸熟。”
话音刚落，一个浓眉大眼，膀阔腰圆，手上肌肉犹如青砖的赳赳壮汉，粗声大气道：“大人，小的原先在当地刘老爷家种地八载，没混出个人样！这不，看见贺若大人，在刘庄竖起招兵旗，俺就来投奔。没曾想贺若大人，一见面就给了个伍长的官儿，在下知足啦！今后若不好好给贺若大人卖命，我他妈就是城南桑家瓦子片养的！”
“桑家瓦子片？”杨霆风怔了一怔，但并未多想，急忙纠错道：“记住，你吃得是皇粮，是给朝廷百姓卖命，不是贺若弼！懂吗？”
赳赳壮汉吞吐着：“有啥子区别嘛，不都一样？”
杨霆风眼有隐忧，叹了口气，道：“你记住，这话以后不可再说。”
壮汉吞了口唾沫，傻乎乎地点了点头，兀自坐下。
跟着，又站起的是一个身材魁梧，面貌憨厚的汉子：“俺叫陈大本事，瀛洲人，年轻时，随姑父做过杀猪买卖，但不知为何，伙计们都喜欢，背地里喊俺‘陈大傻......’
他话音刚落，众人‘哄’的一声笑了。
见状，陈大本事急了，连忙解释：“其实，俺不傻，俺只是......只是老实而已！”
他不解释还好，一解释，众人笑得更厉害了。
杨霆风与萧狼也自笑了起来，半响过后，杨霆风示意众人安静，请他继续。
陈大本事拱手谢过，继续道：“俺姑父后来，举家迁徙至紫塞，投托在‘骁骑军’李大人门下，做了个肉铺户；后来，李大人见俺杀猪杀得好，本想举荐在下，去给他当个哨官，但俺总觉得心里不是个味儿，这不，见了贺若大人的告示，就投奔蹶张营来了。
“骁骑军？骁骑营扩编了？什么时候的事？这么大的事，李兄都没庆贺庆贺？”杨霆风暗付道，瞅了瞅陈大本事，摇头道：“确实有够傻的，去李府当了哨官，那也就是李府的家丁，这起步就比一般的士卒高太多了。”
可接下去的话，却让杨霆风与众人瞠目结舌。
你猜他说啥？
只听，陈大本事说道，“贺若大人说了，说在下自幼‘与猪打交道，有福相傍身！’所以，封了在下，当他的伯长？”
“伯长？”杨霆风诧然：“他娘的，自己才是个军尉，这晋升伯长，连他也只有推荐之权，却无任命的权力。这贺若弼真是大胆！”
如今的杨霆风，完全不明白，可以说是丈二和尚摸不着脑袋。
按规制，除非是他的蹶张营，从一营扩编成一校，如此才算符合军制。
他那天，也本想问哥舒关于扩军之事，可老帅临行匆匆，似乎要准备的事情，实在太多太重太烦杂了，杨霆风实在不好开口。
介绍过陈大本事，他旁边“噌”的同时站起三人。
杨霆风一眼望去，但见三人面色严肃，身材短小，人人皆手挽长弓，形容剽悍。
萧狼附在杨霆风耳边，低声道：“这三位，皆是出生山中猎户，从记事起，三人便一同打猎练武，起居饮食，都在一起，宛若亲兄弟一般。为不可多得的精通射术之人。我听说，贺若弼这小子，已经私下任命这三人为箭勇教头。可这教头可是九品武官......”
“若有真本事，倒也无妨！”杨霆风示意三人坐下，默默点头。
三人唱了个诺，“啪”的一声，齐声盘腿坐下。
就在这时，紧挨着三人的一个汉子也站了起来。
杨霆风一眼瞅去，但见此人生的长得獐头鼠目，细小干瘦，两片狗油答胡分布两边；他还没开口，有几个汉子就吃吃笑将起来。
杨霆风一楞，感到很纳闷，好奇道：“我说，他们怎地一见你就笑？”
鼠目汉子倒也不在乎，大喇喇地拱了拱手，一本正经道：“启禀大人，小的原是紫塞内城，街南桑家瓦子片的伙计。这几位爷，是那里的常客，是以，他们看见小的就笑。”
杨霆风“啊”了一声，问道：“桑家瓦子片！”
这是他今天，第二次听到这个地名时，不免好奇。
鼠目汉子拱了拱手，解释道：“启禀大人，就是勾栏之地，还是最腌臜，最低贱的那种，并非是大人们经常去的青楼。”
“原来是勾栏。”杨霆风“哦”了一声，恍然大悟，“也难怪他们要笑你，这兔儿爷都上阵打仗了。”
他话音刚落，差不多所有人都笑了起来，那几个汉子，更是笑得差点背过气去，手舞足蹈的。
杨霆风曾经听说过，紫塞一地，青楼勾栏，紧挨一处，都在城南桑家瓦子片一带经营，却有着严格的划分。
青楼花厅，乃是朝廷直营，且官妓地位较高，非达官显贵，巨富商甲，高级军官不得接待。而成为官妓的，多数是犯官家属，名门千金，虽不必天天接客，但大多是犯罪之身；有锦衣玉食，却没有任何自由。
勾栏就纯属私人经营了，且占据了城南大部分区域，是边军士兵以及单身闲汉最爱逛的地方。
私妓大多数，都是穷苦人家的女孩子出生，因为家境贫寒才被迫出来赚钱，但无论生意有多火，实际落在她们身上的钱都非常少。
即便还清了老鸨债务，虽能落个自由身在，但随着年岁渐长，年老色衰，也不免晚景凄凉，终老一生。
但绝大多数人，都等不到这一天，许多人在疾病与饥饿的双重摧残下，不到桃李年华，便早早去世了。
也是天意，她们的尸体，也统统葬在了紫塞内城羊肠小道的乱葬岗中，倒是能和历代边关牺牲的将士们做个伴......
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