眼看着夕阳西下，兰笙才得以见到皇帝。一本《柳下闲忆》已经被她翻看完了，该说的话也已经在她心里翻来覆去地说了好多次。来到书房门口，兰笙从玲珑手中接过食盒，迈步入内。走了没两步，就听到背后殿门闭合的声音。
皇帝还在看奏折，兰笙不敢出声打扰，只能先到一边将食盒放下，她盛出一碗甜汤，走到书案前，轻轻将碗放在桌上，然后退了几步，安静地望着皇帝。
“怎么不说话？”皇帝的嗓音有些紧涩，感觉需要轻咳一声才能打透口中的沉闷。
“怕打扰到陛下。”兰笙说的是实话，这小半天的等待给她一种预感：朝事繁重，皇帝深感疲惫。
皇帝放下奏折，抬眼看兰笙，“言不由衷。说吧，何事？”
“陛下先喝点儿甜汤吧，温凉润肺。”兰笙盯着桌上的甜汤，希望皇帝能赏脸喝上一口。
皇帝被兰笙的眼神逗笑了，“你这甜汤很好喝吗？看你那眼巴巴的样子，自己也盛一碗喝吧。喝完了再说。”
见皇帝端起了碗，兰笙也不客气，她盛好甜汤，瞄了皇帝一眼，悄悄坐下喝了起来。两个人隔着书案，各自品尝着自己那碗甜汤，仿佛喝下的不止是甜汤，还有彼此共同度过的时光。喝完甜汤，开始说正事。兰笙把自己潜心准备了许久的话，慢慢地说了出来。皇帝一直安静听着，没有打断，没有提问，没有表情，没有动作。说完了要说的话，兰笙忐忑地看着皇帝，有点儿担心，她不知道自己是在担心佟妃，还是在担心皇帝。
“……陛下，请恕臣女多嘴。陛下是从何处得来那些粉末的？”兰笙经受不住这种沉默，无论皇帝心中有何感想，兰笙都希望他能说出来。
“你心中没有猜测吗？”皇帝挑眉看向兰笙，眼中的冷峻令兰笙心慌。
“臣女猜陛下是在佟妃娘娘宫中得到了这些粉末。”兰笙想为佟妃辩解几句，却怕皇帝认为她刻意偏袒。
“你猜的倒准。你有何想法，直说就是。”皇帝看出了兰笙的欲言又止，对于兰笙想说的话，他也能猜出个大概。他觉察到不妥的时候，就已经有了些猜测，他之所以让兰笙去探查此事，只是不想冤枉佟妃。现在，他的猜测被证实了。他却不想做决定了。优柔寡断是帝王大忌，面对热情如火、犀利如刀的佟妃，他犹豫了。
“陛下，佟妃娘娘对您用情至深，她的心气儿高，之前封禁一月，协理之权被夺，她心中定是委屈的。皇长子回宫，养在江嫔膝下，她心里对皇嗣的渴望定然又迫切了一些。陛下若是对佟妃有情，该当圆了她的念想……”兰笙知道自己不该对皇帝的春闺之事过多置喙，她只是想让皇帝多体谅佟妃一些。
“这些话是你自己想的？”皇帝知道，兰笙自请称臣后，一直与宫中诸人保持着若即若离的关系。兰笙此时所说，应该是她真实所想。
“是。臣觉得，若是佟妃有福气，孕育皇嗣指日可待。陛下何不成人之美呢？”兰笙趁热打铁，想为佟妃说说情。
“赵兰笙，为什么她想要皇嗣，朕就要给她？”皇帝的目光里有寒如冰窟的平静。
兰笙有些莫名的紧张，她在想皇帝说的话。进而发现是自己的话僭越了。皇嗣乃天赐之喜、君宠之恩，怎能由女子擅自定夺有无。兰笙垂下头，到此刻，她才知道自己究竟错在哪里。皇帝是这深宫之主，他不会受任何人摆布和操控，无论是权势、地位、习惯、情感，皇帝都是主宰者。
“是臣多嘴了，请陛下恕罪。”兰笙跪倒在地，向皇帝的威势俯首。
“起来吧。这件事，你做的很好。朕很满意。你应该知道，什么事能说，什么事不能说。下去吧。”皇帝不再理会兰笙，继续看桌上的奏折。
兰笙起身，收拾好自己带来的东西，恭谨地行礼告退。
出了书房，兰笙把食盒交给玲珑，沉着脸往回走。玲珑虽有顾虑，却不敢发问，只能安静地跟着。
回到锦织苑，兰笙愈发没有精神，草草用了晚膳，早早就睡了。就像冥冥中有天意似的，第二天一早，紫云宫就来人传旨，皇后请锦兰夫人过去伺候早膳。
兰笙有些不明所以，皇后娘娘确实有召人伺候用膳的习惯，可是之前都是召话多伶俐的洛嫔、巧言爽快的江嫔过去，怎么会突然找到她呢？按下心中疑问，兰笙拾掇齐整便赶到了紫云宫。
皇后用的早膳清淡简单，不过一碗白粥、一碟小菜，几块点心而已。皇后娘娘的身体还是不大舒服，早膳是歪在罗汉床上用的。兰笙小心谨慎地伺候着，不敢多话，怕太过殷勤引起皇后的反感。
用过早膳，皇后让兰笙坐下闲话几句。兰笙十分为难，不知道皇后想听怎样的闲话，一时间张口无言，只能尴尬地笑着。
皇后见状，温声说道，“锦兰，你很怕本宫吗？”
兰笙刚要摇头，便听到皇后接着问道，“还是，你做了什么怕本宫怪罪的事情？”
兰笙骤然一笑，“皇后娘娘说笑了，臣妾陪娘娘用膳，确实是有些惶恐。”
“这就是你见外了。本宫既召你来，就是钟意于你。你且自如应对就好。”皇后一笑，美丽端庄，眉目间情意绵绵。
“多谢娘娘厚爱。”兰笙稳下心神，就坐的姿态略微放松了些。
“本宫听刘太医说，你宫里的董嬷嬷向他打听了一个偏方？”皇后波澜不惊地发问在兰笙心中掀起狂澜。
“……确实有这事。”兰笙将视线转向别处，又转回到皇后脸上。
“锦兰，你要将那偏方用在何处啊？”皇后脸上的笑泛着雾色，让人看不清她眼底的真情。
“……娘娘既问了，臣妾也不好隐瞒。臣妾自知容色一般，所得圣心有限。所以臣妾便寻了个偏方，想多留陛下几晚。”兰笙的目光飘忽不定，羞涩之意自眸中溢出。
皇后审视着兰笙，笑容敛起了几分，可是亲切随和之意不减，“锦兰，本宫提醒你一句。这偏方虽可用，却不是长久之计。你若想留住圣心，还是要想想其他方法才好。要知道，你能用这偏方，别人就也能用。到底是旁门左道的东西，用了容易被人耻笑，到头来还是折辱你自己。”
兰笙看出了皇后眼中的警示之意，“谢娘娘提醒。臣妾记住了。”
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