走了一趟海潮宫，兰笙的疲惫洗去不少。回到锦织苑，玲珑伺候着兰笙沐浴更衣，准备安歇。在玲珑整理床铺的工夫，兰笙鬼使神差地走到了外面。望着皎洁的明月，兰笙睡意全无，她不但无心入眠，还想喝上一杯。
听闻兰笙想要饮酒，玲珑的脸顿时塌了下来。好好的名门闺秀，进了宫就变了酒鬼，这种事要是传出去，实在有损老爷的声名。可是看着兰笙兴致盎然的样子，玲珑把规劝的话放回了肚里。
适才在海潮宫，皇帝的一番话着实伤人。大家都是皇室宗妇，凭什么就要成全皇帝对溪嫔的关爱呵护？玲珑知道自家小姐心情不佳，喝点儿酒或许会好一些。
玲珑取了酒来，兰笙接过，就让她回去休息。玲珑见兰笙要在外面喝酒，就要招呼人去房里搬椅子出来。兰笙赶忙制止，三更半夜兴师动众地喝酒，这种事传出去有害无益。玲珑见兰笙态度坚定，便不再多说，她还想在旁伺候着，可是兰笙不准。兰笙直言，她就是想一个人静静地喝点儿酒。赶走了玲珑，兰笙才算彻底放松下来。
明月夜，绕堂风。微冷的时节最适合对月饮酒，天地间悠悠万物，只有饮酒的人才能懂得明月的寂寞。可是饮酒人的寂寞又有谁知道呢？兰笙觉得自己看破了人生中最可怜的体面，究竟是该为自己的睿智而感到欣喜，还是该为自己的可怜而感到凄凉，兰笙为自己出了一道难题。她拿起酒壶喝了一大口，辛辣回甘的感觉从嘴里落到胃里，仿佛一条火舌，将心里的烦恼烧了个干净。
如果没有入宫，兰笙可能不会认识这么多名门闺秀，她和家中的姐妹们不同，对这些贵气美丽的女子有种无法言说的畏惧，如果梅笙在，她会说这是羡慕；如果竹笙在，她会说这是嫉妒；如果菊笙在，她会说这是自卑。在识人断事这件事上，她们三人各有蹊径，往往能殊途同归。若是她们中任意一个进宫，都能成为皇帝心尖上的人。家世、美貌、聪慧、脾性、手段，种种长处都在一个人身上，这个人想不得到圣宠都不可能。说来，究竟是她们三人的眼太高，还是皇帝的命不好？兰笙为自己想到的第二个难题感到可笑。拿起酒壶，她又喝了一口，让那酒香从口到心，一点点儿浸润下去，切实感受了心口相一是怎样的一种甘甜。
今天的皇帝，丢掉了帝王气，就像是深宅大院里走出的老爷，因为妾室间的争风吃醋而头疼，却又无可奈何。皇后、佟妃、溪嫔，她们都有自己的想法，因为太有想法，就把所有的矛盾都推到皇帝面前，交给皇帝定夺。皇帝不仅要治大国，还要管小家。说起来，皇后今天的表现实在是有些反常，没了之前因玉桃之事问罪佟妃的从容和犀利，反倒有种偏帮溪嫔故意为难佟妃的盲从和急迫。皇后到底在想什么？兰笙悠悠一叹，为自己想到的第三个难题感到困惑。她晃了晃酒壶，感觉还有不少，就放心的喝了一大口。这一口酒下入腹，整个人都暖了起来，虽然夜风寒凉，可是打在她脸上，却有种清惬的舒适。兰笙扬起头，微微晃了晃，感受着风的轻抚，耳畔仿佛响起了以前听过的坊间小曲。
突然，一阵脚步声传来，几道身影出现在夜幕下。兰笙不由得心中一惊，不知道又有何事发生。
脚步声越来越近，兰笙看清为首之人是全福。她刚要说话，就看见了全福背后的人。
“还没睡吗？”皇帝稳步而来，身后跟着三沐和一个小太监。
“还没。陛下怎么……”兰笙没有问下去，“陛下用过晚膳吗？”
“不用了，朕不饿。”皇帝率先进屋。兰笙悄悄地将酒壶塞给全福，让他带三沐两人去小厨房。
跟着皇帝进了屋，兰笙有些惴惴不安，明明都留在海潮宫了，为什么有过来锦织苑呢？兰笙如常倒了茶放在皇帝面前，自己站在一边，等着皇帝说话。
“朕累了，歇息吧。”皇帝拄着桌子站起来，身形微微一晃，兰笙下意识的走上一步，挽住皇帝的胳膊。
皇帝看看兰笙的手，眉间抹过不悦。兰笙觉察到了，可是此时松手未免显得做作，她只能假装不知道。“陛下要不要沐浴？”
“不了。累了。”皇帝蹙着眉，走的很快，没了往日的稳重。兰笙见他心情不虞，不敢多说，尽快帮他除了衣物，就扶着他躺到了床上。
为皇帝盖好被子，兰笙想去点香。可是皇帝叫住了她，“不要点香。”
“是。”兰笙走到外间，关了门，将灯都熄了。又重新走回床边坐下。看着双眼紧闭的皇帝，兰笙知道他的头又疼起来了。兰笙把手伸进被子，握住了皇帝的手，那冰凉的触感让她有些担心。“陛下，臣女为您按摩，您安心睡吧。”
摸到合谷穴，兰笙轻轻揉按起来。就在她以为皇帝已经入眠时，皇帝却突然开口说道，“做朕的妾室是种什么样的感觉？”
兰笙无从回答，她只能实话实说，“臣女并非陛下的妾室，只是在陛下家里借住的门客。”兰笙觉得自己用的“门客”一词很讨巧，虽然未必能合皇帝的心意，但是却符合她现在的处境。
“你就是朕的妾室。是朕祭天献礼、下旨迎娶的妾室。”皇帝反握住兰笙的手，力气很大，仿佛要用怒火将兰笙的手烧成灰烬。
兰笙忍着疼，猜测皇帝与溪嫔发生了争执，她不能忤逆皇帝，只能安抚他的焦躁，“臣女失言，陛下恕罪。陛下宅心仁厚，温柔体贴，对我等一视同仁，这是我们的福气。”兰笙情不自禁地对溪嫔生出一股怨念，阖宫之中，皇帝给她的圣宠是最多的，难道她还不满足，还想要的更多？所以激起了皇帝的自责？
自责两个字一出现在兰笙的脑海里，她就惊讶地皱起了眉。皇帝是天子，怎么会有错，怎么会需要自责呢？
“朕要听实话。做朕的妾室，真的很痛苦吗？”皇帝的手渐渐松开了，可是脸上的表情却愈发紧张起来。
兰笙把手抽回来揉了揉，觉得自己的猜测是八九不离十了。她轻轻把手放到皇帝的额头上，揉按起来。“陛下，一个女人，不管做谁的妾室，都不会很愉快。谁愿意和别人分享自己的夫君呢？”
“你也是因为这个原因才不愿意做朕的妾室，而是坚持做个臣子吗？”皇帝的呼吸渐沉，眉间的紧蹙愈发明显。
“是，也不是。我总觉得这深宫不是我最终的归宿，所以我心里有些侥幸，希望有朝一日，我可以出宫。哪怕等上几年、几十年，我也会等到出宫的那天。”
“你想出宫，是因为心上人在宫外吗？”皇帝知道这深宫对女子意味着什么，在那些枯燥漫长的岁月里，无论多从容的女人都会陷入绝望的死寂。
兰笙脸一红，手下的力道没掌握好，重了几分，她连忙抬起手指，解释道，“没有。我还没有心上人。”兰笙觉得和皇帝讨论这个话题很尴尬。
“如果你的心上人已经娶妻了，你愿意嫁给他做妾室吗？”溪嫔泪眼朦胧的脸一直在皇帝的眼前闪现，在溪嫔哭诉的时候，他一直在想，自己当初的选择是不是错了？
兰笙觉得酒意上头，她想装醉躲过皇帝的戳心一问，可是暴露自己喝酒这件事似乎没有意义，她只能认真地想一个答案出来，“如果我爱他，比他爱我多一些，那我就不会嫁给他；如果他爱我，比我爱他多一些，我就会嫁给他。”
“你们都是这样想的吗？”皇帝能理解兰笙的想法，可是他知道，溪嫔不是这样想的。溪嫔对他用情至深，而他，终将会辜负溪嫔的一片用心。
“当然不是。这只是我的想法。女子心，海底针；海域无限，容针无数。怎么可能个个一样。”兰笙的手还在不断地按着，皇帝的太阳穴跳的不那么厉害了，她觉得再过一会儿，这位因情伤心的皇帝就可能入睡了。
“你有心上人的时候，告诉我一声。我下旨赐婚，不许他娶妾……”皇帝的声音低了下去，呼吸也轻浅起来。
兰笙的手抚过皇帝的眉毛、眼睛、鼻梁，最后又回到了额头上，她轻轻呢喃道，“我的陛下啊，一生一世的一双人怎么可能是被一道圣旨绑在一起的……”
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