林红锄来书肆，却见巳时已过，门却还没开。她一颗小脑瓜浮想联翩，难道东家昨夜未归？
正想掏出钥匙开门，胥姜却从角门睡眼惺忪地出来了。一见她，懒懒打了个招呼，随后便立在门前等卖朝食的小贩。
林红锄蹭过去围着她打转，将她来来回回看了好几遍。
胥姜按住她，“做什么？晃的我眼晕。”
“东家昨日说去给陆稹讲课，怎么又与楼公子去醴泉坊厮混了？”
胥姜被‘厮混’两个字打个当头，顿觉眼前一黑，连忙捂住她的嘴，羞恼道：“什么厮混，只是去会友看戏，你这妮子再混说，小心我拿浆糊将嘴给你粘上。”
林红锄掰开她的手，“可是父亲说，醴泉坊都是那些闲人无事厮混之地，从不让我去。”
“林夫子真这么说？”
“嗯。”
“那你没告诉他我去了吧？”
林红锄摇摇头。
胥姜松了口气，捏着她的脸说：“不许告状，知道不？”
林红锄点头，随后又道：“东家果然是去厮混了，不然为何怕父亲知道。”
胥姜捏住她的嘴皮，“也不许再说那两个字。”
“呜呜。”林红锄鼓着眼睛可怜巴巴地望着她。
“答应我就松手。”
她赶紧点头。
两人闹了一阵，那卖朝食的小贩这才挑着担子拐进槐柳巷。
她要了两碗油茶，与林红锄分食。
“我吃过了。”林红锄端着碗无奈道。
“多吃些，好长个儿。”
“我自来这里，都吃胖了。”
胥姜瞧着她禾苗似的小身板，一阵无言，“别嘀咕，快吃。”
“哦。”
林夫子就这一个女儿，日后她身上的担子重着呢，不长得结实些，怎能担得起风雨。
吃完朝食，胥姜让林红锄守肆，她收拾整齐，提了东西上门去拜访林夫子。
待贤坊很近，她步行过去，只需小半个时辰，寻着林红锄提供的路线，她很快找到了南山书塾。
林噙年那一手字很好辨认。
胥姜驻足欣赏门口的牌匾，一个妇人从院里出来，眉目与林红锄有几分肖似，想必这便是林母了。
胥姜打量她的脸色，见其带着几分病气，又满面愁容，便知其已有夭亡之相，心不由得一沉。
林母见她立在门前，过来问道：“娘子可是找人？”
胥姜笑答：“婶婶，我是胥姜，来看你和林夫子。”
“哎呀，竟是你。”林母满脸惊喜地过来搭着她的手，又将她上下打量了一番，“红锄那个丫头，也不说你要来，快请进。”
胥姜见她有些气喘，虚虚扶着她走，进入院子，发现里头竟不小，两进三出，前厅后院。一应家私摆设，看着陈旧，却十分洁净雅致。
前厅门头上有块匾额，上书“八极斋”，前厅左右各有对称的三间房屋，每间房内都有学生在读书、习字。
两人不约而同的放轻脚步，收声由二门走进后院。
后院有一间主屋，六间厢房，格局跟前厅类似，只是用来住人。
两人走在檐下，林夫人这才又道：“夫子在静室备教案，一向不让人打扰，你先在里屋坐，过会我去叫他。”
“无妨，我正好陪婶婶说说话。”
林夫人领她来到主屋，请她坐下，给她倒了茶，眼见又要去忙活吃食，胥姜赶紧将她拉来坐下。
“婶婶快别忙活了，坐下歇歇吧，我出来时用过早饭的，这会儿不饿。”
林夫人这才坐下来，牵着她的手，笑盈盈的打量她。
“生得真好，一看就精神。”
胥姜也笑：“早就说要来看婶婶，前阵子没得空，婶婶可好？”
“好不好也就这副身子，能得几日好便算几日罢。”
见她笑容淡了下来，胥姜劝道：“婶婶可要放宽心，许多病症都是多思多虑熬出来的。”劝完又问：“有按期请大夫来瞧过没有？”
“都是身子不爽再请来看，光这样也已经花费不少银钱了，为这病，这个家都快掏空了，连红锄也不得不出去替人做活。”说至此，她拍了拍胥姜的手，“还好遇着你，若放去别处，我跟她父亲，都放心不下。”
胥姜叹道：“冥冥之中，自有天意，若非如此，我又怎能与林夫子重逢？”
“正是，夫子回来告诉说你是故人之后，我还吓了好大一跳，竟有这么巧的事。”
两人拉着手，各自都觉得亲近。
又聊了一会儿，听外头云板敲了三下，又传来人声，林夫人道：“这是学生们课休呢，夫子这会儿也应该出来了，你稍坐，我去唤他来。”
胥姜点头应好。
林夫人出去了，不多时林夫子便同她一起回来了，胥姜赶忙起身拜见。林夫子一如既往的严肃，只是点了点头，又让她坐。
“来怎么也不让红锄先打个招呼，也没个准备。”
胥姜笑道：“不是您说让我把您当亲人么，来亲人这儿，一口清茶，几句问候就很好，也不用刻意准备什么。”
“那你还带什么礼？”
“不是礼，只是平日里觉得好的东西，给您和婶婶也带来尝尝。本来叫红锄带回来的，她不肯，便只好亲自带来了。”
话说得窝心，林夫子脸上神色也温和不少，问道：“听闻你那雕版已经刻好了，何时刊印？”
“还要请人作序，这书是拿国子监的名头印的，由杜先生一手监察审批，所以想请他来写。”
林夫子点头，“好，这样也妥帖。”
“装帧好后便给您送过来，应该能赶上春学。”谈及春学，胥姜便借机将陆禛的事儿一并说了，“这事儿在您面前说来没脸，我有半个学生，到了上了学的年纪，一直想给他正经找个老师。起先没头没脑，不知找谁，这遇着了您，就觉得再没比您更合适的人选，所以想来替他问一问，您可还收学生。”
“多大年纪？”
“八岁，翻过年便九岁了。”
林夫子点点头，又问：“你都教读了些什么书？”
胥姜抓脑袋，“便是《千字文》、《千家诗》一类蒙学读物。”又忙夸道：“这孩子天资聪颖，学东西举一反三，触类旁通，许多东西一教便会，且又勤奋好学，是棵极好的苗子。我怕砸我手里，便不敢教太杂、太多。”
林夫子听她将人夸得天上有底下无的，也生了好奇之心，便道：“找个时候带过来瞧瞧。”
胥姜一听，安心大半，这事多半成了，又想到陆禛如今的状况，赶紧将他的来历、身世交代清楚。
林夫子听罢，直皱眉，怒道：“这些拐子也实在无法无天，若不是被发现，这孩子怕是要就这么没了。”
胥姜安抚道：“祸福相依，经那一遭横祸，捡回一条命，如今进了好人家，想必后福无穷了。”
“也亏得遇到了你。”林夫子瞧着胥姜，心头越发满意。
这孩子行事有章法，又宅心仁厚，且不拘泥教条，实在是难得，不愧是他那老友调教出来的孩子。
“待他伤好，你只管带过来，这人我收。”
“哎，那我便代他先行谢过了。”胥姜起身拜了拜，又趁热打铁道：“还有一件小事，也是一件喜事，想要劳您费笔。”
“喜事？”
“我想请您写一份婚书。”
“婚书？”林夫子先是一惊，随后皱眉，一脸严正地审道：“你要成婚？何时？跟谁？什么家世？为何不事先与我商议？”
林夫人连忙拉他一把，瞧把孩子都吓成什么样了？
胥姜被一串问题砸得晕头转向，赶紧分辩道：“不是我，不是我，是一个朋友。原本是托我写，可我自从见了您的字后，便觉得由您来写更合适，所以才来拜托您来了。”
林夫子神色稍霁，又问：“真不是？”
“不是！”胥姜差点没指天发誓了，可一想到楼云春她又有些心虚。
林夫子盯着她好一会儿，知道是自己弄错了，才咳了一声，说道：“将双方姓名，生辰八字写与我。”
胥姜松了口气，“好。”
却不防他又添道：“你师父不在，我自当你半个老师，其它事你自有主张，我不管。唯独婚嫁事宜，我需得代他掌眼，不得隐瞒。”
正有所隐瞒的胥姜，只觉得汗毛一竖，干笑两声，忙应道：“省得了。”
林夫人身为女子，又是过来人，见她这副模样哪有不明白的，却没将她戳穿。自家老头子的性子，她最是清楚，尤其护内，瞧着样子这小鸳鸯还没安定，还是让他们消停消停吧。
外头云板又敲了三响，林夫子要去上课了。他让胥姜把婚书署名的姓名八字写下来，说写好让林红锄带去肆里，便匆匆走了。
林夫人走到胥姜身旁，拧了拧她的脸，胥姜见她意味深长的笑容，只觉得有些不好意思。
林夫子要上课，胥姜也不好多做打扰。又想着楼云春今日还要来送请帖，心头也有些切切，便辞了林夫人回肆里去了。
楼云春还没来，想是大理寺还没散衙，胥姜知他嗜甜，便炖了一锅百合银耳等他。
这一等，倒是把那日在楼府筵席上见过的钟先生先等来了。他将胥姜的书肆游了一遍，才说明来意。
“修补前朝县志？哪个县？”
“繇县。”
繇县早在战乱中损毁，百姓迁走的迁走，死绝的死绝，划到新朝，已缩为一个乡。这样一个不复存在的县，要修补其县志，其难处可想而知。
胥姜为难，这种活，没有一年半载下不来，她怎好接？
钟先生见她似有犹豫，又道：“此事本是史馆派下来的差事，有专人修篆，并非全让你一人修补。”
“愿闻其详。”
“这套县志本有旧版，共四十卷，只是其中有十二卷损毁严重，其内容也有残缺，需要修复修补。对史馆来说，这不过是件小差事，分派下来后，由于太过琐碎费时，被来回推诿，拖了半年也没个进展。”
胥姜明白了，因为费力不讨好没人愿意干，所以才在外头来找人来修补。
“我本已找了好几家书局书铺，大的不愿意接，小的活做得我看不上。可巧上次去杜回府上，见了你修补的那套蒙学诗集，就觉得不错，又在楼宅见过娘子裱褙的手艺，想着胥娘子做事妥帖，便想过来问问你的意思。”
胥姜思忖，若只有十二卷倒也还好，不过还是得先看那县志破损程度，若损毁严重修复起来，怕是得耽搁不少时日。
“先生，不如先将那损毁的十二卷送来，待儿勘验一番，再行定夺，可好？”
“可以，我明日亲自送来。”
“好，那儿明日便在肆里恭候大驾。”
二人将事情说定，钟先生也放松了神色，与胥姜话起下元节她送过去的节礼。
“多谢那日掌柜送来的豆泥骨朵和菇油，怪道说杜回那吃货赞不绝口，手艺确实好。本不因着此事，便早想来看，一直没闲身，倒不想因这县志之事成全了。合该有这个缘分。”
“先生日后若是想来，儿随时恭候，便是无事来坐坐，儿也欢喜。”
钟先生畅声一笑，连连道好。两人相谈正欢，楼云春来了，钟先生一见他，有些诧异。
“贤侄也来了。”
“钟大人好。”
楼云春朝他作了一礼。
这楼云春‘美’名在外，钟先生虽不似外人那般怵他，却也无甚闲话可聊，便辞了二人去了。
二人将钟先生送走，便转身进肆。
楼云春迫不及待地去寻她的手，却被胥姜一巴掌拍开。
见他愣在原地，胥姜瞪了他一眼，“有人看着呢。”
“何人？”楼云春抬眼，便看到柜台后的林红锄。
顿时也有些臊了。
胥姜清了清嗓，对林红锄道：“红锄，去后院瞧瞧百合银耳汤好了没。”
“哦。”林红锄本在学木刻，顺道听个墙角，见胥姜要支开她，也只好放下手中刻刀，磨磨蹭蹭地往后院去了。
胥姜把人引进屋，又同他坐下，问道：“不是说送请帖么？”
楼云春掏出请帖递给她。
她打开一看，便认出是他的字迹，请帖上除了写明何时何地何事之外，还附有一联诗。
白雪压枝枝欲断，玉梨等人人不还。
胥姜赶忙将请帖合上，一颗心儿直跳。再去看楼云春，只见他静静地望着自己，眼眸澄澈又炙热。不知怎么的，胥姜满腔地躁动，突然平静了下来。
她眉眼弯弯，温柔笑道：“请帖我收了，一定准时赴约。”
“嗯，我等你。”楼云春也扬起了嘴角。
两人静坐了好一阵，胥姜见林红锄没动静，便道：“百合银耳汤应该好了，你坐着，我去给你盛一碗来。”
楼云春点头。
胥姜去了后院，此时月奴不知又从哪里冒了出来，一见楼云春便朝他身上蹭。他熟练的将它抱起来，却看见它脖子上多了一块猫牌。
木头雕的，一看即知出自胥姜之手。
木牌正面上雕了一只猫头，猫头下刻着‘月奴’二字。再看背面，刻着两排极小的字：其主胥姜，请勿诱拐。
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