转眼时节就进入冬日，京城里下了第一场飘飘扬扬的雪。
之前其实也下过几场小雪，只不过雪沫子还没有落到地上，就已经融化了。一夜过后，地上只有一层泥泞，不见半点雪花，实在也称不上赏心悦目。
而这一次，雪足足下了一整夜，早上起来时地上积了薄薄的一层雪。虽然连鞋底都不能漫过，却也是实实在在的雪。
一直投入到办报纸之中，几乎忘了今夕何夕的平安，总算是被这一场雪激得清醒了几分。不过他很快意识到，这是十分难得的素材。于是连忙通知京城的士子们，举办一场赏雪集会。熙平二十年的第一场大雪，自然应该大肆歌颂一番。
如此，《京城文萃》便又有了新的素材。
因为一直都十分忙碌，所以平安都几乎要忘记了之前内奸的事情了。
然而对于朝廷来说，这才是目前众人瞩目，重中之重的问题。
很快，西北那边传回来了新的消息，找到了证据，逮捕了一大批西北的将领和官员，正准备押送回京审理。——这案子太大，必须得皇帝亲自过问才行。
虽然人还没有被送到京城，但这边却已经是流言满天飞了。无他，只因为这一次被抓的官员实在是太多。整个西北边境线上的官员几乎都落了网。
平安听说这个消息也吓了一跳。
无论如何也不可能整个边境线都勾结在一起通敌卖国啊！如果是那样的话，那么大楚早就沦陷了，也等不到今日。
好在出面逮捕人的是刑部，而不是暗地里的皇城司。想来进京之后，也不至于严刑审讯，屈打成招。到时候再插手也是来得及的。
赶在年前，押送的队伍进了京。时已近腊月，皇帝要求刑部和大理寺赶紧拿出章程来，将这件事处理完了才好过年。毕竟年节是喜事，谁也不愿意让这种事情扰了心情。
至于那些被抓起来的官员，无辜的自然要赶紧放回去，总不能关在牢里过年。至于有罪的，那也要在年前处置了，因过年时不沾血腥。而且今年对西戎取得大胜，开疆拓土，这是不世之功，过年时势必要祭祀天地和宗庙，不显将这些人处置了，这功劳里，便总觉得带了些瑕疵。
对于早已年过不惑的皇帝来说，这可能就是他这一生之中最为值得夸耀的一份功劳了，自然不会让其留下任何阴影，被人诟病。所以尽快处理完事情，也是应该的。
这也是赵璨不太担心皇城司能够肆无忌惮办事的原因之一。毕竟皇帝的心思并不难猜，这个案子若是卷入太多人，恐怕就要成为大楚立国以来最大的丑闻了。届时征伐之功恐怕也会大打折扣。
所以回京之后，这件案子便立刻进入了审讯流程，皇帝几乎每天都要问问进展，就连平安这样后半年几乎都游离在政治中心之外的人，也免不了听个一两句。
因为不方便见面，所以这半年平安跟赵璨一直都在通信。知道了平安打算从教化这方面入手之后，赵璨表示十分支持，而且要求平安将所有的精力都放在上面。毕竟三心二意，是做不好事的。
至于内奸案，自然有他来跟进。
两人之间如今已经没什么可隐瞒的，平安能够帮得到赵璨的东西，基本都移交给了他，能出的主意也都已经说过。所以既然赵璨说剩下的部分都交给他来办，平安便也没有再过问过。
也不知道赵璨是怎么运作的，反正从这些人入京之后，几乎每天都有新的消息出现，但是却并不显得乱，更没有过分胡乱攀咬，简直像是提前计划过的一样，一点一点的将消息露出来，却完全没有大家一开始时所担心的乱象。
平安一开始还担心这一切是赵璨在背后主导，但是后来才发现，其实并不是他，而是皇帝。真正审问出来的消息可比这个乱多了，赵璨再厉害也不可能控制住所有人。
再说里面还有真正通敌叛国的人，他们肯定会将水搅浑了，然后自己才好从中脱身。或者就算不能脱身，也要大楚元气大伤。或者豁出去自己的性命，干脆胡乱攀咬，希望能够替自家主子除掉几个有威胁力的敌人。
尤其是在皇帝暗示皇城司介入审讯之中后，得到的消息更是又多又杂。
而真正替皇帝将这些消息按照先后顺序严谨的整理排列出来，最后公布的人，竟然是皇城司！
平安还是从王从义那里，才得到了一点消息。不过他也不敢多说，显然这件事事关重大。
平安疑心赵璨已经掌控了皇城司，不过现在并不是追究的时候。而且……说句实话，赵璨能够控制住这个怪物，不让他发展得超出限制，是令平安松了一口气的。否则要是有人因此受了冤屈，就是自己的过错了。
但不管怎么说，一切都按部就班，朝着好的方向发展。而赵璨也趁着这个机会，接触到了好些平时不会愿意跟他有关系的官员和武将。虽说不至于就此倒向他，但是有所倾向，几乎是肯定的。
因为动作很快，所以不过几天之后，就筛选出了一批有嫌疑的官员。那些被去除了嫌疑的，倒也没有立刻释放，要等案件了结之后，方能够离开。
转机是在第十天出现的。
信州军中某个涉嫌贻误军机，拖慢进度，致使信州军跟涿州军之间消息隔绝，进度不一的将领咬出了京城的某位官员。这人只是个兵部员外郎，品级不高，权利不大，但这是京官！
也就是说，这件事并不是西北的官员们联合起来通敌，而是朝中有官员跟草原人勾结在了一起，然后对西北下令。
这件事令人震惊，但细细去想，其实并不意外。所有能够放心在外领兵的将领，在京城中多半都有人支持。否则的话，打仗这种事，又不能保证自己永远都会赢，难道输一次就要被撸掉吗？这时候有没有人保，差别还是非常大的。
这也算是朝堂上的一种“潜规则”。大楚以文治国，文臣的地位比武将要高。不过这只是表面的原因，实际上是因为武将往往拥兵自重，让皇帝很不放心，所以必定要进行打压。
在军中越是有威望，就越是要打压。
毕竟让士兵和百姓们只知有这位将军，却不知有朝廷，到时候他们是听朝廷的，还是听将军的？若是这位将军要造反，百姓们会不会跟着反了？
不管是古代还是现代，武装夺取政权，都是最快速也最有效的一种办法——当然夺下来之后能不能够守得住很难说——让皇帝和朝廷怎么能够不忌惮？
即便将领们本身没有反心，也搁不住他们身后站着的各方势力生出这样的心思。前朝也不是没有武将被自己的属下们黄袍加身，拥立为帝的例子。
总之从这位将领咬出朝廷官员的时候开始，这件事的性质就大不相同了。兵部员外郎虽然是京官，但当然不可能知道那么多机密，甚至策划这件事。只能说他头上还有人。也就是说，朝中说不定会有军国重臣也参与了这件事！
这让皇帝简直又惊又怒。
堂堂大楚朝的大臣，位高权重，呼风唤雨，却居然会跟草原人勾结，简直不可理喻！
但事情就是这么的不可理喻。最后从那位兵部员外郎一步一步的往上查，最后这件事情被牵涉到了兵部尚书的身上。
期间也不是没有人打算胡乱攀咬，将事情弄得更加扑朔迷离。甚至有两位宰执也跟着被牵连，只能够为了避嫌，上折子给皇帝，暂时在家休息，不去上朝处理政事。
这这些人显然深谙朝廷的运转之道，故意这么做，就是为了要将事情闹大。如果满朝文武都有这种嫌疑，到最后皇帝总不可能把所有人都抓起来。毕竟若是真的那样做，朝廷恐怕都要停止运转了。
到时候事情多半也只能不了了之，或者直接在这一步掐断，不能继续查下去。
这些人的设想是很好的，但也不知道是什么高人在后面指点，总之皇城司总是能够抽丝剥茧一般的，将真正有问题的人从那一堆被攀咬的人之中挑出来。
最后兵部尚书被招供出来时，整个朝堂都震动了。
即便没有牵连到太多无辜的人，这个案子也注定会成为大楚立国以来最大的案子。堂堂兵部尚书，二品大员，军国重臣，居然会里通敌国！他到底卖了多少大楚的消息出去？草原人是不是早就对大楚知根知底？这些问题，只要想想就能让人脊背生寒，浑身冷汗。
最重要的是，供出兵部尚书的人，还给出了证据，那是兵部尚书给他写的一封信，让他暗示西北那些，弄出一点小纰漏来。这是铁证如山，就连兵部尚书，也没有办法抵赖。
刑部和大理寺不敢自专，便将消息报了上去。
皇帝知道这个消息时，平安也在本初殿里，亲眼看到他咬牙切齿，目眦欲裂，砸坏了好几样东西。
“好，好好好！这就是我大楚肱股之臣！”皇帝满心惊恐和愤怒，简直不知道该如何宣泄，咬着牙一字一顿的问，“朕究竟有哪一点对不住他董宁辉，要这样对付大楚！”
本初殿里一片安静，没有人敢开口劝说。
片刻后平安想了想，道，“陛下息怒，我看这件事，背后恐怕还有些蹊跷。或许董……宁辉的意思也并不是要通敌卖国。”
“不是通敌卖国，那是什么？”皇帝抬起头，一双发红的眼睛死死盯着平安。
平安没有被他这样子吓住。
其实他挺同情皇帝的，以为自己治下的大楚百姓安居乐业，海晏河清，却没想到朝中竟然隐藏着这么一个大毒瘤，让人怎能不怒？
不过事情不可能这么简单，平安始终觉得，兵部尚书并不是终点，他后面还有人，不然这件事对他来说，有什么好处？
所以他看着皇帝，慢慢的道，“陛下请想想，董宁辉在大楚已经是兵部尚书，再进一步就能够成为宰执，何必要做这种事？对他有什么好处？总不可能是因为他特别仇视大楚，或者是草原人安排进来的探子吧？”
这个猜测太过荒谬，就连皇帝脸上的神色都松动了些。
要是草原人能够做到这一步，那么悄无声息的瓦解大楚，不是更好？何必要费这种力气在边境折腾，最后连仗都没有打赢？
皇帝刚刚是被气昏头了，所以没有想到。但是现在被平安一提醒，他也觉得这件事情有问题，于是慢慢的平静了下来，“你想说什么？”
“臣斗胆，分析一下兵部尚书的心思吧。”平安说，“只是猜测，做不得准，陛下姑且一听。”
“你说。”
“一个人做一件事，总要对自己有好处。既然董宁辉不可能是草原人派来的探子，也不可能在草原人那边得到更多的好处，那么我们就可以猜测，他能从别的地方获得好处。否则他完全没必要冒险做这件事。须知若非阴差阳错，恐怕信州城最后会被草原人的联军攻破，到时候大楚损失惨重，董宁辉身为兵部尚书，必定也会被问责。”平安道。
皇帝点头不已，“是，既然如此，他为何要这么做？毕竟最后他总会暴露出来的。”
“那倒未必。”平安说，“陛下，最初供出兵部员外郎的那位将军，属于信州军。而在去草原的过程中，信州军原本要去驰援齐州军，结果在路上被北狄人击溃，最后逃回。若是信州城最后被攻破，这位将军恐怕根本活不下来。若是如此，这件事自然也就查不出来了。”
皇帝听到这里，脸色大变。
虽然平安只说了一个人，但他焉能想不到，如果信州城被攻破，西北路绝大部分的官员和将领，恐怕都会死在战争之中。到时候死无对证，这件事情根本查不下去，就更无可能会牵扯到京城里的兵部尚书了。
这个计策之毒，简直令人越想越觉得心惊。
“所以按照原本的计划，信州城破，西北几乎被屠戮一空，对兵部尚书有何好处？”平安又问。
虽然平安自己觉得兵部尚书背后还藏着人，而且多半是个皇子，但是这番话却不能够从他嘴里说出来，必须慢慢引导，要让皇帝自己去想。因为人总会更愿意相信自己的判断，尤其是对于皇帝这样多疑的人来说。
如果自己直接说明，说不定他反而会疑心到自己身上来。
果然，皇帝顺着平安的思路想了下去，“如果他不能从西北和草原人那里得到好处，那自然就是从别处。”
身为在朝堂上浸淫了整整二十多年的皇帝，他的政治触觉可比平安要敏锐多了，心中几乎是立刻就浮现出了一个猜测：既然不能在外面得到好处，那自然就是在内部。而兵部尚书所求，到了他这个位置，自然是更进一步。
有人许诺了要让他更进一步？
但是谁能够越过自己这个皇帝，许诺一个兵部尚书能够更进一步，并且还让董宁辉相信并且按照对方的要求去做？
答案呼之欲出。
皇帝的手指有些发颤。
他不能够接受这个结果。并不是说他心理脆弱承受不住打击，而是他不愿意相信，在自己面前表现得那么好的儿子们，背地里竟然会有这样的手段！
这是等不到他死的那一天，所以迫不及待的要替自己造势，想要上位了吗？
再细想下去，西北那边原本应该“全军覆没”的军队都是些什么人？涿州军是张家的嫡系，赵瑢跟张家联姻！信州军只忠心于自己，或许可以拉拢一二，但却不能够成气候。还有齐州军——
兵部尚书董宁辉，出身齐州，据说一直都对齐州军关注有加，许多人都觉得他是齐州军在朝中的后台。
可是最后西北一战之中，损失最为惨重的，也正是齐州军！
这也是一开始没有人怀疑到他的原因之一。即便是现在铁证如山，也还是有人觉得董宁辉不可能会平白无故这么做，将自己的嫡系送出去找死。
可是皇帝自己却很清楚，齐州军跟兵部尚书的关系，并不如另一个人更深。
他的第四子赵瓖，最后娶的是刘老将军的嫡亲孙女。这位老将军如今已经致仕，如今在京城养老。但是在此之前，他人生中大半时间，都是在齐州度过的。他有三个儿子，其中两个牺牲在齐州，就连他自己也是满身伤病。与之相对的，是刘家一族的彪炳战功，以及他们在齐州的影响力。
赵瓖娶了刘老将军的孙女，自然就跟齐州关系密切，还在兵部尚书之上！
当初这门婚事，还是皇帝亲自定下来的，就是为了给赵瓖添些助力。却没想到，最后竟被人算计在其中，全军覆没！
这一个动作，便削去了赵瑢和赵瓖最大的倚仗，也让他手中掌控的军队大大减少。这份用心真是令人触目惊心，一旦成功的话，是不是再过两年，他就要逼宫了？！
这就是他的好儿子！
皇帝越想越觉得愤怒，也越想越觉得后怕。
这会儿他已经彻底的相信董宁辉身后还有一个人了，而这个人的心性，手段，智谋，诡计，连他都有些心惊，而且所图甚大！
身为皇帝，即便是自己的儿子，该怀疑的时候也是要怀疑的。毕竟卧榻之侧岂容他人鼾睡，这至高无上的权力，一旦握在了手中，就不可能想要让出去了。自己年纪渐老，精力不济，但儿子们却一年大过一年，已经等不下去了。
感觉到了儿子对自己的威胁，皇帝的脸色渐渐沉了下来。这个时候，他自然不可能狠不下心。既然他已经迫不及待了，他自然要替他制造机会！
想清楚了这一点之后，皇帝转头看着平安，眸色迟疑不定。平安时不时已经将这件事情彻底想清楚了？
不过很快皇帝就放松了下来。平安是自己的人，即便想清楚了，对自己又有什么坏处？他不是那些朝臣，他所有的权势都是自己给的，随时可以收回。既然如此，自然能够放心的用。
这么想着，皇帝反而收敛起了面上的表情，恢复了原本的平静。
这店里的人都不蠢，多少也能够想到一些，不过这会儿大家都低着头装傻。皇帝不希望大家知道的事，那他们就都不知道。
“张东远，拟旨：将董宁辉抓起来，关进刑部大牢。”皇帝下令。
张东远低头听着，见半晌没有下一句，才意识到这就是圣旨全部的内容了。他心里有些惊讶，但没有开口询问。既然陛下决定了，那自然还有别的深意，自己照做就好。
之后皇帝便没有说话了。他在思考这件事。
他有那么多儿子，做这件事的人会是谁呢？
那人再心狠手辣，恐怕也不会舍得拿出自己手里的军队去壮士断腕。毕竟当初为了联姻，他们也花费了许多心思，不可能只是用来作为牺牲。毕竟没有了姻亲的襄助，对他们的将来来说，不是什么好事。这么一来，赵瑢和赵瓖就能够排除了。
除此之外，赵琨没有这种心性，赵玟就更别提了，格局太小难成大事。
所以剩下来的，就只有赵璇，赵玘和……赵璨。
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