远在霍格沃茨的艾伯特，并不知晓家里悄然发生的变化。
刚抵达霍格沃茨的他，就遇到了点小麻烦。
“防御协会成员集体失踪了？”
面对向自己抱怨人手不足，顺便打听防御协会成员消息的穆迪，艾伯特满脸无奈地提醒对方。
“你向我抱怨这些也没用，如你所见刚到霍格沃茨的我，都没搞清楚现在是什么情况。”
“现在整座学校仍然一团糟，我们需要帮手，特别是深沟那边，大家处理那群阴尸的效率简直惨不忍睹。”
穆迪有种想要捂脸的冲动，他也没想过在失去防御协会成员的辅助后，其他人面对阴尸群如此不堪。
“他们毕竟是专业的，这点毋庸置疑。”
艾伯特忽然停下脚步，视线从右侧拐角处扫过，但很快又收回目光，开口试图安抚穆迪暴躁的情绪。
“不要给自己与其他人太大的压力，我们好不容易赢了，不该由拼上性命的大家在继续扛下所有。”
“所以，他们撂下担子跑了？”穆迪表情格外精彩。
“不用担心，他们应该没跑，大概率只是赖床而已，毕竟昨天他们就已经累得够呛了，想要好好睡一觉也很正常。”
“还有，就算大家真不愿意继续留下来帮忙，我也认为没谁可以指责他们。”艾伯特收敛起脸上的所有表情，用不容辩驳的口吻说，“该受指责的应该是魔法部，是那群没有参与霍格沃茨大决战，却又不愿意提供帮助的英国巫师。霍格沃茨这堆烂摊子，本就不该由我们来解决。”
穆迪顿时沉默了，他压根没想到艾伯特会如此不客气地回怼自己。
“其实，你压根不用太着急，真正该为阴尸烦恼的是魔法部，反正那群阴尸扔在沟里也跑不掉，更没法给我们制造麻烦，花点时间慢慢处理就好了。实在不行的话，自然会有人放火把那两条深沟里的阴尸给烧了。”
“你这家伙……”
穆迪颇为无奈地看着打算置身事外的艾伯特，也不好再说什么。
因为他们所做的一切，都是自愿过来帮忙的，谁也没资格去指责谁。
“我承认自己确实有点偏激了。”穆迪从口袋里掏出酒瓶，往嘴里灌了一大口道，“眼下的情况压根没改善多少，很多事情又指望不上魔法部，金斯莱就算愿意给我们提供帮助，但魔法部的烂摊子比我们想得还要大。”
“从一开始你们就搞错了，不使用偏激的方法压根不可能一口气收拾掉这堆烂摊子。既然不打算那样做，那就慢慢处理吧。”艾伯特比谁都清楚那究竟有多麻烦，所以他直接把自己给摘出去。
只要置身事外，其他人想怎么处理那堆烂摊子，都跟他没啥关系。
穆迪显然也不想继续聊这个令人尴尬的话题，他已经很清楚艾伯特想表达的意思了。
我们愿意过来帮忙已经够意思了，在这件事情上，没谁可以在任何情况下指责他们。
“金斯莱带来了麦格教授的校长任命，他刚在霍格沃茨转了一圈，应该正在米勒娃的办公室里商量后续问题。”穆迪还是看不懂面前的年轻人。
“他似乎想要跟你聊聊。”
“等金斯莱忙完自己的事情再说吧，我们自然会有时间碰面的。”
“那待会见，希望能听到些好消息。”穆迪在拐角处跟艾伯特分开了，他拄着拐杖一瘸一拐前往麦格教授的办公室。
“不给新部长面子真的好吗？”
在艾伯特目送着穆迪消失在拐角处后，珊娜的声音便毫无预兆地从他身后响起。
“他只是个代理，而且面子是相互给的。”
在经历伏地魔事件后，艾伯特两辈子对法律与权威的最后那丝畏惧算是彻底荡然无存了，就像曾经的邓布利多，在必要的时候，完全可以把自己制定的法律当成厕纸。
“真不愧是你。”珊娜感慨道，“不过，魔法部也就那样了，欺软怕硬。”
“其实都一样，不管是麻瓜，还是巫师。”
两人一边闲聊，一边朝八楼的有求必应屋走去，其间艾伯特也问过防御协会成员的事情，但珊娜只说到时候他就知道了。
“所以，他们把自己给醉倒了？”
在艾伯特走进有求必应屋，看到一屋子宿醉的人群后，颇为无语地看向旁边同样一脸无奈的珊娜。
“昨晚上，你刚离开不久，弗雷德与乔治就不知道从哪儿弄来大量麻瓜世界的酒水，结果就变成现在这样子了。”
珊娜已经尽职尽责地帮大家善后了，这才没让事情变得一发不可收拾。
“早知道我应该给他们准备点无梦药剂，让他们睡个好觉的！”艾伯特倒也没生气，就是缺了防御协会成员，外面的工作效率明显变慢了不少。
“这也是没办法的事情，好不容易赢了，不好好庆祝一下着实可惜了。”珊娜安慰道：“别担心，他们最迟中午就会醒来。”
“这就是他们说服你的理由？”艾伯特笑着问。
“嗯。”
珊娜很清楚大伙究竟承受了多大的压力，“我已经让厨房给他们准备番茄汁了。”
“算了，让他们继续睡吧，”艾伯特望着仍然还在熟睡的一伙人，与珊娜一起离开有求必应屋，压根没准备打搅他们休息，他也觉得这群家伙不到中午估计是起不来了。
“其实你无须在意，尽力而为就好了，”他安慰道：“反正该为霍格沃茨烂摊子头疼的人也不是我们，实在不行不是还有魔法部吗？”
“这样做真的好吗？”
“有什么不好的，这又不是我们私人的事情，大家会如此疲惫完全是因为整个英国魔法界的事都压在你们的身上，自然感觉很疲惫，更别说也没人给我们发工资。”艾伯特倒没有因此而生气，只是很平静地向珊娜阐述一个事实而已。
“你说得好有道理！”珊娜忍不住翻了个白眼，视线透过窗户望着外面正在处理阴尸的大批人群，“我听说魔法部的资金不足，可能无法支付伏地魔的那笔悬赏金。”
“这完全在我的预料之中，魔法部何时给过悬赏了，但他们仍需要为此付出代价，因为我从不做冤大头。”艾伯特从不担心这个问题，只要金斯莱不是傻瓜，就会来跟他一起商量悬赏金的事。
“还真是麻烦，明明好不容易赢了，可我为什么觉得战争结束后，需要解决的麻烦反而变多了。”
看着将尸体搬往禁林的人们，珊娜苦笑道，“比起这场巫师战争，我们现在需要面对的现实反倒更残酷！”
“因为战争时期，人们只需要考虑如何获胜，但战争结束后，人们就需要去面对残忍的现实，需要考虑如何收拾战争时期留下来的一堆烂摊子。”艾伯特按自己理解回答珊娜的问题。
战争很残酷吗？
作为这场大战的直接参与者，艾伯特还真就没有太大的感触，死去的人们在他眼里，也仅仅只是一串冰冷的数字。
两人在二楼分开，珊娜打算去找麦格校长说明一下情况。而艾伯特则独自前往礼堂，他刚到礼堂入口，便一眼看到正在履行救世主职责的哈利，尽管不是所有人都愿意领这份情，但也没人会故意给哈利找麻烦。
“金斯莱已经来了，他希望待会能够跟你见上一面。”
赫敏见到走进大厅的艾伯特后，双眼不由一亮，快步朝着这边走来，身后的罗恩也微微点头算是跟艾伯特打过招呼，顺便问起弗雷德与乔治的事情。
“他们啊，昨晚上喝了点酒，现在正在宿醉呢。”艾伯特扫视大厅，发现安置在这里的战死者尸体，有一部分已经被自己的亲属给带走了。
“居然偷偷开庆功宴，还真是让人羡慕呢！”罗恩算是明白防御协会成员为何集体失踪了。
“战争结束后留下一大堆烂摊子，就算麦格校长想举办庆功宴也抽不出时间与精力。”
“很正常。”
艾伯特比多数人看得都要透彻。
上次大家能如此快从战争的伤痛中恢复过来，完全就是因为波特一家独自背负起一切。
这一次可没有冤大头了，战争带来的伤害与苦难都直接落到大家的头上，自然没人有心思去举办庆功宴了。”
这其实也跟艾伯特有关，不喜欢英雄的他，拒绝成为一名英雄，更拒绝独自去背负一切。
说到底，这多半还是英国魔法部惹的祸。
如果哈利·波特未曾有过那般遭遇，如果这个国家的巫师没让英雄沦为悲剧，艾伯特说不定真会冒险尝试，他有这个资格，也有这个能力，但这个世界没有如果，也不再需要那样的英雄了。
“你们找我有什么事？”艾伯特生硬地岔开话题。
“哦，对了，差点忘了，快跟我来吧。”
赫敏似乎想起什么，拉着艾伯特的手朝大厅外走去。
望着两人离去的背影，罗恩不由撇了下嘴，连忙抬脚跟了上去。
“你跟金斯莱是不是……”赫敏欲言又止。
“不要胡思乱想。”艾伯特直接打断道。因为在他们经过拐角的时候，“很碰巧”地遇到金斯莱了。
“早上好，安德森先生。”
“早上好金斯莱，你那边的事情已经结束了？”艾伯特微笑着跟对方打招呼。
金斯莱愣了下，好在他也没因为成为临时魔法部长而有所改变，“结束了，一堆烂摊子，我还正在头痛该怎么解决呢！”
“那就慢慢来吧，反正战争结束后有的是时间。”
两人的这番对话把旁边的赫敏给搞蒙了，她原先还以为双方关系不好，看来并不是那样一回事。”
“你不介意陪我去禁林外围看看吧，我们打算在哪里挖个乱葬坑，把无人认领的黑巫师的尸体都埋在哪儿。”
“这是个相当明智的决定。”
“这也是没办法的事情，我们没那么多功夫逐一给他们建造坟墓。”金斯莱苦笑道，“魔法部内部仍然一团糟，我们不可能在这件事上浪费一两个月，他们的尸体也等不了那么长的时间。”
“其实，我更在意魔法部是否打算在霍格沃茨立个纪念碑，纪念那些反抗神秘人而英勇战死的人们？”艾伯特强行岔开话题。
“这确实是个好主意。”
两人一起朝着禁林外围走去，在金斯莱的提前叮嘱下，其他人都远远吊在后面，没有过来打搅他们。
“现在没人我就直说了。”
在将其他人甩在身后，金斯莱问出自己的疑惑：“你似乎不太看好眼下的局势。”
“战争虽然已经结束了，但很多事还没结束，大家都在看着你呢。”艾伯特看着金斯莱，幽幽地说，“大家都在等你交出完美的答卷。”
金斯莱的额头忽然冒出大量的冷汗，他终于知道自己忽视什么了。
仇恨！
就如艾伯特所言，战争虽然结束了，但人们心里的仇恨，没那么容易平息。
与上次巫师战争骤然获胜不同，这次巫师战争格外惨烈，很多人都为此拼上性命，为大家争取最终胜利。
这些人都是他的支持者，都在默默看着他，希望他能给大家想要的正义。
如果自己给不了他们想要的正义？
是否会被视为背叛？
“你认为我应该怎么做？”金斯莱苦涩地问。
“避免上次巫师战争结束后的案例重演。”艾伯特看着金斯莱的反应，觉得情况还不算太糟糕。
“这点我知道，但这并不容易。”金斯莱苦笑道，他自然也想要把那些隐藏老鼠揪出来。
“使用适量的吐真剂审问，以确保他们是否无辜。”艾伯特提点道，“你可以邀请几位魔药大师，圣芒戈魔法伤病医院的治疗师来确保用药的可靠性，并使用一些简单问题判断犯人是否需要深入审问。”
“也许，这是个好主意，但它并不容易执行。”金斯莱很清楚这件事有多困难，会遇到多大的阻力。
“这就看你是否有这个魄力了，否则就算你成为新部长，仍然要面临很多麻烦。”艾伯特看向深沟的方向道，“我想你应该很清楚，他们不再是一群任人驱赶的绵羊，而是经历过残酷战争的战士。”
“他们对你来说是把双刃剑，一旦你真让他们对你彻底绝望，变成一群志同道合的复仇者，你就会意识到这群家伙比食死徒都要麻烦，先前你应该已经见过一个极端的家伙了。”
“你认为我该怎么办？”
金斯莱也意识到当初的想法究竟有多荒唐了。
虽然战争已经结束，但一切才刚刚开始，他显然不可能让所有人都满意，让自己的支持者们满意显然更重要。
“你心里很清楚，不是吗？”
“我需要先成为魔法部长，现在的我没权力那样做。”金斯莱希望能得到艾伯特的支持。
“魔法部打算赖掉伏地魔的悬赏吗？”艾伯特忽然问。
金斯莱直接愣住了，大概没想到艾伯特会忽然提及这件事。
“我倒是愿意把悬赏给你，但你应该很清楚魔法部现在的窘境，根本拿不出这笔钱。”
“我可以捐掉这笔巨额悬赏金，但魔法部不能赖掉这笔钱。”艾伯特说起自己的要求，“在战争中牺牲的家属需要这笔钱，参与这场战争的勇士也需要这笔钱，我不介意你借此给自己刷声望，但魔法部不能赖掉这笔悬赏金，它只能按照我的要求被使用掉。”
这是一场交易，让金斯莱无法拒绝的交易。
“看来，你从一开始就不相信魔法部会支付这笔高额悬赏。”金斯莱伸手跟艾伯特握了下，算是同意了这场交易。
“谁让魔法部把自己的信誉都给败光了。”艾伯特摇头道，“现在，你明白我为什么不想为你的信誉背书了吧？”
“因为我不想给魔法部背书，更不想沦为冤大头，像个傻瓜一样，我太了解那群家伙是什么货色了，而你实在太天真了。”艾伯特意味深长地说，“和平哪有那么廉价，残酷的战争注定要血流成河，死的人太少了，注定无法平息伏地魔制造的仇恨，更无法迎来真正的和平，而你显然还没彻底下定决心。”
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