唐玄宗听了张嘉贞汇报，惊讶地说：“这是真的吗？怎么可能呢？七月十五日的庆功宴上，朕与几位将军在麟德殿同一桌边饮酒吃菜，你当时也参加了，你说说，那时候的郭知运是不是依然身材魁梧，看上去很健康啊？”
张嘉贞说：“陛下说得对，当时臣也没有看出他有疾病。可是，现在郭知运确实是病逝了。他的家人，在鄯州的陇右节度使府上，照顾了病危的郭知运几天。他大儿子也发来了文书，讲了郭知运临终时说，因不能继续为大唐效力而遗憾。”
唐玄宗忧郁地说：“太突然了，郭知运如此忠心，才五十五岁，就离朕而去了。这些年吐蕃不敢进犯陇右的原因，就是他之前几次打败了吐蕃的入侵。九曲之地吐蕃一侧的吐蕃军队，屡次败给郭知运，对他有所畏惧。郭知运还在朔方，河西等区域参加了至少三次，突厥叛乱降户的平叛行动。郭知运的病逝，是大唐的一颗将星陨落了啊。”
武惠妃看到唐玄宗说郭知运病逝时的神情，有些忧郁，她转过身来劝慰道：“陛下，郭将军已经病逝，他为大唐立下的功劳，陛下记在心里即可，不要过度悲伤，以免影响到龙体啊。”
唐玄宗和武惠妃走回花萼相辉楼三楼的厅堂中。唐玄宗坐在一张朝南放着的椅子上，武惠妃坐在旁边的椅子上，四位宫女上前询问要不要沏茶，唐玄宗淡淡地说不用。
唐玄宗让张嘉贞坐到对面的椅子上。唐玄宗和张嘉贞谈了一些关于边疆防御的话题。
唐玄宗即刻写诏书宣布：河西，陇右节度大使郭知运，近日于军中病逝，享年五十五岁，追赠上柱国，凉州都督，谥号为威。朕令兵部尚书，同中书门下三品张说，撰写碑文。赐其家人米粟五百斛、绢帛五百段……
此诏书是唐玄宗和张嘉贞一起到勤政务本楼二楼，他亲笔书写的。他画押盖章后交给张嘉贞，让张嘉贞派飞骑兵送往陇右，并送给已来到朝廷任兵部尚书，同中书门下三品的张说一份。
在十月下旬的一日早朝上，唐玄宗宣布：任命原来陇右副节度使王君毚，检校河西，陇右军节度大使，兼任凉州都督。
十月三十日，张说来朝廷任兵部尚书，同中书门下三品已经有四十一天了。他每天上朝，都是站在武官一排，也就是西面一排官员的最前面。
张说在十月上旬，奉旨为病逝的郭知运写了碑文，在此之后的一些天内，并没有上奏什么事，也没有被玄宗吩咐什么事做。玄宗有事还是首先要找中书令张嘉贞商议，其次是找门下侍中源乾曜商议。
十月三十日这天退朝后，唐玄宗在宣政殿门口故意逗留了片刻，张嘉贞、源乾曜、张九龄等大臣从宣政殿出来，向玄宗鞠躬行礼问好，然后陆续离开了。
张说出来了，他向玄宗鞠躬行礼并问好。唐玄宗说：“朕在这里逗留，就是在等你啊。走，朕请你到花萼相辉楼一坐，叙叙旧。”
张说鞠躬说道：“谢谢陛下关心。”
张说陪同唐玄宗，在牛力高带领的十二位护卫陪同下，向南出了大明宫，朝兴庆宫走去。他们去了兴庆宫以后，到了兴庆宫西南部的花萼相辉楼三楼。
牛力高带领护卫们在二楼等候吩咐，三楼的楼梯口和墙边站着几位卫兵。邵更莘和另外一名宫女，在二楼玄宗和张说落座的茶桌边，一东一西，几米外站立着。
唐玄宗望了一眼邵更莘，指了一下茶桌桌面。邵更莘说：“陛下您先稍等，奴婢这就去隔壁茶水间端来热水壶沏茶。”
邵更莘离开了这间大厅堂，另一位宫女跟随他的脚步，也去了西南角隔壁的茶水间。
唐玄宗说：“张说，朕自登基以来，已经九年了，经历了风风雨雨，局势也逐渐稳定了下来，大唐正向着更繁荣的方向，这些都离不开你们这些追随朕的忠臣的努力，和支持啊。”
张说说：“陛下，现在局势稳定，国泰民安，经济繁荣程度已经超过了高宗和武后时，与太宗时期的贞观之治可以相提并论了。这主要是圣主明君的功劳，倘若没有一位圣主明君，纵使朝堂上有再多能臣志士，都没有用武之地。”
邵更莘端来了一副棕红色木制茶盘，上面放了一把青花瓷茶壶，两只青花瓷带盖的茶碗。后面的宫女则是提着一把青铜大茶壶进来了。邵更莘和那位宫女，给玄宗和张说沏茶后又倒了一杯茶，然后二人退到左右六米外站立，等待吩咐。
唐玄宗说：“张说请喝茶。”
“谢谢陛下。”张说端起了面前的茶碗，轻轻品了一口。
唐玄宗也端起茶杯，拿开盖，吹了两下，品了一口茶。
唐玄宗说：“近期姚崇和郭知运去世，让朕有所感悟，朕身边的有才能之臣，说不定哪一天就病重倒下了，朕更觉得重用人才要及时重用了。”
张说说：“陛下，您一直是在重用人才啊，在用人方面，您堪称千古一帝啊。”
唐玄宗笑着说：“你这样说，就有点过了。不过，朕还是做到了对人才的量才而用。朕时常想起你、崔日用、姜皎、王琚等人，你们这些人都在某一方面，有过人之处。朕先后重用了姚崇，宋璟等宰相，尊重了他们对文官的任用观点，所以崔日用、王琚等人，都已经贬为了地方州刺史，姜皎被免职保留了封爵，回家乡过田园生活了。朕不知，这是不是对人才的浪费。”
“陛下，臣以为您深谙用人之道，您日理万机，对于一些细枝末节的人事任免，也不必过于纠结其利弊。臣以为姜皎和崔日用凭才能和阅历，尚可再重用，至于王琚，他虽有才能，但更倾向于研究天相与儒学以及朝政的关联，所以臣以为不宜再重用。”
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