师爷不愧为师爷，三两句就成功地把胡三给定性成了一个不说实话的奸诈之徒！
县太爷自然极为不悦，惊堂木一拍，又开始吓唬胡三。
“本官再给你一次机会，若是不说实话，那便大刑伺候！”
胡三吓了一跳，这怎么不按套路来呀！
是那位没安排好，还是自己得罪的人太狠了？
师爷使了个眼色，左右两侧便有衙役将人给摁在了地上，举起沙威棒伤势要打。
胡三可不是没有见识的人，他乘乖这板子一下来，想要叫停可不是那么容易的。
而且明显这些人就是看他不顺眼，一会儿真打了，自己少不得得是重伤。
“大老爷饶命呀！小人说，小人什么都说。是一个叫梅兰的丫环找到了小人，还给了小人十两银子，命小人去谢家庄败坏一个叫刘若兰的女子的名声，还说若是事成，再给小人十两银子的酬劳，小人不敢撒谎，请老爷明鉴！”
师爷眯了眯眼，看来刘主事倒是没有骗他，真是有人盯上了谢秀才正室的位子，想着赶他的正牌娘子下堂呢。
胡三将梅兰招了出来，一路跟过来的谢修然吓得腿都软了。
幸亏他是站在了堂外，一抬手扶住了墙，要不然直接跌坐在地都是有可能的。
胡三将梅兰招了出来，也不知那梅兰一会儿在大堂上会不会攀扯出宋小姐来。
谢修然脑子转地飞快，却是一点办法也没有。
不多时，梅兰被衙役押上了公堂，不仅如此，她身后还跟着宋家的管家。
“堂下所跪何人？”
梅兰眼神有些木，声音里也听不出情绪来：“回大人，小人梅兰，是宋家的丫环。”
“胡三说是你收买了他，想要污蔑刘娘子的名声，是也不是？”
梅兰犹豫了一下，再抬头时，眼神已然坚定了许多。
“回大老爷，小人的确是曾与胡三有来往。”
“你为何要污蔑刘娘子？”
梅兰深吸一口气，心知已然到了这个地步，小姐的命令那必须得做，否则死的就是她的家人了。
“回大人，小人与刘娘子有些旧怨，心中不甘，这才想法子使了人去害她。此事小人认罪，只是那刘娘子却也未必就是好人。”
县太爷眯眼，这丫环不老实呀！
“哼，本官问什么你答什么，休得放肆！”
“是，小人不敢欺瞒大人，那刘娘子与胡三之事虽是假的，可是她心胸狭窄，嫉妒成性，上不敬婆母，下苛待幼女，此等品行恶劣之人，怎堪与谢秀老相配？”
话里话外，听着似乎是在为谢秀才抱不平，但是这字字句句全是胡诌。
“你胡说八道！”
谢老三没忍住，怒道：“你是哪里来的贱婢，竟然敢这般污蔑我二嫂。我们谢家庄上下谁不知道她最是性格温和，而且对我阿娘一直恭敬有加，更是将爱女疼得入骨。怎么到你口中，却成了另外一个人的样子！”
县太爷皱眉：“不得喧哗！”
谢老三闭了嘴，但还是没忍住又瞪了梅兰一眼。
刘深倒是不慌，昨晚他知晓此事之后，就连夜与长子长媳商量了一番，心中早已有了对策。
“大人，可否容学生问几句话？”
县太爷点点头：“允！”
刘深这才转身看向梅兰，上下打量一番，可见是富人家的丫环。
“敢问梅兰姑娘在哪个宋家做事？”
外头的管家暗叫不妙，却也不敢直接进入公堂喊话。
“我是城东宋家的丫环。”
“你的主子是宋老爷，还是宋夫人呢？”
“我是我们小姐身边的丫环，你问这些做什么？”
刘深笑了笑：“你刚刚说我的女儿品行不堪，那我问你，你又是从何处知晓的呢？可有人证或者是物证？若是没有，你便要再多一个污蔑的罪名。”
梅兰心里头咯噔一下子，这事就算是她担下来，倒也不至于是个死罪，但若是再加一条罪名，那她身上的罪责更重，少不得是要用刑的。
“你，我，我亲眼所见！”
刘深一听也没失望，而是冲着一旁的少年郎招了招手，此时他仍做妇人打扮，显然是刘家早就做好了准备。
纵然他们是苦主，可刘若兰若是上了公堂，仍然是容易惹人诟病。
“她刚刚说的话你都听到了？你可认？”
少年郎摇头，垂头不语，似乎是伤心过度。
梅兰虽然去了谢家几次，但正巧刘若兰回了娘家，她自然不知道刘若兰是何长相，只是听人说长相秀美，此时抬眼见这妇人身形高挑，眼睛也水汪汪的，便以为是她了。
“哼，你不认又如何？刘娘子，你当初可是在外头对着婆母破口大骂，我亲耳听见的，你别想着耍赖！”
少年郎肩膀一抖，半转了身，未曾言语。
刘深再问：“梅兰，你可确定亲眼见到他对着婆母不敬，亲耳听到他辱骂婆母了？”
刘深问话的同时，手指向了少年郎，这是在跟她确认。
梅兰一咬牙：“自然是！而且我见了不止一次，定然是错不了的，就是她，我绝不会认错。”
刘深点点头，朝着上座揖手道：“大人，这梅兰的供词不足信，学生可指出其三点，还请大人明断。”
“讲！”
“是，其一，梅兰自称是城东宋家的家婢，且是宋小姐身边的贴身侍女，既然是家婢，又怎会无缘无故地去了谢家庄，而且不止一次？”
梅兰眼珠子也开始乱转了，刚才怎么没想到这个？
“其二，谢家庄所居大部分为谢氏族人，刚刚这位谢家侄儿也说了，谢家族人对小女的评价很高，若是小女真地辱骂婆母，必然是在内室，那这位外来的梅兰又是如何得知的？可若是在外面，难不成谢家庄就只有梅兰一人长了眼睛和耳朵，其它人都又瞎又聋不成？”
县太爷点点头，此话不假。
这梅兰所说，的确更像是胡诌的，只为了攀扯刘若兰。
“其三，也是最重要的一点，她口口声声说是亲眼所见，且绝对不会认错人。”
刘深说到这里，将少年郎拽过来，然后面向县太爷：“可这位，却分明不是小女。那她刚刚却字字句句败坏小女的名声，可见其心思之歹毒！”
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