秦家小孙女行色匆忙，像是要赶往别处去找寻，见祝镕和扶意追出来，倒也礼貌，欠身说：“实在打扰了。”
祝镕和气地说：“平理无状冒犯，作为兄长十分惭愧，必定严加管教他，还望秦家妹妹海涵。”
秦影眼中还带着几分泪光，但并不是为了祝平理羞辱她与祝镕的婚事失败，而是道：“兄长前番出走，家母便急得病倒，好容易挺过来，哥哥他又不见了，母亲今日急得再次病倒，我也乱了方寸，多有冒犯。倘若贵府有家兄的行踪，还望拨冗至太尉府相告，秦影感激不尽，但若是我冒犯在先，也请三哥哥和嫂嫂原谅。”
祝镕说：“这是自然的，我之后再问问平理，看你哥哥还有没有别处可去，一定帮着把人找回来。”
秦影欠身道：“多谢三哥哥。”
说罢，便是匆匆登上马车，转去下一家找寻。
扶意瞧着姑娘的模样，十分心疼，只听祝镕在一旁说：“别听平理胡说八道，之前我爹的确和秦太尉家有结亲的意图，但这不，我们被先帝赐婚了。”
扶意嗔道：“我会计较这些吗，倒是平理，他怎么能当着人姑娘的面说这些，也就是遇见性情好的，若是我们韵之的脾气，早和他动手了吧。”
“你们怎么赖上我了？”韵之从门里跟出来，听了半句，问道，“出什么事了，我听说鸡飞狗跳的，谁又来欺负平理了？”
祝镕和扶意，不约而同地用一样的目光看着韵之，她不自觉地往后退了一步：“我什么都没做呀，你们这样看我做什么，你们该不是嫌弃我和延仕在家蹭吃蹭喝吧。”
祝镕摇头：“扶意和你们俩一般年纪，可你们俩加起来都没她懂事，一个比一个胡闹，嫁了人还是胡闹。”
韵之气呼呼地说：“这，这还能有人跟你媳妇比呀，反正闵延仕不嫌弃我就成了。”
扶意上前道：“秦家小孙女的事儿，往后见了面要和气些，方才平理当着面，说你哥幸亏没娶她，祝二小姐，要是人家这么说你，你脸上过得去吗？”
韵之心里一咯噔，立刻变了脸：“平理那小子就是欠管教，他记恨那天秦影送东西过来，害他被大哥骂，又罚跪祠堂，我都被他连累了。”
祝镕已经进家门，一路往西苑去，扶意怕兄弟俩又起争执，赶紧拉着韵之跟来，又告诫她一会儿别插嘴。
平理正指挥下人收拾院子，倒也不是被秦影带人翻乱的，是那些抄家的人留下的祸害。
再见哥哥来，他下意识地主动离远些，问：“她走了？”
扶意上前拽了拽丈夫的胳膊：“镕哥哥，好好说。”
祝镕自然不是那动辄打骂的兄长，更何况知道平理本性不坏，平日里嘴也不坏，在男女之事上，偏偏少根弦，方才说出这么无礼的话，自己都替他羞愧。
平理见有扶意在，便理直气壮地说：“我真是很客气了，她要找我都让她找了，今天我去接你们和奶奶，回家后就在收拾东西，我怎么去找他哥？你们说，怪我吗？”
祝镕则道：“这件事不是你的错，但记着，往后当着姑娘家，再不许说这种话，你就不怕你一辈子找不到媳妇，嘴上这么刻薄，谁愿意嫁给你？”
平理说：“一个人还自在呢，我才不要娶媳妇。”他嬉皮笑脸地对三哥说，“如今有了平珍，传宗接代都不用我了，我要一辈子逍遥自在。”
祝镕无奈，看了看西苑里收拾的情况，对弟弟说：“缺什么找你嫂嫂要，在三叔和婶婶她们回来之前，一定收拾好了。”
韵之在边上没忍住问：“祝平理，你真不打算娶媳妇了？”
平理很拽地点头：“小爷我说到做到。”
韵之说：“那就这样，你将来要是有娶媳妇的那天，从今往后要叫我姐姐。”
平理说：“成啊，但在那天之前，你要叫我哥哥，不然多不公平。”
韵之愣了愣，急道：“可这也不公平，你一辈子不娶妻，我要一直叫你哥哥吗？那还打什么赌？”
平理反问：“就是啊，赌什么？”
“好啦，你们两个还是三岁小孩儿吗？”扶意哭笑不得，拉了韵之说，“走吧，你不是找我吗？”
韵之这才想起来，对扶意说：“清秋阁和兴华堂一样，被砸的稀烂，你们要不往园子里住吧，那儿还好些，往后和大嫂嫂也离得近。”
扶意则关心：“听你的意思，是要和闵延仕搬出去的？”
韵之道：“我们已经在物色宅子，就是眼下闵延仕可能会被调离户部，不知什么去向，不知将来的俸禄多少，家里再收留我们几天可好？”
“这话说的，奶奶巴不得你们就住下了。”扶意说，“等过两年安定了，再搬走不迟。”
“那不成，闵延仕自己不在乎，外人也会嘴碎，犯不着听那些话。”韵之很认真地说，“何况我的心愿，就是有个自己的小家，简简单单地过日子，在这里虽好，可我爹我娘就在眼皮子底下，少不得三天一小吵，没意思。”
扶意赞同，但说：“宅子就别费心去找了，家里好些宅子，等朝廷还给我们了，奶奶名下的那些，你自己挑喜欢的，我之前已经为你选了几处，回头去瞧瞧。”
韵之说：“不如先给二哥吧，就算他们往后要离开京城，回来哪怕不回家，也能有个落脚的地方。”
扶意笑道：“奶奶都安排好了，你放心。”
韵之则不免难过：“我以为二哥和二嫂能在家里留下的，我爹那个人啊，实在是，我娘也靠不住。”
扶意好生道：“几十年的脾气要他们改，可真不容易，咱们先放下才是。”
韵之则凑近了细细看扶意，说道：“你瞧你，才多大年纪，眼角都有细纹了，这些日子累的吧，一回来也没个消停，赶紧去躺着才好，不然我就告状，叫奶奶管着你。”
这一说，扶意的确是累得很，露出几分倦意道：“那我先回去了，明儿见，夜里不去奶奶屋子里用饭，我想歇一歇。”
韵之心满意足：“这才听话。”
她朝身后的三哥哥挥了挥手，要独自往祖母内院走，冷不丁想起一件事来，又跑回扶意身边咬耳朵。
扶意听得喜上眉梢，又有几分不好意思，韵之更是笑靥如花，娇羞又骄傲，红着脸匆匆跑开了。
祝镕走上前问：“她又要淘气什么？”
扶意满眼喜色，却摇头：“没什么，镕哥哥，我们快回去吧，我累极了。”
祝镕不禁心疼，便伸手将扶意抱起，扶意捶打了他两下，可拗不过这个人的霸道，只能把脸埋在衣袖下，被抱回了清秋阁。
要说清秋阁里，的确被翻了个底朝天，但能住的地方，下人们早就收拾好了，更早早预备着热水，洗刷干净大浴桶，更铺满香气迷人的干花。
扶意久违地将身体完全放松在温暖的浴水中，只觉得脑中一片空白，疲倦和惬意互相抵消，若非香橼在边上看着，小姐险些沉入水底去。
香橼为小姐打理头发时，扶意就一晃一晃，瞌睡连天，祝镕洗漱归来，见妻子如此，便抱起她放上床榻，扶意一沾枕头就睡了过去，回到家里，她完完全全地踏实了。
“不必传饭，夫人几时醒了，几时预备饭食。”祝镕吩咐下人道，“我一会儿去倚春轩，有什么事到大公子那里找我。”
众人应下，香橼为姑爷取来干净的风衣，眼下春寒料峭，可马虎不得。
正要出门时，门前下人传话，说太尉府送来的消息，他们家公子回家了，原是去给母亲买爱吃的点心，却被家人误以为再次离家出走。
“还送了些礼物到老太太跟前，说是向我们府里赔罪，今日打扰了。”下人说道，“老太太已经打发人，去太尉府问候他们家夫人，请公子和少夫人不必记挂。”
祝镕吩咐香橼：“一会儿夫人醒了，告诉她，好叫她安心，另外我们再备一份礼，明日送去探望秦夫人。”
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