韵之醒来时，天色已晚，屋子里亮着灯没闲人，只有绯彤抱腿坐在床边脚踏上，她听见动静，赶紧抹了抹脸才起身，强颜欢笑着问：“小姐，您醒了？”
“哭了？”韵之问，“谁欺负你了？”
绯彤搀扶她坐起来，笑着说：“奴婢没哭，打呵欠来着。”
韵之后脖子疼得紧，而这份疼痛，刺激了她的记忆，慢慢白天的事，全想起来了。
“闵延仕呢？”她猛地坐起，跌跌撞撞地就要去找人，厉声问绯彤，“闵延仕呢？”
“公子在书房，奴婢这就去请。”绯彤把人按回床上，“小姐，您别激动。”
“绯彤，家里出事了，可你知道？”
“我知道……”绯彤应着，到底还是小姑娘，忍不住就哭了。
韵之红着眼睛说：“别哭，不会有事的。”
绯彤嗯了声，擦掉眼泪，匆匆走了。
果然没多久，闵延仕疾步从书房走回来，他很担心韵之的身体，怕自己白天那一手刀打得太重了。
“怎么样？头晕吗，恶心吗？”到了妻子面前，闵延仕就问，“若有不适，一定说出来。”
韵之努力克制怒火：“给我个解释，你要做什么。我知道，我爹手里不干净，大伯也不是两袖清风的好人，就算你要为民除害、忠君报国，是不是该先和我说一声？可今天早上，你明知道你要去弹劾我的家人，还假惺惺地对我说，出门穿暖些。闵延仕，我们家哪里对不起你，要你在这种时候下狠手，又或是说，我对不你起，让你恨我入骨？”
闵延仕很冷静：“事情不是你想的那么简单，一时半刻我无法向你解释清楚。”
韵之大怒，起身冲到他面前：“一时半刻讲不清楚，那你就一直讲下去，讲一天？两天？就算我再蠢再笨，也该明白了是不是？”
闵延仕的眼角迅速瞥了眼窗外，而后才应道：“暂时，说不清楚。”
韵之扬起了手，可停在半空还是放下了，纵然浮躁而愤怒，可更多的是害怕彷徨，一夜之间，整个世界都变了。
“所以……你娶我，既不是为了金浩天的死，也不是你家人逼迫，更不是因为喜欢我。”韵之凄凉地笑着，“是想利用我接近公爵府，好方便你查证据？”
“不必多此一举，我和祝镕的关系，还有初雪姐姐在公爵府。”闵延仕说，“我向来出入自由，从没被怀疑过。”
丈夫如此淡定地说出这些话，反而更叫韵之害怕，原来自以为是地知他懂他，到头来都是假的，她根本不懂这个人，从来不知道他心里到底在想什么。
韵之冷笑：“我是不是还要感恩戴德？”
闵延仕说道：“我身为朝廷命官，食君之禄忠君之事，所做的不过是为了大齐和百姓。”
韵之怒道：“你不是还告发我大伯扰乱科场、营私舞弊，你不就是嫉恨当年你没考上状元吗？那重要吗？”
“当然重要，我一个人背负了所有人的权钱纠葛，我必须为自己正名。”闵延仕漠然道，“祝镕的才华，我不否认，但当年优于我进入殿试者，根本就不配，为什么偏偏牺牲我？”
“好，就算、就算我们家对不起你。”韵之急得满脸通红，“非要在这个时候吗，我哥走了，他跟着胜亲王去打仗了，你非要挑在这个节骨眼上，你故意趁他不在家吗？”
闵延仕淡漠地说：“祝镕擅离职守，已经被罢免了禁军统领，至于胜亲王，朝廷向来对他有所提防，最好是太平无事，不然祝镕和平理，还会被扣上谋逆之罪。”
韵之抑制不住地颤抖：“你都算到了？”
闵延仕说：“你们家的事，我算了很久，但我没算到你。韵之，不论我对公爵府如何，不论祝镕最后是什么下场，我对你的感情是真的，我没有欺骗你。”
“我不稀罕，我也要不起。”韵之说，“就算我爹和大伯罪有应得，可我只要一想到，年迈的祖母要遭受牢狱之灾，我还在襁褓里的弟弟往后要住进潮湿阴暗的牢房，我的小侄子小侄女会天天吃不饱担惊受怕，你说，你对我那点可悲的感情，还有什么意义？闵延仕，是我瞎了眼，蒙了心。”
闵延仕沉沉一叹：“你想说什么，我不介意，但事情我还是会做，我无愧天地。”
韵之痛苦地说：“无愧天地……”
闵延仕低下头，发现韵之光着脚，虽然这屋子里烧得暖如三春，可冬日毕竟是冬日，闵延仕走上前，要搀扶她回床上去。
韵之猛地推开他：“别碰我，我现在就走，我要回家公爵府，就算坐牢，我也要陪着奶奶。”
她开始找衣裳，喊绯彤来帮她，闵延仕却又命绯彤退下，对韵之道：“你最好想清楚，真的要回去吗？”
韵之不理睬他，胡乱打包了几件衣裳，裹上风衣，顾不得梳头上妆，一切都无所谓了，转身就往门外走。
闵延仕一把拽住了她的胳膊：“你回去，就和他们一样被限制了自由，留在这里，之后若有什么事，你还能周全打点，你考虑清楚。”
韵之愣住，再挪不动脚步。
闵延仕顺势取下了她的包袱，解开她的风衣，说道：“冷静一下，我该做的事，绝不会动摇，但我也不会阻拦你为家人周全，之后不论是打点狱卒，还是其他的事，只要不出格，我都不会阻拦你。”
韵之的确冷静了，虽然家中世交颇多，可现在家族遭难，一切尚无定数，真正能雪中送炭的又有多少。
既然大伯父原先的结交，都是钱权之利，如今什么都没了，人家能不落井下石，已是仁至义尽。
不该去指望别人，也不该苛责他们，谁不想安稳度日，谁不愿明哲保身，眼下自己若也搭进去，就连给三哥送信的人都没了。
“休息吧，我还有公文要写。”闵延仕说，“事已至此，但愿皇上和朝廷，能从轻发落，罪不及家人。”
韵之什么话都没说，闵延仕轻轻一叹，将东西放下，转身走出去了。
好半天，绯彤才进来，喊了声“小姐”，就忍不住掉眼泪。
“你别哭，现在哭，所有人都会笑话我们。”韵之说，“我马上给哥哥写信，让他回来想办法。”
绯彤说：“可现在大军还在路上，您的信要往哪里送呢，您知道三公子在哪里吗？”
韵之含泪：“那就送去赞西边境，总能找到他。”
绯彤说：“那么远的路，怕是信送到了，老太太夫人们……都、都进大牢了。”
韵之重重地坐下，她实在没法子了，她该怎么办。
绯彤提醒道：“我们去找慕公子？找舅老爷？”
韵之说：“开疆哥哥或许还能商量，我舅舅家你就别指望了，他们一定是最先撇开关系的，姜家的人都势利得很。”
绯彤又问：“那皇后娘娘呢，我们进宫去求皇后娘娘。”
韵之摇头：“我要是大伯母生的，兴许还有脸面去求，我算什么呢？别想了，绯彤，这时候谁也靠不住的，我们只能靠自己。”
夜色渐深，本该万籁俱寂，京城里却是人心难安，忠国公府一朝落难，平日里与公爵府往来密切的人家，皆是惶恐忐忑，不知自家会遭受何种牵连。
而祝镕和扶意，走了一天的马车，已经离家很远很远。
但即便一整日的行程，他们还是被胜亲王的队伍落下了，好在祝镕并不是不可或缺的冲锋将领，于是商议决定，祝镕带着扶意慢慢地往边境走，顺便为王爷打探后方京城的消息。
这会儿，夫妻俩在一处村庄落脚，接纳他们的一对老夫妻，慈眉善目，腾出一间屋子，还热情地为他们烧了炕。
但扶意有身孕，不宜睡热炕头，祝镕只能自己去撤了火，再回来时，脸上不知几时抹的炭黑，花猫儿似的，扶意一见就笑了。
祝镕皱眉，在水盆里照了照，再看扶意一脸坏笑，便伸手来抹她的脸。
扶意急了：“做什么呀，真是，我才洗的脸。”
祝镕不舍得闹她，自行洗手洗脸，将小炉子上煮开的水倒入碗中烫洗了几遍，才倒了一碗水递给扶意，说：“吹一吹再喝，别烫着。”
扶意嗔道：“真真世家子弟，这么讲究，人家能给你脏的碗吗？”
祝镕道：“你不大出门，自然不懂，并非嫌老人家的东西不干净，而是怕你水土不服，你怀着身孕，若是闹肚子了如何了得。喝水一定要煮开，放心，我会照顾好你。”
扶意没得反驳，很羞愧自己无知，小心翼翼将滚烫的水吹凉些，先递给丈夫：“你喝，你一定渴了。”
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