兄弟俩在道上分开，祝镕策马回到家中，一路受下人们夹道恭喜，他心里欢喜，把随身的值钱东西都赏了他们。
争鸣等在中门里，那小子几乎是要哭了，满心为公子高兴，但说着：“二小姐在小院里，等您回来呢。”
祝镕道：“我先去向老太太和老爷请安，你回去告诉韵之，我立时就过去。”
争鸣摆手说：“老太太发话，您今晚在宫里吃多了酒，要您一回家就歇着，哪儿也别去。”
“我爹那里总要去一趟。”祝镕道。
“大老爷和夫人关上门，早早歇了。”争鸣说，“虽有些古怪，可真歇了，兴华堂里里外外灯都灭了。”
祝镕想了想，还是径直往父亲院里来，争鸣也一路跟着。
到门外，下人去通禀，不多时迎出来说：“老爷已经歇下，说有话明早再见您，请公子也早些回去。”
祝镕向着门里欠身，一面吩咐下人：“老爷今晚没少喝酒，恐怕夜里胃疼，你们警醒些。”
等他往回走，争鸣跟着小声说：“老爷回府后，就说醉了没去老太太屋里，您说这事儿，老爷究竟是高兴呢，还是不高兴，照老爷的脾气，若是不高兴，该立马去和老太太掰扯才是。”
祝镕不语，揣摩着父亲的心思，他关起门来，必定是和嫡母谋算着如何阻拦这桩婚事。
然圣旨不可违背，这一边几乎没指望了，那唯一的办法，就是从纪州下手，对扶意不利。
他冷静下来，不能被欢喜冲昏了头脑，不到将扶意顺利接来身边的那天，他绝不能掉以轻心。
想着这些，走进院门，本以为韵儿会欢天喜地地跑出来恭喜他，出门时她还嫌弃自己穿得太华丽，像是故意惹人瞩目，若是知道他和祖母的算计，必定要大呼小叫怪他们不带着她。
可院子里安安静静，直到走进门里，才见妹妹呆呆地坐在桌边，满腹心事，神情凝重。
“退下。”祝镕吩咐争鸣，而后顺手关门，韵之听见动静，总算转过来看见他。
“哥，恭喜你呀。”韵之说，“这下你和扶意，有情人终成眷属，称心如意了吧。”
祝镕却正经道：“告诉哥，你怎么不高兴了，有心事。”
韵之慌忙摇头否认：“没有的事，我好好的。”
祝镕温和地说：“不怕，告诉哥哥，出了什么事？二叔和婶婶，逼你嫁人吗？”
“我不能说，哥，我不能……”韵之很慌张，害怕看见哥哥锐利的双眼，双手捂住了自己的脸，之后索性趴在了桌上。
祝镕耐心地坐在一旁，等待妹妹冷静下来，过了好久，韵之才抬起头，无助地说：”哥，我告诉你，可你一定要帮我。”
隔日，纪州是个大晴天，胜亲王府留守的管家，亲自驾马车登门，邀请言夫子去相助收拾书房。
因王府如今只剩下女眷，即便女眷不在家中，言景山一个男子单独前往，也是诸多避忌，于是带着妻女同行，自然带上扶意是听了妻子的劝说。
一家三口坐上马车，香橼和奶娘坐在外头和王府管家说话，车厢里却是静悄悄的，谁也不说话。
扶意一早见了父亲，就曾请安问候，但言景山没理会女儿，这会儿也是一脸严肃，跟座雕像似的一动不动。
直到言夫人叹了一声，言景山才动了动眼珠子，看向妻子：“怎么了？”
“我造的什么孽。”言夫人说，“哪有一家人坐着，不说话的？你们都是这辈子，来找我还债的不成？”
言景山干咳一声：“说什么话，难道在路上嘻嘻哈哈，成何体统？”
言夫人推了推女儿，想扶意使眼色，扶意就是不肯低头，依偎着母亲，也不看一眼父亲。
“你呀。”言夫人又爱又恨，轻声低语，“他可是你亲爹。”
扶意一时忍不住，大声说：“我可是一清早就给他请安了，他眼皮子都没抬起一下，就那么从我眼门前走过去。”
言夫人瞪着丈夫：“是不是？”
虽说那日被女儿气得几乎吐血，可几天过去，其实早就没那么怄，毕竟这丫头从小到大，没少顶嘴气她，女儿的脾气性情，他都是知道的。
言景山避开妻子的目光，冷冷道：“你听听她的语气，眼睛里哪里有人？我早晨赶着去学堂，哪有闲工夫停下说话？”
“好好好，你们都有道理，都是我不是。去了王府，可别再吵起来。”言夫人无奈极了，“我是前世造孽，这辈子碰上你们两个冤家。”
一家人很快到了王府，来到书房，果然是一片狼藉，一大半的书泡了水，更是大部分已经连书页都烂了。
管家道：“劳烦您帮着理一理，把这些残破不堪的书分辨出来，我们好去置办新的。”
这书房是王爷在时所用，言景山曾来过几次，想来不仅仅是今夏几场大雨，恐怕前两年就漏雨了，但无人发现。
他自然不便说什么照管不利的话，只本本分分带着妻女一起帮忙便是了。
扶意从小有过目不忘的本事，看过的书念过的诗，都能记在她脑子里，即便是那些烂了一大半的书，只看只字片语，她也能迅速说出书名和出处，连古往今来各朝各代不同刊印也分辨的清。
父女俩虽然还互相赌气，干起活儿来利索又默契，有了疑惑分歧也不会吵架，各自拿出辩证来，总能好好有个结果。
言夫人看在眼里，心里高兴，盼着父女俩能和好，便借故跟着王府下人，去别处阳光浓烈、通风开阔的地方晒书，让他们父女俩单独待会儿。
扶意行走在书架之间，从架子上小心翼翼取下残破的书，忽然有只硕大的虫子从书页里爬出来，吓得她失声惊叫，丢在了地上。
言景山立时绕过来：“怎么了？”
扶意下意识地躲到父亲身后：“虫子，爹，好大的虫子。”
言景山踢开书本，一脚踩下去，再用脚拨了拨，确认没了虫子，才捡起来。
但放下书，他就抓了扶意的手问：“咬了没有，伤着了吗？”
可翻开手心，不见虫咬的伤口，只有那日被他抽打的淤血还没散干净，女儿那么漂亮的手，被打得青一块紫一块。
扶意没料到爹爹会抓她的手，见父亲看着自己的伤痕发愣，她赶紧抽回来背在身后。
言景山语气沉重地问：“还疼不疼？”
扶意点头，又摇头，转过身去，继续取书架上的书。
“是爹爹错，爹爹不该打你。”言景山道，“你奶奶欺负你娘，还欺负你，可是爹爹却打你。”
虽说这会儿道歉，扶意已经不在乎了，可到底满腹委屈，一时没忍住心酸，咽喉里像是被什么堵住了，难受得她想掉眼泪。
可倔强的姑娘，是想好了绝不原谅父亲的，抱着书转身就走了。
言景山却是跟了出来，好脾气地说：“你打算这辈子，都不理爹？。”
扶意垂眸道：“我早晨给您请安来着，您看也不看我，是爹先不要我的。”
言景山道：“胡说。”
扶意眼圈泛红，想到方才爹爹听到她喊叫立刻就冲过来，也想到爹爹从小耐心教导她念书写字，从不嫌她不是儿子，她曾经的的确确被宠爱过疼过。
如果家里没有老妖怪，一家三口该多快活，她必定是被爹爹捧在掌心，而不是拿板子抽打手心，可问题真全在老妖怪身上吗，爹爹和母亲本身就没错？
“你娘夜夜睡不好，为了我们操心。”言景山道，“别再叫她担心了可好？”
扶意恼怒地看着父亲，言景山自己先说：“我知道，你又在想，我要敷衍了事，我只顾着你娘怎么样，根本不考虑你。”
被说中心事，扶意反而有些不好意思了，别过脸道：“自然是爹爹说什么，就是什么。”
言景山叹气，问道：“那你要不要讲和了，我们就这么一直赌气下去。”
扶意心里一软，点了点头，向父亲欠身道：“爹爹，下回可别打我了。”
一面说，眼泪涌出眼眶，言景山心疼地嗔怪：“在王府呢，不许哭，那天挨打，倒是一声不哭，我还以为你不疼。”
“您以为我不疼，就往死里打我？”扶意怨道，“所以爹爹认为，娘被奶奶抽那一筷子，也不疼的？”
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