柳氏和楚氏互看一眼，一个低下了头，一个满脸无助，楚姨娘说：“我们就是来求姑娘替我们想法子，我们若能想到好的，也不能求到姑娘身上了。”
扶意很是冷静：“姨娘信任我，本是我的福气，可我能有什么本事，实在是爱莫能助。但今日的话，我就此忘了，绝不会再对旁人提起。”
柳姨娘急道：“言姑娘，你是最心善的，为何……”
扶意含笑：“柳姨娘，我一个小姑娘家，能做什么呢？二位姨娘太高看我了。”
姐妹俩互相看一眼，楚姨娘恳求道：“哪怕……在老太太跟前提两句。”
扶意说：“您也说了，老太太固然德高望重，可她还是会站在家族的立场，我提那么几句，又有何用？”
柳姨娘苦苦哀求：“姑娘……”
楚氏还算冷静，已是先放弃了：“我们也知姑娘的立场，本不该来牵扯你，也请姑娘忘了今日的话，若要大夫人知道，我们姐妹俩就都没有活路了。”
她拉着柳姨娘的手说：“我们走吧，本是我们的命，何苦来将旁人卷进去。”
柳姨娘眼泪还没擦去，就被楚姨娘拽着要走，扶意却轻声道：“陈夫人并不是这家里的人，太师府若有作奸犯科之事，那便是律法难容。”
二人闻声，立时顿住脚步，僵硬地回过身。
扶意从容道：“大夫人既是被陈夫人勾引，行买卖女婢之事，若能切了那源头，不论如何，大夫人必然有所收敛，也就不会再算计姨娘们。”
两个憔悴凄惨的人，眼中霍然有了光芒，上前就要谢扶意。
扶意却退开两步，淡淡道：“既然是律法之事，是陈夫人与太师府之事，与二位姨娘无关，与我更不相干。”她欠身道，“妹妹们必然要找我，请姨娘们慢慢赏花，我先告辞。”
姐妹俩目送扶意走远后，柳姨娘不禁喃喃自语：“言姑娘一会儿说爱莫能助，一会儿又说什么切了源头，她是临时改主意吗？”
楚姨娘低声道：“正是人家的聪明话，难道要她忘恩负义，和这家里作对？大夫人再如何为难她，那也是公爵府主母，真有个好歹，我们也会跟着遭殃。”
柳姨娘颤颤地说：“可不是，我们又不是要把她怎么样，难道夺了她大夫人的位？只求她别打我们的主意，不要卖了我们。”
这一边，扶意沿路去找妹妹们，心里将方才的事想了又想，论本意，她一开始的拒绝是严肃的，实在是见二位可怜，才又迂回说了后面的话。
她也要担心，自己是不是下了大夫人的套，可柳姨娘不惜将三姑娘也卷进来，自己若有什么事，三姑娘一定不会原谅她。
说到底，还是心软。
但话又说回来，若这件事真成了，从此二位姨娘必定对她感恩戴德，扶意想要从她们口中打听什么，就容易多了。
定下心来，扶意脑中已经有了算计，这件事能帮她的，只有尧年。
天气渐渐炎热，京城暑热的威力，让最爱吃东西的香橼都倒了胃口，扶意也是受不住，那日从园子里回去，就有些中了暑气。
老太太给请了太医来瞧，扶意没想到自己这身体，还能有一日劳驾宫里的太医照看，翠珠告诉她，那到底是宫里的太医，没些地位和私交，这京城的官宦之家里，也非人人都请得动。
喝了两天败火清毒的汤药，扶意精神渐爽，而她病了的消息自然也传到胜亲王府。
隔三差五，尧年总能找出各式各样的借口来登门，大夫人每每听说这小郡主来了，都烦得脑壳疼，也因此更厌烦扶意，一心要早早送走这小丫头。
这会儿，尧年在扶意的房里，听完了太师府买卖女婢的事，提到纪州也有人家从京城买来年轻女子当儿媳妇，尧年竟是愧疚地说：“父王失踪这几年，纪州无可避免地渐渐变了样，母亲已是竭尽所能撑起所有的事，还是抵不过人心的贪婪。纪州城里有人家买儿媳妇，我们也是知道的，可惜……”
扶意很是不解：“我们纪州人杰地灵，虽非京城这般富庶，可作为边境之城，也是能在大齐各州县里排在前列，他们为何还要从京城买卖女孩子，连我家大伯母都曾有这个念头，要给我的兄长买个通房。”
尧年苦笑道：“像是一些人之间的攀比，纪州再好，在很多人眼里，京城终究是京城。说到底，也是我和母妃力有不逮。”
扶意忙摇头：“是他们有错，为何要归结在您和娘娘的身上，但现在既然有所发现，还求郡主能为那些可怜的女婢小妾们，做些什么。”
尧年爽快地答应：“这不难，你等我消息。”
扶意则道：“我这里也有个主意，我求郡主是想借人力，并不想把王府推出去，您听我说说……”
且说这日尧年离开忠国公府后不久，天上便乌云密布雷声大作，少时暴雨如注，冲散了几分暑热。
园西小院里，今日有太医来查看祝镕的伤口，折腾半天，还是告诫他，要继续固定左臂，以防止牵扯伤口，至少还要七八天功夫。
祝镕很是不耐烦，太医走后，对李嫂抱怨道：“天气热得很，这劳什子挂在脖子上，捂得都是痱子。”
李嫂嫂笑道：“老太太已经命人去开地窖取冰了，马上给您送来。”
祝镕忙道：“不必如此，每年用冰都用定日，岂能为了我提前。”
李嫂嫂说：“日子是死的，人是活的，三公子一向洒脱，怎么突然拘谨起这些来。”她想了想，笑道，“更何况，给您取冰是其一，言姑娘不是才中暑了，老太太早就想往清秋阁放些，正好借着您的名头。”
祝镕在李嫂面前，不必遮遮掩掩，大方地问：“她可好些了，日头越来越毒，她们从纪州来，不知暑热的威力，这个时节出门就该打伞才是，要叮嘱香橼姑娘，要……”
李嫂捂着嘴直笑，见三公子忽然停下了，她轻咳了一声：“都吩咐好了，听说姑娘中暑，老太太急得什么似的，把清秋阁里的人都叮嘱了一遍。”
“那、那就好……”祝镕也有些不好意思，稍稍动了下肩膀，已疼得不那么厉害，便岔开话题，“过几日，我就该回禁军府去，总不能新上任的统领，迟也不见人，还要去叩谢皇恩。”
李嫂却说：“那日在老太太屋里，提起这事儿，您猜言姑娘怎么说？”
祝镕不禁嗔道：“何必逗我，我怎么猜得到？”
李嫂笑道：“姑娘说，与其为了早些走马上任，吊着胳膊去见手下，不如养好了伤，抖擞精神地去。也免得人家总提起，您是为了什么才升职，想必在您心里，因为挡箭护驾而晋职，并非您所愿。”
见自己的心思，被扶意猜得通透，祝镕不自禁地笑了。
李嫂见状，故意问：“您还去吗？”
窗外雨声嘈杂，祝镕故意扯开话题：“您去看看，这院子里会不会倒灌雨水，好些年也没人住了。”
然而天气一路往夏天去，暴雨带来短暂清爽后，太阳一露脸，便愈发闷热难耐。
今年忠国公府，早早就开地窖取冰，一大缸一大缸地往各处院子里搬，有二夫人病着，有三夫人安胎，还有祝镕养伤，说不上究竟是沾谁的光，清秋阁里也终于清爽起来。
屋里屋外天差地别，扶意少不得每每叮嘱一头汗跑回来的香橼别贪凉，香橼因怕热吃饭少，脸蛋子也消减不少，苦哈哈地问扶意：“小姐若真和三公子结为夫妻，难道永远要在京城过夏天？”
扶意哭笑不得，前路有太多足以影响她往后人生的事，可气候冷暖绝不是其中之一。
就在这越来越炎热的天气里，距离京城三十里地的小镇上，有强盗拦路打劫，可是劫下的几口大箱子里，不是金银财宝，而是一个个年轻女子。
她们无不被绑手绑脚、蒙眼蒙口，彼时箱子倾倒在地，女孩子们摔出来，早已闷得个个气息奄奄，所幸经镇上衙门及时救助，无人丧命。
这件事被一路传到京城，矛头直指太师府。
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