祁欢本能是想要甩开他的手。
试了一下，未能挣脱，她便干脆站住不走了：“秦小侯爷，有话说话，还请您自重！”
以秦颂的力气，要强行拽她，她也只能乖乖跟着走。
但显然，这句话起了作用。
秦颂的脚步骤然顿住。
祁欢和顾瞻已经定亲的这件事，这两个月他无时无刻不再提醒自己，一遍遍的以此为戒，克制自己想要见去找她的冲动。
可同时——
又没有哪一刻不是在自欺欺人，矛盾的打从心底里不愿承认这一事实。
祁欢的话，如是当头棒喝，又提醒了他一遍。
秦颂的脚步顿住。
他是又过了片刻，方才回转身来。
祁欢看不见前一刻他背对自己时候的表情，但他转身之后表情是一如往常般冷肃正常的。
祁欢拧眉看着他握在自己腕上那只手。
秦颂循着她的视线看过去，尾指不受控制的微微痉挛了下。
随后，他才咬咬牙，佯装若无其事的放了手。
他看着祁欢，是一副公事公办的语气：“中午绮园饭庄的事我听说了，你是要替高家姑娘出头是吗？这件事，暂时别管了。”
因为不知道祁欢拿了昭阳公主的令牌，所以他来时间祁欢还在宫门前徘徊，就以为她是被挡在了这里，暂时还不得其门而入。
他的语气有些过分严肃了，更像是命令。
祁欢多少还是了解他的——
这位秦小侯爷觉不是吃饱了撑的，会乱管闲事的人。
她眉头皱得更紧了些：“是这其中有什么不妥吗？你追到这里是专为了阻拦我进宫的？”
秦颂张了张嘴，刚想说什么，可是看到不远处守卫森严和不时有人进出，并且好奇这边张望的宫门方向……
他生生打住了话茬：“这里不是说话的地方，我们换个地方。”
他今日确实有些急躁，着急带着祁欢赶紧走，就又伸手来抓她手腕。
这回祁欢有了防备，下意识微微后退了小半步。
不得不说——
于秦颂而言，她这样泾渭分明的划开界限是有够伤人的。
心中酸涩又窒闷。
他微微垂着眼眸，盯着自己落空的手指片刻，然后又迅速调整好情绪，再次抬起头来，若无其事道：“你现在是要直接回府吗？我送你。”
这里确实不是说话的地方。
并且——
此处人多眼杂，祁欢确实也有顾忌，不想叫人看到她和秦颂长时间的单独相处。
她点点头：“我是要回去了。”
见秦颂默许，就转身又上了马车。
星罗和云兮两个眼神里都透着明显的防备，忍不住多看了秦颂好几眼，像是唯恐他趁着顾瞻不在，过来趁虚而入似的。
秦颂看在眼里，也只当看不见，翻身上马，护送祁欢的马车往长宁侯府方向离开。
马车上，星罗看着祁欢，几次欲言又止。
祁欢看在眼里，只能无奈的笑了笑，宽她的心道：“秦小侯爷自有他的骄傲和底线，他不是那种没脸没皮，死缠烂打之人。”
星罗心思被她揭穿，便有些不好意思的微微红了脸：“奴婢也没说什么，就是顾世子最近刚好不在京城，奴婢怕被人传了闲话，对小姐您不好。”
祁欢闻言，眼底笑意也便淡了。
她莫名有些忧虑起来：“应该确实是发生了什么紧要之事，否则……”
她手指稍稍撩开窗帘一角，看见外面唇线紧绷，策马跟在马车旁边的秦颂，继续道：“他不会贸然来找我的。”
秦颂的突然出现，很反常。
昭阳公主前后的态度矛盾，这也很奇怪。
而彼时是皇宫之内，御书房里，打发了云峥和祁欢二人之后，皇帝便随意靠在了椅背上，冲着他宝贝女儿毫不掩饰的露出个宠溺的笑容来：“你这个疯丫头，这是又有多少天没过来看看朕了？别人家生个女儿就有个过冬的小棉袄，就朕……生了跟没生一样，这会儿都还光着膀子呢。”
云澄撇撇嘴，脸上表情依旧不多。
她转身，直接靠在了皇帝的御案上，散漫道：“父皇还不是就会拿好听的话填补我，您在宫里有母后陪着您，您还在乎谁啊？”
皇帝嘿嘿一笑，掩饰性的端起茶盏又喝了口茶，后才坦然道：“你母后是你母后，你们是你们……”
话到这里，他表情也不由的严肃几分下来，忽而直入正题道：“说吧，你这样匆忙跑过来替叶才植那个女儿续命，是有何图谋？”
云澄嗤了一声：“不是我想多管闲事，是母后说要留她性命。”
皇帝端着茶盏的手猛地顿住。
云澄这才回头看向他，如实道：“父皇今日自早朝起就没再回过后宫吧？母后那里早上收到了皇兄的密信，好像是事关南境，她有什么额外的想法和计划吧，是她叫我来保下叶氏的。那些事我也不感兴趣，回头您直接问她去吧。”
说话间，她似是有意观察，目光一瞬不瞬定格在皇帝脸上。
皇帝一直神情严肃的听着。
又过了好一会儿，他才将茶盏搁回案上，理了理袖子，意味不明的“嗯”了一声。
他的视线微垂下去，那一瞬间，云澄未能再捕捉到他的准确的情绪。
她到底还是年纪小，没那么沉得住气，忍了又忍，便还是转身凑过来，皱着眉头道：“边境和军方的事，一个稍有差池就有可能动摇国本，这您也由着她？”
皇帝重新抬起视线，面上仍是慈爱透着宠溺的笑容。
他抬手摸了摸女儿柔软的发顶，却是含笑反问：“怎的，澄儿对你母后没信心？”
云澄被他堵得，莫名觉得胸中有了一刻的窒闷。
她表情垮了几分下来，不说话。
皇帝见状，就又摸了摸她的头发，哄道：“这么多年了，你母后也不容易，那是她的心结，总得叫她做些什么才能彻底释怀吧？”
她说这话时，语重心长到近乎是带了几分无底线的卑微的。
云澄看着他鬓角染白的发丝，心里却生出几分酸楚来。
她仿佛赌气似的愤愤道：“依我看父皇您就不该当这个皇帝！”
这话，若是换个人来说，应该直接就被叉出去砍了。
谁敢说皇帝坐这个皇位不合适的？
可是他父女二人四目相对，沉默了片刻，皇帝却是嗓音低哑的朗朗笑出了声来。
他佯怒的瞪了女儿一眼：“胡说！朕可喜欢当这个皇帝了，朕的手里若是没有这个皇位，拿什么资本纵着你像今日这般肆意妄为？小丫头片子不知好歹！”
云澄看的出来，他这笑容是发自内心，十分享受并愉悦的。
可同时，她也看清了自己父皇眼角堆叠起来的那些皱纹。
她不想承认那么宠爱的她的父亲，真的已经这般苍老了……
眼眶有些酸胀。
她却不想将这些情绪表现出来，就仍是满脸娇嗔的也回瞪回去，反唇相讥：“您稀罕这个皇位才不是为了方便儿臣，您就是以公谋私，给母后撑腰的！”
皇帝闻言，再度失笑。
他没承认也没否认，拿手指戳了女儿额头一下：“没大没小的，你还要跟你母后吃味儿不成？她是朕的皇后，朕的妻子，朕自该是与她一条心的。至于你……早些找个靠谱的驸马给你撑腰去吧，还能指望朕管你一辈子不成？”
云澄撇撇嘴，不再说话。
皇帝还是很有技巧的没敢当面提祁文晏的事。
他自己的女儿自己最了解，这小丫头就是个牵着不走打着倒退的主儿，不给她点破，顺其自然没准还能拼拼运气，这要是泄露了他在暗中操纵推动她和祁文晏去接触……
毫无疑问的，这丫头立刻就能翻脸，还得直接迁怒到祁文晏身上，那就真的完全没戏了。
所以，皇帝就只摆出一副老父亲良苦用心的嘴脸，无奈的叹了口气：“你最近不是调进城里当值了吗？就住在城里吧，顾瞻和湛儿都不在，偶尔也进宫陪陪你母后。”
世人皆知，帝后之间琴瑟和鸣，夫妻关系极好，可事实上——
寻常在后宫，皇帝也不经常往凤鸣宫去。
他们两个平时更多的是各司其职，各自做好了在世人面前的门面和表率。
倒不是皇帝为了避讳朝臣风向或者后宫其他嫔妃的态度，这才刻意保持距离，而是……
云澄看他这样，心里就越发的不是滋味儿，沉闷着在心里跟自己较劲片刻，这才应了声：“知道了。”
这边秦颂祁欢的车驾一路缄默的前行，一直到长宁侯府附近……
祁欢估摸着行程，在自家隔壁那条街上叫停了马车。
她拎着裙角自车上下来，仰头看向犹且坐在马背上的秦颂：“我家里的气氛一直以来也都不是太好，未免节外生枝，我还是不请小侯爷进府去坐了，就在这里咱们就近找个地方聊聊吧，我也不能耽误太久。”
这个时辰，天色已暮。
街尾那边有橙色的霞光铺开，光线照射在她侧颜之上，甚至叫她的五官看起来都有些模糊不清了。
秦颂高居马上，静默的望了她片刻。
最后——
果然到底还是从善如流的翻身下了马。
好巧不巧，前面再走两步就是上回他和顾瞻一起去过的那个茶楼。
祁欢那边还在吩咐老井他们：“我与秦小侯爷单独谈点事情，你们先回吧。”
说着，又单独看向云兮：“母亲若是问起，你就说我在这边街上买点东西，马上就回。”
“嗷。”云兮向来听话，立刻答应一声。
卫风却显然对秦颂大为防备，默不吭声的径直陪着留下了。
卫风虽然后来就不怎么在人前露面了，一般都是在暗处盯着长宁侯府，可顾瞻刚回京那阵他几乎都是形影不离跟着的。
秦颂本来看他第一眼只觉得眼熟，后来走了这一路也想起来他其实是顾瞻的近卫。
知道祁欢与他连身边的人都开始共享了……
说实话，秦颂心里就更是觉得窒闷。
他唇角扯着个讥讽的弧度，睨着卫风，不说话也不动。
祁欢只当视而不见：“小侯爷挑个地方吧，您总不会是想和我在这人来人往的大街上聊吧？”
秦颂看她神态自若……
他便是心里在不痛快，再是窒闷，也终究是没有立场质问什么的。
最后，还是咬牙移开了视线，率先举步进了那家茶楼，要了上回和顾瞻用过的那个房间。
祁欢跟着他移步上去，两人进了屋里，卫风和星罗都自觉守在门外。
祁欢也没落座，进去就直接开门见山：“小侯爷有话就直说吧。”
秦颂尽量摒弃杂念，先定了定神，不答反问：“今日的绮园饭庄是宁王要设计染指高家嫡女是吗？”
为了高云渺的名声，当时祁欢第一时间就把高云渺摘出来了。
只要宁王府的人不去四处宣扬，那么——
就算和叶寻意同席吃酒的那些女眷，她们看到的情况也仅是绮园饭庄起火，以及祁欢和云峥、叶寻意之间的冲突。
秦颂这样问，明显他也是根据种种细节证据拼凑出来的事实。
因为秦、高两家以往的交情还不错，加上祁欢对秦颂的人品多少还是信服的，所以他既猜到了，她也便直接承认，点了点头：“不过我发现几时，他并未的手。”
然后，便等着秦颂的后话。
秦颂抿了抿唇，明显是有难言之隐的样子，又斟酌权衡了一下用词，然后方才重新抬眸对上她的视线，郑重道：“这件事就到此为止吧，我知你替高云渺鸣不平，可是也不要再进宫里去闹了，她跟宁王这事，不会有后续了，你也没必要再继续去得罪一个当朝亲王。”
祁欢顿时感觉自己脑子可能不够使。
她听的云里雾里，自然刨根问底：“你怎么知道这事就不会有后续了……”
“这件事，原也不该叫你知道……”秦颂打断她的话，知道不给她一个明确的说法，她不会听自己的。
他这个人，从来敢作敢当的，这时候却不知道是不是因为想起旧事他父亲的死而有了其父之痛，故而连祁欢都看出来他神色之间透露出来的纠结与痛苦。
他咬牙道：“我刚得了个消息，就在两日之前，高长捷已经在南境身死。南境军中的军权不会世袭传给他家的其他人，所以在宁王那里，高家已经失去了被拉拢的价值。”
自己的那位大姑父，祁欢甚至连见都没见过一次，可骤然闻此噩耗，她仍是如遭雷击，有一瞬间怀疑自己听错了。
“你说什么？”她下意识开口确认。
“消息千真万确，我父亲当年在南境军中服役，现如今仍有一些旧部在，我得到的消息绝对可靠。”秦颂道，“官方的消息要走一些必要的程序，肯定更慢一些，所以京城这边还没有听到风声。但是这件事太过突然，为了稳定军心民心，也有可能稍后即使消息传回京城，朝廷也会暂时隐着。总之南境主帅折损，此事非同小可，不管宫里的态度如何，或者朝堂上的风声如何……这个节骨眼上，你都不要再掺合了。在南境的报丧讣告进京之前，你也不要对高家透露此事，就当是不知道吧。”
停顿片刻，秦颂还是忍不住又多说了一句：“我这是为你好。”
祁欢的脑子里整个乱糟糟的。
这若不是秦颂跑来告诉她的这个消息，她一定会怀疑这个消息的真实性。
可是——
秦颂没有必要特意编排了这么一个消息来骗她！
一直又过了好一会儿，祁欢才勉强找回了些许神智，她却是茅塞顿开般笑了一声。
她看向秦颂，说：“我已经进过宫了。”
秦颂倒吸一口气，面上表情骤然收紧：“什么？你已经去过了？那宫里……”
祁欢这会儿心思却不在与他的交谈上，脑中思绪非转，回忆宫里的发生的种种，然后他就怒不可遏的冷笑出声：“我就说叶寻意怎么会突然‘贤良淑德’的配合宁王去谋算和高家的联姻，她应该恨极了宁王才对，原来她早知道南边我高家姑父会出事，也或者这些都有她的参与谋划和推手……”
她突然又将视线定格在了秦颂脸上：“高将军是怎么死的？是边境战事失利吗？”
可朝中这个把月内都没听说过南方有大的战事发生啊！
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