李村长和儿子阿宽走到镇上，问了三家米铺，米的价格和他之前打听到的一样，没有变化。如果像李小薇担心的那样，夏粮会欠收，现在买米就是比较好的时机，如果有钱多买一些，等涨价卖出去就能赚钱。可惜也不知道会不会涨价，万一价钱跌了呢？
又想到虽然他们这里连续下了一段时间的雨，但雨不大，看不出来会影响到水稻的产量。
如今街道里的米铺并没有人抢购大米。到了庶务所那边，一切都和以往没有区别，也没有打听到什么有用的消息。
李村长最后来到收米的铺子问价钱，那掌柜有些不耐烦。
“今天都几十个人来问收米的价格了，这价格不是往常一样吗，有什么好问的？”
李村长在收米的铺子外面站了好一会，都没有看见有人来卖米。
这有点不寻常！
李村长还是决定回去劝说村民再等一段时间再卖粮。
李村长去镇上打听米价，何秀芳母女三个去山上找能够吃的野菜野果，最好是能采到草药去卖。本来何秀芳是想在地里锄草的，但不放心两个女儿上山，便跟着来了。
紫朱果还是青色的，小小个，还要两个多月后才开始成熟。野沙梨的皮还没有变硬，还是青涩的小果。现在的季节是找不到什么野果的季节。李小薇只摘到几只五指毛桃果，小拇指那么大，熟透的果子，果皮是紫黑色的，吃进嘴里，甜甜的，软软的。她吃了两只，李小兰吃了两只。
不单五指毛桃果好吃，它的根是有药用价值的。
“小薇 ，这五指毛桃根能拿去药店卖吗？”何秀芳问。
“我们明天拿锄头来挖一些回去晒干，拿到药堂问问吧。”李小薇也不知道。
“药堂不要，我们自己偶尔熬汤喝对身体也有好处的。”何秀芳道，加骨头煮就更好了，但她们没有钱买骨头。
李小兰看到一根木头上面有不少木耳，她就喊姐姐和娘亲一起摘木耳。
母女三个摘了半篮筐。
“小薇小兰，你们小心一点，躲开毛毛虫，湿滑的木头最容易毛毛虫了。”何秀芳提醒道，被毛毛虫刺到，皮肤会红肿发痒。
除了树上的毛毛虫，李小薇还怕山蚂蟥。不过也顾不了那么多了，硬着头皮在山上走，寻找认识的草药。
在山上找了好一会，何秀芳看见一处低矮的杂草上爬满了鸡骨草，有些藤蔓还爬到树上去了。何秀芳大喜。
“小薇，小兰，来帮忙扯鸡骨草。”何秀芳喊。
李小薇和李小兰赶忙来一起扯。
何秀芳找到鸡骨草的头，从根部折断，过后它还会长出来。
三个人花了两刻钟才把这片鸡骨草扯完，顺手就团成一扎一扎的放在篮筐里。
“再找一会我们就回去了。”何秀芳说。
李小薇看见一丛紫苏苗，就摘了嫩的紫苏叶，还拔了七八株紫苏苗回去种。
何秀芳也不管李小薇，随她去。
三人在山上再也没有找到什么有用的，就下山。
回到家，何秀芳把山上采的木耳和鸡骨草晾晒开，李小薇去菜地把紫苏种好，她种的辣椒快熟了，青色的皮变硬的辣椒她都摘过两回吃了。
周婆子在家煮好了粥等她们回来就可以吃，菜地里的菜挺多，周婆子煮了一盘通菜，配粥吃 。
李小薇将拿回来的紫苏叶洗干净，搓皱巴了，放油盐酱油，放上切碎的小青辣椒拌均匀，生吃别有一番风味。煮熟来吃更安心一些。这是一道小菜，吃粥吃饭都可以来一点。
“娘，下午我们就去挖五指毛桃根吧。”李小薇想尽快收集到多一些草药拿去卖，原本是想明天再去的。
何秀芳也是同意的。吃过粥，休息片刻 ，穿好草鞋，扛上锄头拿上刀，挎一只篮筐三人就出发了。何秀芳原来是不穿鞋的，她说她习惯了，不怕草扎到脚。后来李小薇劝了好几次说万一被树枝刺破脚，可能要花钱买药，何秀芳才穿上了草鞋。
如今周婆子在家有空就会编草鞋，她们家不缺草鞋。
走一路上山，三个人都出了一身汗。还好土地湿润，比较容易挖，有些五指毛桃根用力一拔就拔出来了，长得深一点的才需要锄头挖。
挖出来的根茎甩掉泥，堆放在一边。
她们拿了两把锄头，一把大锄头，还有一把是李小兰用的小锄头。李小薇看见她娘挖的挺卖力，衣服都湿透了，让何秀芳擦擦汗歇一会，喝口水。何秀芳还说着：“我不累，不用歇。”
李小兰也很认真帮忙收拾李小薇她们挖出来的五指毛桃根，放进篮筐里面。
辛苦一个下午，所有挖到的五指毛桃根都装进了篮筐，有大半篮筐那么多。
母女三个此时都一身汗水一身泥巴。
三人回到山脚下，先去溪边洗一下。洗干净五指毛桃根，洗手洗脚洗草鞋，锄头都洗干净才回家。
家里周婆子已经煮熟了饭，烧好一锅热水放在木桶里用布盖住，锅里的水也热了。
李何秀芳让两个女儿先洗澡换上干衣服。李小薇迅速去洗澡，然后让李小兰去洗，最后才是何秀芳去洗澡。
五指毛桃根放在大竹窝晾开，第二天出太阳再拿出去晒。
晚饭很简单，米饭，一盘煮青菜，还有中午做的紫苏小菜。
“秀芳，我们腌点酸菜来吃吧。”周婆子道。
“好啊，那小薇去镇上的时候买只坛子回来。”何秀芳说。
“现在适合做酸菜的有嫩豆角和通菜，腌哪种？”周婆子问。
“阿婆，酸豆角迟些时候再腌吧，现在豆角还是挺好卖的。”李小薇说。
“行，那就先弄点通菜。”
吃完饭鸡鸭都关好，各人之前都洗漱好了。天全黑下来，周小薇家堂屋点起一盏煤油灯，再坐一会，她们就要睡觉了。
有人举着火把走来，在院子外篱笆门处站住。
何秀芳让李小薇和李小兰走出去看看。
只看见一个比李小兰大一些的小姑娘和一个大小伙子站在门外。李小薇一下子没有认出来是谁。
“大娃哥，二妹姐。”李小兰喊道。
“小兰，小薇姐。”那小姑娘打招呼 ，大小伙低着头，看着地上，不说话。
“二妹，找我们有什么事吗？”李小薇开口。
“小薇姐，我听陈奶奶说你买了她家的瓜苗拿去镇上卖了，我想问你还要不要，我家也有一些。”
“后天我会去镇上，你可以摘了菜和我们一起去镇上卖，如果你不想去，那卖给我也是可以，卖给我你得到的钱就会少一些。”李小薇说。
二妹想了一会。
“那我后天和你们一起去。”
“嗯，天不亮就要出发，出发前摘菜才够新鲜，所以你要早起摘菜，除了青菜，家里有晒干的菌菇木耳咸菜这些都可以卖的。”
“知道了，小薇姐，谢谢你。”二妹有些激动地说。
“镇上的酒楼收干柴的，如果大娃哥有力气，可以挑一担柴去镇上卖，也能得几文钱 。”李小薇又说。
李大娃抬起头，挑柴他可以的。
看着李大娃兄妹离开，走进黑夜里，李小薇两姐妹关上篱笆门进屋。
“娘，李二妹和她哥后天和我们一起去镇上卖菜。”李小薇对何秀芳说。
何秀芳叹了一口气。
“大娃他爹娘前几年生病走了，他们兄妹俩和他们阿奶相依为命，日子也不好过。”大娃爹娘的病花光了家里的钱，地也卖了一些，还欠了一些外债，最后人还是没有留住。
李小薇知道，这李大娃家就是前两天村长爷爷说的吃了上顿没下顿的那家了。
一家人商量好明天还是上山，找不到别的药材就继续挖五指毛桃根。
一早起床，洗好衣服，喂好鸡鸭，把鸭子赶到小溪那边关住，交待好周婆子天黑或者下大雨就去赶鸭子回来，下小雨不用管。母女三个吃过粥就出门。
她们母女三个以前只敢在离村子不远的地方活动，现在她们敢去远一些地方，那里少人到过，找到草药的机会大一些。
莲峰山主峰顶下面一有个拜山神的位置，快到那里的时候何秀芳在山路的上方折了几根树枝分给两个女儿。
很快李小薇就看见一棵大松树 ，树头周围插了不少树枝和杂草枝条，有新有旧，都是路过的人拜山神放的 。
到了这里三人都不敢说话了，何秀芳把她手上的树枝插好，拜了拜，求山神保佑，李小薇和李小兰也照做。
这个山神，多数人都认为是打柴郎，也有传说山神不是打柴郎。不管是哪个山神，很多人都相信山神默默保护着上山砍柴挖草药的人。
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