下了一夜的雨。第二天下山的时候，皇妃这才看到了围场的本来面貌。只见满山翠盖，如洗如画，清新湿润的空气带着草木的清香，让人闻之欲醉。皇妃一路掀着轿帘，任凭清风细雨扑面而来。感觉自己也像那一片片嫩绿的树叶，一无尘埃。
回到朝歌，已是午饭时分，应皇子便做东请众人吃过午饭，这才各自回去。皇妃也累了，随便吃了两口，只想着赶紧回到自己舒服的大床上，好好睡他一觉。看到封氏和那白莲花依旧妆容齐整，鬓发不乱，挺直的身板儿并没有因为一路的颠簸而有丝毫的松懈。不由暗道一声佩服。这世上的女人千姿百态，但以她看来，只有两种，一种是自信，另一种是不自信。自信与否与外貌无关，一个女人再是美貌，气质，优雅高贵，也不一定就能拥有自信。同样，一个女人平庸，粗俗，五大三粗，但她就自信你也没办法。这可能就是人们常说的给你关上一道门，必定会给你留下一扇窗，总不能让你两眼一抹黑，要啥没啥。但是，也会有一种例外，那就是门和窗子都给你大开着，让你不仅美貌气质优雅高贵自信，同时还有非凡的自律，——那简直就是天下无敌了。
——就像封氏她们俩这样的就是。
这样的对手可不是好对付的呀。想想自己也真是具有标靶的全部条件；生的貌美如花还嫁入豪门之家，夫君英俊潇洒，财富地位俱佳。……你让别人怎么活！不针对你针对谁？按照宅斗剧的套路，她这样的大婆应该是配角才对，满脸横肉为富不仁，自己冷落深闺，还棒打鸳鸯，阻止老公找寻真爱。这样，看客心里才会平衡。可是她不想当配角。如果这出戏的男主角是应皇子，那她必定会是女主角，陪着他出生入死，白头到老。而且，有她这个女主角在，什么白莲花，小三小四的都不允许存在。
回到府里，门里的婆子正哄堂大笑，都没听见皇妃进来。紫玉正要斥责，被皇妃拦住了，笑着问道：“你们在说什么呢？笑的这么开心？”
婆子们这才看见是皇妃回来了，慌的就要散开。
“皇妃问你们话呢！”紫玉道。
“是，是这样……”一个婆子结结巴巴的说道，“奴婢见皇妃每日里用那什么面膜，一张脸真跟那脂玉一般，便也想试试。回去便把那面粉搅成糊涂抹在脸上。谁知我家那死鬼喝完酒回来，一眼看见了，‘妈呀！’一声就往外跑，我说是我，那死鬼回来扯着我就打，说险些被我吓死，还以为是鬼呢。”
皇妃听了哈哈大笑，直笑得眼泪都流出来了。婆子们见皇妃没有怪罪的意思，也跟着笑。
“面粉倒也是可以做面膜的，只是要提前做好补水呦。”皇妃道。
“哦，对了，奴婢差一点忘了。”一个婆子见皇妃要回去，忙说道，“今日一早义王府来人，说，让皇妃回来后好生歇息，明日一早有大夫来给皇妃诊脉。”
“又诊脉？”皇妃疑惑的看紫玉，“我最近好好的，又没生什么病。”
“许是义王怕皇妃出去累着。”紫玉道，“若皇妃无事，义王和老夫人也放心。”
见婆子们都盯着皇妃的肚子瞧。紫玉见了，以为必定是老夫人抱重孙子心切，让义王派大夫前来，看皇妃究竟有没有怀孕。心里明白，嘴上却什么也没说，扶着皇妃回去了。
这回来的是一个新大夫。听应皇子说，这是朝歌如今最火的一个大夫，专治疑难杂症，看一个好一个。就算是不能一下全好的，也能把你的病因给说的十之八九，像算卦的一样，说的你心服口服。皇妃觉得这有点心理医生的范畴了，心里虽不愿意，可也好奇这会是一位怎样的神人，会不会是跟那个马神仙一样。便也同意了。来的又是个老头子。皇妃常说这世上只有两样东西越老越值钱，一个是古董，再一个就是这老中医。因为中华医学博大精深，唯有活到老学到老，边理论边实践，方才可能有所造诣。再者说，都这么大一把年纪了，就是没学会看也该看会了。所以便照着以往的程序，熟练的把手伸了出去。
老大夫这回倒也没有回避，给皇妃诊了脉象，又观了面相，便说道：“皇妃气血充沛，脉象有力，面色红润，双目有神，此乃皆是康健无碍之相也。”
“哦？”应皇子看了一眼皇妃道，“那皇妃为何直至今日仍不知自己是谁？”
“以老夫看来，皇妃便是一时仍记不起自己是何人。但神志，记性都要比先前好了许多。”老大夫道，“要知人之久病，就如尘土厚积于地面，虽则成势，两下里倒也能相安。只不加清理，尘土会越积越厚，是谓积重难返也。可若要清理，势必会将积于地面的尘土翻搅起来，一时灰烟瘴气，藏污纳垢显露无遗。是以，病人会觉病势愈重。待清理完毕，尘土复归于地面，才觉稍安。此时病只去之十之五六，需反复清理，飞尘愈来愈少，直至全无一点。此时再施以猛药，如清水洗地，如此方可痊愈。”
皇妃久病成良医，如今也能解悟大夫们语言了。老头说的絮絮叨叨，但她用几句话就可以概括：看病就像扫地，尘土在地下待得好好的，你一扫，反而搅得尘土飞扬，满屋子都是。但是扫一回就少一点，最后再拿清水那么一洗，自然就干干净净了。这就像人们常说的病来如山倒病去如抽丝，——不对，山从来不是一下子就倒的，而是陈年累月，一点一点倾斜，就像老头说的积重难返，最后才轰然倒塌。——但是病去如抽丝倒是跟老头的说法很像，你得一点一点，反反复复，才能把病除掉。
却说那大夫走后，应皇子随即就派人把大夫所言去告知义王，去的人回来说，义王只说知道了。应皇子也以为那大夫就是义王派来的。听到这话，有些不知所以。他哪里知道，这其实是圣上的意思。那一日早朝后，圣上留下几位老臣闲聊，其中就有义王和信王。圣上近日看起来十分悠闲，下了朝也不忙着去批阅奏折，不是去御花园闲逛，就是和三五老臣闲聊。朝中便有人说，这是太子能为圣上分担朝政了，是以圣上才会如此轻松。义王也跟着附和。
圣上似乎真的老了，不时的追忆起往昔岁月，当皇子时的自在无忧，亲政后的战战兢兢。说起几次渡过难关，不觉泪湿眼眶。众人也跟着抹泪。
“圣上，自古贵人多磨难。没有这一路来的风风雨雨，又怎能彰显出圣上的雄才伟略呢？”信王说道。
“是啊，正是这般风雨坎坷，才成就我主圣上成为一代圣君哪！”一位老臣颤颤巍巍的叩首道。
圣上一摆手，意思是不想听这些歌功颂德之词。又道：“朕已是古稀之年，所剩时日无多。好在如今四海升平，内无忧外无患，朕也足以去见先祖矣。”
“圣上不可作此过悲之言。”另一老臣道，“臣听闻日前太医院曾为圣上例行诊脉，说圣上龙体康健，福寿绵长。臣等正自为此感恩上苍。”
“哦。”圣上说着也来了兴趣，兴致勃勃的说道，“给朕诊脉的并非是太医院的太医，乃是一民间郎中。此人倒确实有些医术，不亚于太医院的太医。卿等若有不适，尽可找他一试。”
众人闻听此言，纷纷求问此人姓甚名谁，家住何方。圣上也不厌烦，一一道来。最后对义王说道：“听说应儿的皇妃如今仍神志不清？何不也请此人前去，为其一诊脉相？”
义王听了，唯有叩谢不绝。
却说那老中医从东府出来后，径自来到下一家出诊。敲门进去，下人领着东拐西绕，来到一房中，在门外阶前跪地叩首，方才进去。里面赫然坐着的竟是穿着便服的圣上。
圣上一一细问了皇妃的情形，最后道：“依你看来，这皇妃可有什么异样之处？有没有故作愚钝，或加以伪装？”
“回圣上，皇妃之脉象确是与常人不同。不似伪装。”老大夫说着，将皇妃之异常一一道来。
圣上听了，半晌不语，又道：“那她如此神志不清，却又能言善辩，这该如何解释？”
“依小人愚见，这女子之间相互妒恨，口角争风也是常事。再是愚钝的妇人，吵起架来也是口吐莲花互不相让。不足为奇。”老大夫道。
“那依你之说，这皇妃真是全无一点心智了？”圣上怀疑道。
“但凡足智多谋之人，皆思虑过度，心气不足，但据小人之观察，皇妃确乎不像是有不足之症之人。”
圣上听了，一时也有些迷惑。这些天，反馈到他耳中的有关皇妃的消息真是截然不同。安插在皇妃身边的人回说皇妃还是跟以前一样，每日里只管吃喝玩乐，嬉笑耍闹。但外面的人却说皇妃牙尖嘴利，心思缜密。他吃不准这两种说法哪一个是真的，又怀疑安插在皇妃身边的人被她收买，替她说话，这才想出这个办法，让自己信得过的人前去一探究竟。可现如今，此人也是这样说法，自己该相信这话，从此放松对皇妃的警惕吗？
却说撒子既答应了要替大麻花说媒，自然就得当成一回事情。所谓应人事小误人事大。只是如今见应皇子一面实属不易。好不容易，这日半夜下起大雨，至天明仍瓢泼一般，丝毫不减。这下雨天可是受苦人的法定休息日，不管是伙计还是长工，都可以不用告知，直接休息。但是夜里下的雨再大，只要天明停了，你就得该干嘛干嘛。是以民间有云，夜里下雨白天晴，气的长工肚子疼。
撒子见这雨没有一点停的势头，算准应皇子在内院待得无聊，必定会来偏院。便冒雨来到敞厅等着。大约过了一顿饭功夫，果见应皇子披着蓑衣过来。
应皇子看见撒子一个人在敞厅枯坐，有些意外。撒子却笑着让应皇子进来说话。
“怎么只你一个坐在这里？麻花兄弟呢？”应皇子问。
“我是特意在此等皇子的。”撒子道。“皇子如今贵人事忙，我们有事找皇子，还得老天爷帮忙才行。”
应皇子听出撒子话中的抱怨之意，愧疚的说道：“如今回了内院，确是疏远了你们。你们若有事情，只管让小麻花去铺子里找我。”
“这事别人说不得，非得我亲自跟皇子说来。”撒子道。
“哦？何事啊？”应皇子忙问。
“想来不知不觉，我等跟着皇子已有六年了。”撒子抚着腿，看着外面连绵不绝的雨珠说道。“我跟大麻花相差一岁，他三十一，我三十。俗话说三十而立，可我们终日昏昏度日，别说立业了，如今连个家都没有。唉！”
“哦？”应皇子一挑眉毛，问道，“可是你终于想要成家了？这是好事啊！不知看中了哪位姑娘？可是要我帮着去说媒？”
“我？”撒子苦笑，“我是注定要孤独终老的。成家只能是害人害己。”
应皇子笑，“想不到你一个大男人也会说出这般矫情的话来。”又问，“那你等在这里，可是要和我说些什么？”
“大麻花相中了皇妃身边的紫玉姑娘，想让皇子和皇妃从中说合。”撒子直接说道，
“紫玉姑娘？”应皇子面露迟疑之色。
“可是有何不妥？”撒子马上问道，“难不成那紫玉姑娘已经有了人家？”
撒子这样说的时候，心里一阵轻松。要是紫玉早已经有了人家，那不管他还是大麻花就都是痴心妄想，那这事儿就算过去了。他跟大麻花还是心无芥蒂的好兄弟，发过的毒誓自然也烟消云散。
“人家倒是没有听说。”应皇子道，“只是……”
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