“我知道。跟义王私下勾连，并且通风报信出谋划策，是要满门抄斩的大罪。你小心也是应该的。”皇妃道，“要不是事情紧急，我也不会出此下策。可义王如今被关在大牢，即便我们证实了户部税银失窃跟他没有任何关系，衙门还是毫不理会。而且，还在义王府搜出了失窃的税银。这不是明显的陷害吗？而应皇子也因为这个原因被扣在宫里。”
“要是再不想办法，他们父子俩很可能就这样悄无声息的消失不见。”皇妃看着那人道，“我一个妇道人家，这也是没有办法了，还请宁国公看在义王的份上，出手相帮。”
“家主归隐多年，如今跟山野村夫无异，哪里能帮的到皇妃。”那人下意识的说道，“再者，家主一向远离朝政，跟朝中大臣素无交往。便是义王也是如此。皇妃一定是误会了。”
皇妃见自己说成这样了，那人还是一味的推脱，撇清跟义王的关系，便看着那人问道：“还没请问贵姓？在宁国公府做什么差事啊？”
“……”那人正要开口，才想起自己刚才那样说，是已经承认了是宁国公府的人，只得说道：“在下姓徐。只是宁国公府的一个普通的下人。”
皇妃点头，“徐先生。是这样，我是真的没有恶意，是真的来跟宁国公求救的。人命关天。还请徐先生帮忙跟宁国公求个情。或者能安排我跟宁国公见个面，我自己跟他说。我能把徐先生引到这里来，就已经说明了宁国公并不是像先生说的那样置身事外。——徐先生请放心，我这样说决没有想要威胁或者牵连宁国公的意思，我可以拿义王府和义王别府这两府上下的身家性命作担保。——所以还请徐先生放下戒心，坦诚相见。”
“在下只是偶然路过，想买些干果，并不知其他。……皇妃你误会了。”徐管家还是辩解道。
“宁国公府这两天的注意力全都集中在这条黑手巾上吧？”皇妃见徐管家油盐不进，便换了一种口气，冷冷的看着他说道。“还请出宁国公老爷子一看究竟。只是，……”皇妃看了一眼徐管家，决定冒一冒险，说道，“只是宁老爷子谨慎，怕是住在里面的人随便晾出来的，便让你们再看看。可一连三天，黑手巾都是在同一时间挂出来，宁老爷子也有些吃不准了。虽然你们几次派人来仁泰茶楼门前查看，可什么都没发现。所以，斟酌再三，宁老爷子还是决定让你来一探究竟。因为他相信没人知道他和义王的这个秘密约定，所以这一定是义王在召唤。——这样说来，这位宁老爷子还是讲义气守信用的，看见黑手巾，哪怕就是陷阱也要来赴约。”
徐管家听着，眼睛瞪得快要凸出来了，明知道愚蠢，可还是问道：“你！你怎么知道这些？！”
皇妃若无其事的端详着自己的指甲，没有答话。
“你们竟然在宁国公府安插眼线？！”徐管家怒道，“这是义王的安排，还是你们买通了府里的人？是谁？！”
“哎！”皇妃道，“这跟义王没有一毛钱关系。他要是在宁国公府安插眼线，还用得着这么费气巴力的在这里挂什么黑手巾吗？你们说什么他知不道啊？！”
“那你怎么知道这些？”徐管家表示不信。
“这你就不要管了。”皇妃道，“你只要记住，我没有别的意思，只是想要宁国公看在昔日盟友的份上，为义王活动活动，说两句话。让我们一家能团圆。以后一定会厚报！”
徐管家看着皇妃，像是在评估她这个人的可靠性。半晌还是说道：“皇妃言过了。先不讲家主跟义王究竟有无渊源。便真是有，家主如今已是闲云野鹤，便是有心相帮只怕也是有心无力。还请皇妃另择高人吧。告辞。”
说着，无视大小麻花的阻拦，蹬蹬蹬下楼而去。
“这……”大麻花见徐管家就这么走了，回头看着皇妃问，“要不要我去把他追回来？！”
皇妃缓缓摇头。向后靠在椅背上，全身的骨头像是散了架似的。她从没有感觉像今天这样累过，身心俱疲。呆呆的坐了半天，起身说道：“我们回去吧。”
“啊？就，就这么回去啊？”大麻花见皇妃大忙活了好几天，只落个这样的结局，很是不甘心的说道。
“那你还想怎样？”皇妃道，“追回他老家去呀？”
“那也不能就这么算了呀！……”大麻花正说着，看见先还像是被抽了筋似的，没一点精神的皇妃，突然像打了鸡血一般挺直了身子。他有些受惊吓，忙问道：“皇，皇，皇妃，你没事吧？”
“对呀！”皇妃自言自语道，“我们可以追回他的老家去呀！看他还敢不承认！”
“追回谁的老家？”大麻花问。
“宁！国！公！”皇妃一个字一个字的说道。
“啊？你还要去宁国公府啊？”撒子心有余悸道。“去了人家也不会搭理咱们的。”
“这回，哼！”皇妃冷笑一声，“我看他还敢不搭理。”
“那什么时候去啊？”撒子问。
“打铁趁热。就今天晚上去。”皇妃说着就要下楼。大麻花赶紧让小麻花上去搀扶着皇妃，他从旁边先行下了楼，去赶马车。
小麻花小心的盯着皇妃脚下，一步一步跟着，说道：“皇妃今天这么累了，不如我们明日再去宁国公府吧。”
“不行。”皇妃笨拙的侧着身子，慢慢往下挪着。嘴里说道，“我等不了。后天就是小年了，我一定要让皇子回来过年。”
“可你如今……”小麻花偷偷瞄了一眼皇妃日渐凸起的肚子，有些难为情的说道，“还是要小心些为好。不能太累了。”
“你个小屁孩儿！懂的还挺多。”皇妃看着小麻花笑道，“不怕，老夫人说的，要是你的，用擀面杖也擀不下来。这样的孩子生下来才皮实，好养活。”
对于皇妃的再次深夜到访，宁国公府的人表示很无奈。皇妃这次是铁了心的要见到宁国公，吃了闭门羹也不气馁。你前脚关门，她后脚就又敲门。而且专门约摸着开门的人回去了才敲。来来回回好几趟，搞得门上的人苦不堪言。你要是不给她开门，她就会不住的敲，有节奏，有规律，从轻到重，不失礼貌。惹得附近村子里的狗吠个不停。门上的人无奈，只得报给了徐管家。看着怒气冲冲的徐管家，皇妃非但没有发怵，反而像是看到了久别的亲人，一脸惊喜的说道：“徐先生，我们又见面了！你果然是在这里上班啊？哈！还想瞒我！”
“如此深夜，皇妃还在此搅扰不安，可知有失体统！”徐管家怒道。
“哎呀！我不是想见宁国公嘛！谁让你们不让我见的。”皇妃道。“我都跟你说的那么清楚了，你怎么就不能通融一下呢！我也不会害你们，你是怕什么吗！”
“你如此动静，左近庄子上都听得到，不消几日，宁国公府有人深夜到访的消息就会传至朝歌！还敢说你没有害人！”徐管家怒道。
“那，那，……那你可以说，是你喝醉了嘛！外出会友，大醉而归，门上的人又睡死了，没有听到，所，所以你就不住的敲门嘛。”皇妃给徐管家出着主意。
“你！……”
徐管家雅皮士遇到女战士，便是贵为宁国公的谋士，有着张良之才，孔明之舌，此刻也气得哑口无言。
“那你让不让我进啊？”皇妃又道，“做不了主你就请回，别耽误我敲门。”
“你！！……”徐管家气的指着皇妃的手都开始发抖了。“你还敢敲门！”
“那我不敲怎么办嘛！你们又不让我进去！”皇妃跺脚道。
徐管家一辈子跟着宁国公，学的是满腹经纶，遵循的是克己复礼天下归仁。哪里见过这样胡搅蛮缠的人。一时干抖着手，说不出话来。跟在皇妃身后的的大麻花和撒子，憋笑几乎憋出内伤，看着徐管家那样，真担心他一口气上不来。就在这时，出来一个小厮模样的，附耳对徐管家不知说了句什么，徐管家一听，拂袖而去。
小厮看看徐管家的背影，只得自己说道：“失礼了皇妃。家主请皇妃进去说话。”
“啊？真的？”皇妃不敢相信的问道，“你们家主就是宁国公吧？是他让我进去吗？”
小厮并不多言，只是伸手又道：“皇妃请吧。”
小麻花上来搀着皇妃迈过门槛。此时虽是腊月下旬，弯月如钩，可地上却被照的雪亮，能够看得到一块块青砖之间的缝隙。皇妃正要提醒大麻花，让他好好看清周围的环境。却见撒子正全神贯注的感受着脚下的路，似乎在跟记忆中的相对比。皇妃想起撒子说的水汽和牛羊粪便的气味，便使劲嗅了嗅，可却什么也没有嗅到。感到身上冷，才想起来，如今是十冬腊月。
宁国公府原来有东西两道门。一般访客都是从西门而入，可以直接进入府中内院。而东门进去，须得绕着前面的一片湖面，从木桥上进到内院。所以，皇妃他们很是走了一段路。
不用小厮引领，皇妃也看见了院子里唯一亮着灯的那个房间，便径直走了进去。宁国公坐在房间正中的太师椅上，拿着一本书看着，听到声音，放下书，抬起头来。
“宁国公好！”皇妃上前施了一礼道，“深夜惊扰，还请宁国公大人不记小人过。”
宁国公果然跟撒子形容的一样，白胡子白须，身形瘦小，看着很有几分仙风道骨。闻听皇妃所言，抚须一笑，脸上全无一点见怪之意。道：“皇妃说哪里话。倒是老夫该给皇妃赔罪，两次到访，均未能迎迓。恕罪恕罪！事出有因，还望皇妃体谅。”
“我明白。”皇妃道，“宁国公远居此地，就是为了躲避是非。我这也是没有办法了，只能前来打扰。还请宁国公看在昔日跟义王的，不管是交情，还是合作的份儿上，务必出手相助。拜托了！！”
皇妃说着双手合十，不住的拜着。
“如此说来，你并不知老夫跟义王的渊源？”宁国公看着皇妃问，“那你是如何得知这黑手巾的秘密？”
“我，我，……我是推测出来的呀。”皇妃道。
“哦？只是推测？”宁国公不可置信的说道，“老夫倒要听听，你是如何推测而来。”
“就，”这倒让皇妃一时不知道从何说起，挠着头，想了想才说道，“仁泰茶楼灭门案那时候，我们就怀疑，这事可能跟义王有关。因为义王好像对这件事情很感兴趣。甚至让皇子去跟主办此案的徐大人探听情况。我当时还亲自到仁泰茶楼实地考察过，也没发现什么，就留意到那一排铺子就只有仁泰茶楼有一个后窗。当时就觉得这个窗子或许跟义王，还有仁泰茶楼满门被杀有着一定的关系。”
宁国公听到这里，难以掩饰自己的震惊。他跟义王两个自认为谋略超人的大男人，处心积虑商议出来的这个约定，竟能被这个人称疯癫的内宅女子一眼看出端倪。他坐起身子，等着皇妃说下去。
皇妃看宁国公这架势是还想听，只得继续说道：“嗯，……，这次义王出事后，我就四处想办法嘛。先是找出了那个私藏户部税银银票的伙计，他也交代了事情经过，证实跟义王无关，……”
“这是怎么一回事？”宁国公一直关注着所有跟义王有关的事情的走向，也知道户部税银失窃案是栽赃陷害。可他却不知道这其中还有这么一段插曲。
皇妃便把那个伙计交代的，怎样见钱眼开昏了头脑，以为是客人粗心大意丢下一张银票，后来虽然看见上面盖着户部大印，还是私藏了起来，和票号银包里的银票做了调换……，细说了一遍。
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