却说皇妃这一日吃过早饭，看到房间里的花插得不成样子，便起身自己去园子里采摘些花来。正是六月芳菲醉，人间仲夏时。又到了一年中最好的时节。皇妃看着园中的花木鸟兽，恍然有隔世之感。她有多久没有关注过这些了？曾经这些她最喜欢的，滋养丰富过她灵魂的，因她的欣赏而美丽的，这些花儿草儿，就这样在园中寂然的开，寂然的败，而她，浑然不觉，就好像它们从未来过。
她在心里说着抱歉，对花儿，对自己。她让满怀期待盛开的花，寂寞的枯萎，让童真快乐离自己远去，变成了现在这样刻板无趣的一个，机器。脑子里除了算计别无所有。她决定，从今天起，她要变回那个心无旁骛，一心只想着玩乐的自己，在园子里，跑，笑，用竹筛扣麻雀，用绳子套麋鹿，怎么开心怎么来。可她没跑两步，就停了下来，知道再也回不去那个时候了。
紫玉也不是以前的那个紫玉了。虽然一直跟在她身边，可大气也不出，她都忘了这曾经是一个那么唠叨的人：皇妃不能这样，皇妃不能那样，小心让老夫人知道了，又该教训我们皇妃了。——我们皇妃。紫玉以前最常说的就是我们皇妃，语气里带着宠爱和自豪。可现在，却只有，是皇妃，好的皇妃，知道了皇妃。
——自己疏于照料的东西太多了。
皇妃活动了一下面部肌肉，做出一副轻松愉悦的表情来，笑着对紫玉说道：“我们多久没来园子里玩儿了？我感觉好像有一辈子那么久了。”
她夸张的话语，并没有引来紫玉相应的回应，紫玉只是淡淡说道：“皇妃事忙，哪里能顾得来这些。”
皇妃假装没有听出紫玉话语中的抱怨，继续说道：“那时候多好啊，一枝花，一只鸟就能让我们开心半天。可现在，再漂亮的花看在眼里也没有那份感觉了。”
“皇妃长大了。”紫玉道。
皇妃笑，“你是在说我老了吧？”
“不是。”紫玉摇头，“皇妃就是长大了，不再需要这些个东西了。”
皇妃说不出话来。
她明白紫玉的意思，以前的她天真懵懂，就像是一个孩子一样，现在天真不在，她也就长大了。
她不说话，紫玉也就默然的跟着她。再不会一看见她不开心就百般开解哄劝。就像一个无关的人，只默默做好自己的本分，其余的，都不该她管。
真是物是人非。皇妃觉得心情糟糕透了，没心思摘花，快走几步回到了屋里。
“我要洗心革面重新做人！”
夜里应皇子回来后，皇妃说道。
“嗯？”应皇子不解的看着她。
“我觉得我现在变成了一个十分无趣的人，一点也不招人喜欢，我不要这样！”皇妃道。
“谁这样说？”应皇子问。
“那还用人说吗，看还看不出来嘛！”皇妃道。感觉自信心遭到了前所未有的打击。
应皇子还以为皇妃是在跟他撒娇，便更了衣，舒舒服服的靠在椅子里，这才伸手让皇妃过来坐在他腿上说道：“在我眼里，便是把全朝歌的女子都加在一起，也不如我的冰儿招人喜欢。”
这位老兄以前看着像是寒冰一块，没想到却原来是烈火一团。肉麻话说起来脸不红心不跳，倒把皇妃肉麻的够呛。忙说道：“哎呀不是说这个啦！”
“那是说哪个？”应皇子道。“今天可有谁来过？”
“没有。”皇妃摇头，“就是……”
说着就把这一天来的感受一五一十的给应皇子说了一遍。还有紫玉的态度。“……都是我的错，我这阵子太疏忽她们了，以前我病的时候，都是她们寸步不离的照顾我，现在我好了，就只顾忙自己的事，从来没把她们放在心上。她们一个个都跟我疏远了。我想跟她们说会儿话，都不知道该说什么。……”
应皇子认真的听着，点点头道：“我也看出来了，紫玉确实跟以往不大一样，什么时候见她都是一副心事重重的样子。”
“不行，我明天还得跟她好好谈谈。也不知道是不是她家里面出了什么事了，……哎呀，我真是一个白眼儿狼！过河拆桥，就把别人的好都忘了。”皇妃说着，直打自己的脑袋。
“一个乡野农家，能会有什么事情。”应皇子不以为然的说道。“不外乎是有人生病。明日打发人去看看不就知道了。”
“哎？”皇妃想起来问，“紫玉是不是该找对象了呀？听她说，她跟我同岁，比我还大几个月呢。”
应皇子点头，“确实。也是冰儿一直生病，离不开人。否则早应该为其择婿了。”
“这就对了。”皇妃道，“男大当婚女大当嫁，我们不作声，人家自己也不好意思开口，这不就只能生闷气嘛。可是，紫玉根本看不上大麻花他们那一种人，该去哪儿给她找个如意郎君呢？”
“冰儿不需烦心。”应皇子道，“婚姻之事自有其父母做主。我们只需备一份厚礼即可。”
“可紫玉跟别人不一样，我也是一定要让她幸福的。不能让她爹妈随便找个人就把她嫁了，得我看中了才行。”皇妃道。皇妃也是喜聚不喜散的人，想到紫玉出嫁会离开她，心里就一阵难受。可她也明白，女子终究是要嫁人的，就是亲娘老子也得接受这个现实。她只是希望紫玉会嫁给一个疼她爱她的人，能幸幸福福的过这一辈子。她希望身边所有的人都能幸福。
“唉！”皇妃叹气道，“我们这府里就连一个像模像样能拿的出手的人也没有，要不，紫玉不就可以留下了？”
“看不中大麻花不还有撒子吗。”应皇子随意说道。他可没有皇妃那样的善心，他从小受到的就是主仆有别尊卑有序的思想。不强加于人就是他对下人们最大的善意了。所以，他才没有心思去管一个下人的婚嫁问题呢。
“撒子！”皇妃嫌弃的龇牙咧嘴的，叫道，“紫玉更看不上他了！”
“谁说的？”应皇子笑，“情人眼里出西施，那可是说不定的事。”
皇妃想想撒子那油渍麻花，弓腰驼背的样子就直摇头。“我可不敢跟紫玉说。上次给她说大麻花，紫玉恼了我好几天呢。”
“不消你说。我稍后去偏院问撒子，若是撒子有意，便让他自去想法子。成当然好，若不成，也是他们自己知道。紫玉也不会难为情。”
“嗯，这个办法好。”
话说撒子和紫玉，两个人其实早就有了来往，只是不是谈情说爱的那种。经过几次交往，彼此都对对方有了一定的了解。紫玉觉得撒子有主意，人看着不起眼，其实蛮有男子气概。而撒子呢，觉得紫玉稳重大方，不像一般的丫头片子，叽叽喳喳嘻嘻哈哈，没个正形。因此心里对彼此都很敬重。因为皇妃的事，两个人没少在一起商量，久而久之，撒子还好，男人吗，没什么大不了的事，可紫玉却习惯了，一有什么事情，就想跟撒子拿个主意。可却仍没往男女之事上想，反而觉得就撒子那样儿，长得像个小老头似的，就算跟他走的近点也没人会说闲话。可撒子心里却不这么想，他一把年纪了，又好不容易碰到这样一个好女人，说不想有个家那是假的。只是介于大麻花，所以才这样拖着。想等着大麻花早日成家，那他跟紫玉的事也就过去了，那时自己再跟紫玉有什么也就跟他没有关系了。唉！早知道紫玉看不上大麻花，当初就不该一时冲动竟发那样的毒誓。如今那毒誓就像一根刺一样扎在他心上，让他一想到紫玉，就想起它来。
看见应皇子过来，大小麻花也都聚了过来，几个人说着闲话。大麻花人长得肥大，心也大，早把跟紫玉的事翻片儿了。听到应皇子说想给撒子说和，还急着给撒子出主意，让他赶紧把自己收拾收拾，站着的时候把腰直起来，别跟个要饭的似的。倒是撒子，没想到应皇子会来说亲，一时不知该说什么好。
“哎？你还看不上人家姑娘是怎地？”大麻花推了撒子一把道，“我跟你说，紫玉姑娘那可不是一般的丫头，那又端庄，又识大体，要不是人家看不上我，哪能轮的上你呀！”
“用皇妃的话说，这叫缘分。”应皇子为大麻花开解道，“也就是各花入各眼。没有看上看不上之说。”
“看不上也无妨。”大麻花大大咧咧的说道。“此处看不上爷，自有看得上爷处。活人哪能被尿憋死呢！倒是你，你怎么想的，痛痛快快给皇子回个话！别人皇子为你这点子事浪费时间。”
“不忙。”应皇子道，“婚姻大事不是儿戏，还是要考虑好才行。这样，撒子你什么时候想好了，就自去找紫玉姑娘，看紫玉姑娘意下如何，若是你们两厢都无异议，届时再让皇妃出面说和。——你看如何？”
“我只怕我这个灾星……别连累了人家姑娘。”撒子低头道。
“哎呀！老话讲生死有命富贵在天，死活那都是自己的命数，跟别人有什么关系呀！你一个大老爷们儿怎么比一个娘们儿还磨叽！”大麻花比给自己说亲还着急，直着身子扯着脖子道。
撒子犹豫一会儿，终于点了点头。
“这不就结了！”大麻花一拍大腿道。
应皇子点点头，“若是你跟紫玉能成，那时最好不过了。你们也知道，冰儿离不开紫玉。”
“可这……”大麻花刚确定了撒子的意思，又为他能不能取得紫玉的放心操起心来，揪着胡子瞅着大麻花道，“紫玉姑娘心高气傲，就你这副形象，只怕是去说也不白说。”
“对对，紫玉姐姐最讲究了，平日里就属她最干净。撒子哥这个样子，紫玉姐肯定相不中。”小麻花也说道。
“嗯。”应皇子看着撒子道，“紫玉是个好姑娘，撒子你也是个好男儿，只是有些太颓丧了。”
“皇子你把撒子哥交给我，我保证让他改头换面。”小麻花忙道。“你瞅我做什么？你难道想让紫玉姐姐被人笑话说找了一个要饭的小老头子吗？”
小麻花瞪着撒子，撒子苦笑，“我哪里像个小老头子？”
小麻花左右四顾，嘴里恨道：“真该找个镜子让你照一照！”
“哪里用什么镜子。”大麻花道，“让他尿一泡尿自己照去。”
应皇子见事情说定，又跟他们说了一会话，就回了内院。夏日天长夜短，感觉刚天黑，梆子就敲三下了，麻花兄弟两个也各自回去洗漱睡觉了。撒子却辗转反侧，一夜无眠。就像一个天生就宜的倒霉蛋，习惯了霉运缠身，不敢相信竟会有如此好运落在自己头上。女人，老婆，家，还有孩子，自己竟能真的拥有这一切吗？他想起为她而死的那个女子，还有那个已经成型的孩子，他的孩子。他还敢再作此奢望吗？可是这回有皇子做主，她若不肯，只管回绝便罢了，应该不会有事的。可随即就又想到了发过的毒誓。心里一阵恐慌。他怕了，若是重蹈覆辙，那他还能再活下去吗？直到天明，他也没想出个主意来。听到大麻花那边已经起来了，在院子里逗鸟，这才迷迷糊糊的睡着了。一觉睡到下午，怕大麻花兄弟两个追着他问长问短，便趁着他们两个不在院子里，偷摸溜出府去了。
这回他没去酒馆也没去赌档，而是直奔城南而去。他走上街时，终于有了一个主意，去找算卦的算一卦，若是算卦的说无妨，那他回去就去找紫玉，大不了碰一鼻子的灰，男人大丈夫有什么大不了的。若是算卦的说不可，那他也就该死了这份心了，从此做好打一辈子光棍儿的准备。……
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