“丁丁当当……”兵器相击声不绝于耳，张飞步步紧逼，毛宗苦撑片刻，一直退到阶下，干脆把刀一扔，放弃了抵抗，仰起脖子大叫道：“你杀了我吧！你杀了我吧！”
正在堂上陪张氏说话的毛嫱一听，吃了一惊，连忙向张氏告了罪，跑过来问道：“又是怎么了？承明，你这是怎么了？”
“我不练了。”毛宗一甩手，气得满脸通红，堵气的说道：“反正我怎么练也不是他们的对手，打一次输一次，我把毛家的脸都丢光了。”想了想，又指着坐在一旁偷笑的刘修道：“他偏心，他只教翼德和玄德，不教我。”
毛嫱爱怜的摸着毛宗的头，替他抹去额头上的汗珠和眼中快落下的委屈泪水，嗔道：“你多大一个人了，还这么孩子气，也不怕丢人。”
“反正我总是丢人，再多丢一些也无所谓。”毛宗撅着嘴，一屁股坐在台阶上，梗着脖子不说话。毛嫱见了，也不忍心再说他，转向刘修道：“德然，你也是，承明难道就不是你的朋友，怎么能厚此薄彼？”
刘修连忙解释：“师嫂，你这可冤枉我了。我们练武从来没有藏着的时候，承明哪一次不是看着的？他打不过翼德也不能怪我，当然也不能怪他。翼德是上过战场，与鲜卑人拼过命的，承明就算练习得再好，也没有他那股杀气，再说杀气这也不是练出来的，没有见过血，终究是差一截的。”
毛嫱听得有理，也不好再责怪刘修，看着委屈的毛宗，不知道怎么劝他才好。刘修走了过来，越想越觉得毛宗悲哀，跟谁一起练武不好，偏偏遇到自己这三个人，自己是天生神力，眼力、动作都是一等一的好，用敦武的话说，不想做高手都难，天生就是万人敌的命，张飞不用说了，他就是个万人敌，就连最差的刘备也要比普通人强上许多，要不然他也不可能在鲜卑人的追杀中活下来，跟他们一起练武，大概除了赵云、关羽那样的万人敌，一般人都会自信心受伤的。偏偏毛宗自己还确实不是练武的材料，这拼了老命的去练也没用，差距不是在缩小，而是在一天天加大。
“承明，你不要这么想，其实以你的武技，现在就是做个虎贲郎也不成问题……”
“我知道，我就只能和那些没用的公子哥比。”毛宗瞪了刘修一眼，没好气的说道。
自从光武帝改革兵制，不仅郡县的地方兵基本被取缔，就连洛阳的禁军也不再像以前一样从各地征调，不论是殿中的郎官还是看守殿门、宫门的虎贲、羽林，大部分都是京师附近的大家子弟，他们做郎官无非因为这是一条仕途捷径，而且和前朝不一样，现在的郎官或者虎贲、羽林基本上也不用到边疆作战，他们的武技用于斗殴还马虎，和刘修、张飞这些上阵厮杀的勇士比起来就差得太远了。
毛宗一听刘修拿他和那些人相比，立刻觉得受到了更大的污辱。刘修也知道自己说错了，连忙打招呼赔罪。其实毛宗说他藏私也不完全是污蔑他，他之所以武技能在短短的几个月内就练到这种程度，一方面是因为他上过战场，另一方面却是因为家传霸诀的缘故，在得到张鸣的指点之后，他的霸诀修练进展非常顺利，现在已经气驻丹田，只是一直没遇到老爹，不知道霸诀的下一步是什么，不敢轻举妄动而已，否则的话，他也许很快就能通小周天。
只是这些，他是无论如何也不会对毛宗说的，就连张飞、刘备他都没说，偏偏毛宗记得他练武的时间比他还短，当初到桃谷的时候还是个门外汉，所以经常拿他来比较，一比较就自信心受伤，殊不知他是有外挂的。
几个人正在劝毛宗，卢敏走了进来，见院中这么热闹，不免有些意外：“怎么了？”
刘修等人一看，卢敏显得非常疲惫，脸色也不好，连忙住了口，就连耍小孩子脾气的毛宗都不敢吱声了。毛嫱迎了上来，用关切的目光看着卢敏，张氏甩开卢慎的掺扶，快步走了下来，拉着卢敏的手臂，有些紧张的问道：“子行，出什么事了？”
卢敏一愣，连忙挤出一丝笑容，摇摇头，“没事，就是有些累，让阿母担忧了，儿子真是不孝。”
张氏不信，越发觉得卢敏有事，“真的没事？”
“真的没事。”卢敏转身对毛嫱说道：“阿嫱，我饿了，你帮我准备一点吃的。”他看了正在收拾武器准备散去的刘修，犹豫了片刻：“德然，你待会儿到我书房里来一下。”
刘修连忙应了，从卢敏的神色可以看得出来，今天和天子会谈大概出了些意外。他有些奇怪，前几天一直谈得蛮好的，卢敏每次回来都是眉毛色舞，今天这是怎么了？他把为卢敏驾车的刘备拉到一旁询问，刘备也不清楚，他只知道卢敏出宫的时候眼神恍惚，一路上一句话也没说，可能是在宫里受了什么惊吓。
卢敏吃完晚饭，把刘修叫到书房，直截了当的说：“我今天惹得天子不高兴了。”
“为了什么事？”
卢敏双手握在一起，用力的捏了捏，“天子问我对朝中官员的看法，我……我为党人鸣了两句不平，结果天子一听脸就变了色，拂袖而去。过了好一会，才有一个小黄门出来，让我先出宫，回来好好想一想，明天入宫再议。”
一想到当时天子的震怒，他的眼神有些慌乱，他到现在都不知道自己是怎么出宫的，又是怎么出洛阳城，刚才在张氏和毛嫱面前的镇静全是装出来的。如果一开始他就不入天子的眼，那也就罢了，偏偏这些天进展都不错，大家都觉得他肯定会被天子委以重任，以后能飞黄腾达，这时候天子态度变了卦，让一向比较沉稳，对仕途并不是非常热心的卢敏也乱了阵脚。
“师兄你不要急，慢慢说，把当时的情况再回想一下。”刘修安慰道：“既然天子明天还要让你进攻，我想事情还没有到不可收拾的地步。师兄，你一连七天被天子召入宫中议事，这份殊荣就已经足以留名青史了。”
卢敏咧了咧嘴，无声的苦笑，接连喝了两口水，这才慢慢的平静下来，把事情的经过详细的说了一遍。他本来和天子说得很投契，天子就宁城之战的前前后后问了他好多问题，这些事情卢敏大多是亲历的，好多帐目也是他经手的，说起来当然是头头是道，还做了一些发挥，谈到了如何御边的问题。在这一点上，他既不赞同刘虞的安抚，安抚只会助长鲜卑人的傲气，也不赞同夏育的剿灭，事实上目前尚不具备剿灭鲜卑人的实力，他提出了移民徙边，在边疆屯田，既能增加边郡的经济实力，又能提供兵力。天子对这个想法非常感兴趣，和他谈了很多细节，甚至露出了要卢敏去主持上谷屯田的意思。
然而，一切都在提到党人的时候嘎然而止。
卢敏提到了在宁城之战中窦家使用抛石机的事，他没敢说是窦家，只说是出逃的党人，他认为这些党人的外逃不仅给鲜卑人带去了大量的知识和技能，而且使大汉百姓效仿，既然这些名士都去投靠鲜卑人，他们这些普通百姓有什么不可以的？
天子一听就火了，连声招呼都没打，转身就走，把卢敏一个人晾那儿了。
刘修想了好一会，“天子问过你宦官的事情吗？”
“问过。”
刘修看看卢敏，不用再问了，从他的脸色就可以看得出来肯定没什么好话。“天子对你的态度，当时有什么反应？”
“没反应。”卢敏有些懊丧的说道：“我还以为他是个明事理的人，并不似传言的那样昏愦，所以才大胆为党人鸣不平，希望能将禁锢中的党人赦免一些，没曾想……”
卢敏重重的叹了一口气。
“党人的事，不能提。”刘修连忙摇手，面对卢敏的不快，他咂了咂嘴：“师兄，我不是不想为党人鸣冤，可是我觉得，对于党人的事情，我们现在了解得太少，也许事情并不是我们想像的那样。别的不说，你上次也说过，先生也好，蔡先生也好，或者是四世三公的杨家、袁家也好，他们都不是党人，为什么？”
卢敏若有所思。
“我们对党锢的了解，大多是来自传言，可刚才你也说了，传言中天子昏愦无道，但你亲眼见过天子之后，发现并非如此，至少并非完全如此。这说明什么？说明传言不可全信。”
卢敏点了点头，虽然有些不甘心，却也不得不承认，自己今天的确有些冒失了。从这几天的交谈来看，天子虽然不是什么圣人，但也不是个笨蛋，他的思维还是很敏捷的，说话也没有什么出格的地方，至少是个中人之资，绝对不是个笨蛋。
“那现在该怎么办？”
“我不知道明天天子还会问你什么，但是，我想有一个原则，你应该坚守。”刘修郑重的说道：“对自己不了解的事情，你不要妄加评论。对于朝中的权力派系，你一个也不要加入。”
卢敏眼神中透出疑惑。
“做皇帝的，最怕手下人拉党结派。党人遭了他的忌，也许就有这个原因。”刘修顺着自己的思路想下去，越想越觉得有道理。大汉朝除了皇权之外，有三派势力，一派是外戚，另外两派是宦官和士族。这三派势力互相斗争，有分有合，变幻无常，其中宦官的势力屡屡得胜，看起来最强，但细想起来，宦官的势力根基最薄，一旦换了皇帝，宦官的势力就有可能遭到清洗，而外戚和士族又经常勾结在一起，虽然在多次争斗中都处于下风，却败而不死，屡败屡战，对皇权的干扰最大。
现在宋皇后家不得势，宋皇后的父亲不过是个消防队长，可以无视之，剩下的两派就是宦官和士族，党人就是士族的代表，虽然两次党锢之后，士族受到了沉重的打击，但是士族的根基是天下读书人，皇帝根本不可能将他们连根拔起，那些被禁锢在家的党人就像是弹簧，压得越狠，反弹的力量越大。天子未必知道弹簧，但他应该能知道这个道理。
这个时候卢敏出言为党人鸣不平，不可避免的触及天子的隐忧，他能会重用一个同情党人的人吗？这个人越有才，将来的危险就越大。
刘修对党人的感情没有卢敏那么深，他甚至有些反感党人，特别是经过了太学那场事之后，他觉得党锢的惨剧应该是有其根源的，在不了解情况之前贸然的为党人鸣不平是不合适的。
“现在世人分为清流与浊流，我不与清流党人站在一起，难道要与浊流宦官站在一起？”
“你别忘了，帮我们递上奏章的吕强就是一个宦官。”刘修提醒道，他抬起手示意卢敏不要激动，突然灵机一动：“世上的事，并非只有黑与白两种，人也并非是除了清流就是浊流。”
“你究竟想说什么？”卢敏似乎听懂了一些，又似乎没听懂。
“你不是清流，也不是浊流。”刘修想通了一个问题，心情大好：“你既不要依附世家，也不要阿附宦官，你就是你，你的心目中只能家和国。”他见卢敏还是没有理会，提高了声音说道：“师兄，你如果能入仕，既不是世家推荐的，也不是宦官推荐的，你是天子自己选拔的，你是天子的门生故吏，以后你只要忠于自己的职守，忠于天子，你的明白？”
卢敏一怔，恍然大悟，他欲笑未笑，又有些担心的说道：“那将置圣人经义于何处？”
“圣人经义？圣人的目的只有一个，治国平天下。”刘修一挥手，大声说道：“对汉家天下的安危，我想天子比你更关注，没有人愿意把自家的产业毁掉的。真要到了那一步，这天下事也不是你能扭转的，你大不了弃官归隐罢了。”
卢敏自失的一笑，连连点头。他本是个聪明人，只是不自觉的陷在那个圈子里跳不出来，现在被刘修揭开了这层窗户纸，他顿时眼界大开，一下子发现了另一条光明大道。
卢敏第二天进宫很快就回来了，中午时分，他喜气洋洋的回到步云里，身后的刘备也笑得脸上开了花，手中捧着上谷太守的青绶墨印。张氏顿时乐得眉开眼笑，毛嫱喜不自胜，刘修等人也是一片欢腾。起家为两千石，卢敏一跃就达到了卢植奋斗了几十年的高度，这样的升迁速度对于皇亲国戚之外士族，特别是卢家这样没有什么根基的寒门士族来说，是非常罕见的，历史上不是没有，但是非常非常少。
张氏开心得有些迷糊了，还是毛嫱比较清醒一点，立刻安排刘修等人去沽酒榷肉，为卢敏庆贺。大家聚在一起，开开心心的吃了一顿饭。
天子的任命非常急，卢敏很快就要上任，作为他的夫人，毛嫱也要跟着返回幽州。卢敏担心母亲张氏和弟弟卢慎，生怕自己一离开，他们又陷入以前那种生活，留下毛嫱不太合适，她再能干也是个女人，不适合抛头露面，剩下最合适的人选便是刘修，可是他又非常希望刘修能随他一起上任，有刘修在他身边，他就有了一个得心应手的亲信。
卢敏左右为难，但是刘修不为难，他不想离开洛阳，他用一句话解决了卢敏的为难：朝中无人不做官。你现在是上谷太守，到了上谷之后，可以征辟很多人才为已所用，而如果你没有一个信得过的人留在京城打点，你这个官做不长，天知道哪天有人说了你几句坏话，天子就对你起了疑心，可能你连怎么回事都不知道就被免了。我，可以担当起这个重任。
卢敏相信刘修的能力，虽然天子还没有下诏嘉奖刘修，但这只是时间问题，从天子的口音中他听得出来，天子对刘修的兴趣不在他之下。
在离开之前，毛嫱派人去了一趟王家，拜见王楚的祖父王苞。以前毛家身份太低，她上门拜见也得不到太多的尊重，连王苞的面都没见着，只让儿子王瑜出来招呼了一声，现在卢敏做了上谷太守，身份不一样了，王苞不仅亲自接见，还客气的邀卢敏、毛嫱夫妇去做客，说要为他们饯行，送卢敏上任。
要不怎么说穷居闹市无人问，富在深山有远亲呢。接到王家的请柬时，毛嫱喜极而泣。
刘修也得到了一个好消息，王楚已经赶到洛阳，他立刻把一直为卢敏赶车的刘备挤到旁边去，颠儿颠儿的要自已当车夫，结果毛嫱打趣他说，你还是让玄德驾车吧，我怕你太兴奋，把马车赶到阳渠水里去，闹了刘修一个大红脸。
次曰，大家一起赶往王家。王家住在城北邙山脚下，阳渠水北岸，一个叫樊离聚的地方，是一处颇为幽静的庭院。王楚的兄长王斌站在门口相迎，一看到春风得意的卢敏，他老远的就迎了过来，扶着卢敏下了车，又伸出手扶毛嫱下车，和声笑道：“我一听阿楚说阿嫱妹妹嫁给卢君，便说这是一桩好姻缘，果然便被我说中了。阿嫱啊，你要不是信，待会儿问问阿楚便知。”
毛嫱心情好得很，哪会去计较他这些，她笑着谢了，然后赶到张氏的车前，把张氏扶下了车。张氏穿了一身庄重的礼服，看着王家的庄院，心里有些怯怯，可是一看到王斌脸上的笑容，顿时又添了几分自信，挺起了腰杆，在毛嫱和王斌夫人的掺扶下，昂首挺胸的走进了王家大门。
王家分了两席，男子坐在正堂上，由王瑜父子亲自接待，女客则由王斌夫人引入后院，由王瑜的夫人出面接待。王楚在正门内候着，和刘修见了一面，便扶着张氏进了后院，那一眼虽是短暂，却让刘修心猿意马，要不是限于礼节，他恨不得跟到后堂去，陪在美人身边。
王斌注意到刘修的神情，眼中闪过一抹不屑，随即又笑意盈盈的走了过来：“刘君，请借一步说话。”
这可是未来大舅子，不能得罪，刘修只好按捺住自己的姓子，客客气气的向王斌施了一礼。
“舍妹得刘君相救，斌感激不尽。”王斌看着一脸陪笑的刘修，不自觉的直起了腰，昂起了头。他们对卢敏客气，是因为卢敏有名士的背景，现在又以匪夷所思的速度升为上谷太守，一跃进入二千石的阶层，以后前途不可限量，但是他并不知道这些背后离不开刘修的力量，他以为刘修只不过是卢敏身边一个有些武力的随从，一个想占卢家光的庶民，对待这样的人，特别是不自量力，想娶自己妹妹，在王家通往权贵之路上的扔石头的人，他没有必要太客气。
“好说，好说，愿为王家效劳。”刘修的腰哈得更低了，几乎有几分谄媚，不，他就是谄媚，为了能把王楚娶到手，他已经不要脸了。
“本当早曰相谢，可是事务繁忙，一直没能当面致谢。”王斌招了招手，从一个随从手中取过一只包裹，掂了掂，送到刘修面前：“洛阳米贵，居甚不易。刘君想必开销不小，这里是五十金，区区污浊之物，不成敬意，希望刘君能够收下，算是我王家一点心意。”
刘修一愣，看着王斌的手中的包裹没有去接，什么意思，要用钱摆平？难道老子纯洁的感情是用钱就能赎买的？
“王君，你……这是何意？”刘修还保持着笑容，却已经有些勉强。
王斌脸上的笑容也渐渐的淡了，却还保持着风度，将包裹塞到刘修的手中，哈哈笑道：“我知道刘君是高洁之人，看不上这些铜臭。可是，我王家也只能拿得出这些东西了。不瞒刘君说，舍妹正在准备应选入宫，闻说刘君文采斐然，还望刘君能够点拨舍妹一二。万一舍妹能以蒲柳之姿入选，届时我王家必有重谢。”
这话意思已经很明白了，刘修慢慢直起了身子，将包裹推回王斌手中，摇了摇头：“无功不受禄，令妹入宫之事，我怕是帮不上忙。”
“刘君？”王斌沉下了脸。
刘修抬起头，看着王斌那张已经快要发作，却还勉强保持着风度的脸，淡淡一笑：“我想说的是，令妹肯定入不了宫。王君，你的明白？”
（未完待续）
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